「How Long Has This Been Going On」是George Gershwin與Ira Gershwin合寫的一首歌曲,也是這張黑膠唱片的標題。不過封面上還有Between Sarah Vaughan(1924-1990)、Oscar Peterson、Joe Pass、Louie Bellson與Ray Brown四人,看到這四個人的名字,爵樂迷哪有不買的道理?不過,我要告訴您,這張唱片的歌曲好聽極了,而演唱的Sarah Vaughan也唱得好極了,即使您不是爵樂迷,也應該要買。
這張黑膠唱片錄製於1978年4月25日,也是Pablo唱片公司(1973年創立,1987年賣給Fantasy Records)出版。前此已經說過,Norman Granz將Verve賣掉之後,過了競業閉鎖期,另創Pablo唱片公司,並且將以前的老朋友通通召集回來,錄製超過二百張唱片,這張唱片就是其中之一。Norman Granz早在1946年就認識Sarah Vaughan,當時他在為卡內基音樂廳安排通俗演奏會節目。到了1948年,Sarah Vaughan加入Jazz at Philharmonic巡迴演出,所以他們二人也是老相識,只不過沒有在錄製唱片合作。
Sarah Vaughan出道很早,15歲就在當地的餐廳、劇院中彈鋼琴。1943年,她去哈林區的Savoy Ballroom看表演,在一場業餘比賽中,她以一首「Body and Soul」震驚四座,引起歌手Billy Eckstine的注意,並且將她推薦給老闆Earl Hines。Hines讓她加入自己的樂團,當時她是樂團中唯一的女性,1943年4月23日,樂團在紐約Apollo Theater演出,那場演出是Sarah Vaughan在大樂隊中的處女秀。
不過沒多久她就離開Hines樂團,在作家Leonard Feather的協助下,與Continental唱片錄製她的第一張唱片。Leonard Feather當時也有一個樂隊,團員中有小號手Dizzy Gillespie 薩克斯風手 Georgie Auld,他們一起錄製了二張唱片。此後Sarah Vaughan不斷參與其他樂團,也認識了許多大咖,包括Charlie Parker與Miles Davis等。她後來進入哥倫比亞唱片公司、Mercury唱片公司。
1959年,她的「Broken Hearted Melody」這首歌終於讓她贏得第一張百萬金唱片。在Mercury唱片期間,她被塑造為流行歌手,後來她加入唱片公司,又回到爵樂領域。後來她又回到Mercury唱片,錄製更多流行唱片。
1970年,Sarah Vaughan在拉斯維加斯表演時,認識了Marshall Fisher,很快的他成為Vaughan的男友與經紀人。雖然他不是娛樂界大咖,但他是Sarah Vaughan真正的鐵粉,並且全力幫助她的職業生涯。1974年,可能因為Fisher的關係,Sarah Vaughan與唱片公司的關係搞得很僵,失去三年錄音合約。不過當年12月,她被邀請在福特總統與法國總統紀斯卡在Martinique島的高峰會上的私人音樂會上演出。
1974年還有一項重要的轉折,當年Buffalo愛樂的指揮Michael Tilson Thomas(1944-)邀請她與洛杉磯愛樂在Hollywood Bowl演出蓋希文的歌曲,由於演出成功,Michael Tilson Thomas接著邀請她在水牛城演出,接下來1975與1976年也在美國其他城市與管弦樂團合作演出。此後10年,Sarah Vaughan持續與管弦樂團合作演出,這是傳統爵樂女歌手所沒有的際遇。
或許失去唱片約,她在1977年加入Norman Granz的Pablo唱片之後,才又回到爵士路。她為Pablo唱片錄製了五張唱片,第一張唱片是「I Love Brazil」(1977年),第二張唱片是這張「How Long Has This Been Going On」,1979年又錄了二張Duke Ellington Songbook作品,以及一張「Copacabana」。
1982年,Sarah Vaughan轉與Kokopelli Records合作。1987年,Sarah Vaughan與哥倫比亞唱片簽約,推出「Brazilian Romance」,又回到流行路上。1989年,她跟Quincy Jones錄製「Back on the Block」,那是她最後一張唱片錄音,1990年該張唱片發行,她也在同年4月4日過世。
Sarah Vaughan與Ella Fitzgerald同為著名的爵樂女歌手,但二者有一點不同,那就是前者除了唱爵士樂之外,還有涉足流行歌曲,而後者則專注在爵樂上。Sarah Vaughan的音域寬廣,甚至可以唱男中音,在她的唱片中,經常可以聽到她轉音到低音域的唱法,乍聽會以為是男歌手唱歌。她的唱工非常好,很難用文字來形容,只有您親耳聽過才會讚歎不已。
這張唱片有四位大咖跨刀,而且Sarah Vaughan唱得非常精彩,錄音效果則是Pablo唱片的一貫水準,B面最後一首開始時鼓聲大作,會讓人嚇一跳,同樣的音響效果非常好。Analogue Productions現在有計畫的復刻Pablo唱片,這是Norman Granz一生最後的精彩作品,爵樂迷不能錯過。