ELP Tarkus，滿滿奇妙的故事

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「Tarkus」是Emerson, Lake & Palmer這個前衛搖滾樂團的第二張專輯，在1971年發行。當年我還是學生時代時，買了這張翻版唱片，對於封面設計很著迷，但對於Tarkus這個專輯名稱卻完全不瞭解，只是覺得這樣的封面設計、這樣的專輯名稱炫。後來才慢慢瞭解，原來Tarkus有很深的含意。




「Tarkus」除了是專輯名稱，也是這張唱片的主打曲，這個字本身沒有什麼意義，是鍵盤樂器手Keith Emerson創造出來的，他將希臘神話中的地獄Tartarus與動物的屍體Carcass這二個字結合而成，猜測他的意思是在譴責戰爭只會帶來破壞，對世界沒有什麼意義。封面中那隻怪獸就是Tarkus，是戰爭機器，它在戰爭中肆意破壞，最後被Manticore所擊敗，不得不退入水中，變成Aquatarkus。





「Tarkus」專輯巨大的影響了那個時代的搖滾樂風，它是一張概念音樂，雖然主要只有三樣樂器、三位團員演出，但鍵盤手的鍵盤演出千變萬化。吉他Bass手Greg Lake的主唱唱腔也很吸引人，鼓手Carl Palmer的演出也不遑多讓，更是音響效果的中心。


封面設計是William Neal完成的，這個封面構想本來是他為另一個樂團Rare Bird所設計的，但沒有被採用，後來就用在ELP這張「Tarkus」上。他所創造的Tarkus是犰狳與坦克的混合體，整張唱片就是Tarkus的戰爭。A面有七個樂章，第一樂章「Eruption」（火山噴發）描述Tarkus的誕生；第二樂章「Stones Of Years（歲月之石）講述Tarkus與大蜘蛛的戰鬥。


第三樂章「Iconoclast」（偶像破壞者），描述Tarkus與翼龍的戰鬥：第四樂章「Mass」(彌撒)描述Tarkus與蜥蜴怪獸的戰鬥：第五樂章「Manticore（蠍獅）描述Tarkus與蠍獅怪獸的戰鬥：第六樂章「The Battlefield」（戰場）還在跟蠍獅戰鬥；第七樂章「Aquatarkus」Tarkus退到水中，轉變為Aquatarkus。
B面則是六首小曲，各種風格都有。

Jeremy Bender是翻唱Stephen Foster的「Oh! Susanna」；「The Only Way (Hymn)」則是來自巴哈Toccata and Fugue in F major, BWV 540，以及Prelude and Fugue VI, BWV 851；其他各曲也多有其意義，我就不細說了。這六首曲子聽起來就比較「正常」，與A面相較，B面顯得「平易近人」，但A面聽起來更豐富、更有創意。當然，如果您不瞭解A面的故事，音響系統又不夠好，聽起來可能就是一個「雜亂」了事。


封面設計William Neal不僅設計封面，雙頁唱片攤開，他還在裡面畫了Tarkus戰鬥的場景畫面。總共11幅畫，從火山爆發開始，開啟了Tarkus與一些怪獸戰鬥的故事。而封面上Tarkus的字則是用蜥蜴的白骨組成。當年我看到這張唱片的封面時，完全就愛上ELP了。


這張唱片的錄音效果我認為比「展覽會之畫」那張還好，如果府上音響系統調得不錯，又能開大聲聽，一定很過癮。這張唱片是標準黑膠，以2012年Remastering版本製作，24/96數位刻片。環球唱片總經銷。