又是布拉姆斯(1833-1897)第四號交響曲？看到標題，我想您心中可能是這樣想的。沒錯，布拉姆斯的第四號交響曲您可能已經聽膩了，不過，多聽一個版本也無傷啊！何況，這次我介紹這張CD的重點並不是放在布拉姆斯第四號交響曲上，而是James MacMillan(1959-)的這首｢ Larghetto for Orchestra」上。他是蘇格蘭的作曲家與指揮家，到目前為止作品超過200部、包括歌劇、交響曲、各式協奏曲、聲樂曲等等。
｢ Larghetto for Orchestra」是MacMillan在2009年完成的合唱曲｢Miserere」，因為接受匹茲堡交響樂團的委託，要一首作品來慶祝他們的指揮Manfred Honeck擔任該團音樂總監10周年紀念，所以將這首合唱曲改為管弦樂曲。這首曲子於2017年10月，在匹茲堡交響樂團的駐地Heinz Hall演出。我沒聽過原始的合唱曲，但這首管弦樂曲聽起來卻非常感人，而且樂曲本身安排的音響效果也很迷人，所以我才會說我介紹這張CD的重點是放在｢ Larghetto for Orchestra」上。
布拉姆斯第四號交響曲的名版何其多，音響迷手上一定有小克萊巴、卡拉揚、傑利畢達克、蕭提，甚至福特萬格勒等名家的版本，匹茲堡交響樂團與指揮Manfred Honech的這個版本嚴格來說還算不上名版，但仍然有可聽之處。所謂音樂的詮釋，說得簡單些，就是拿一份歌譜給幾位歌手去唱，樂譜都一樣，但是每位歌手唱出來的歌聽起來卻大不相同，這就是詮釋，只不過管弦樂團的詮釋要比一個人唱歌複雜很多罷了。只要是水準相當，每位指揮對樂曲的詮釋都有可聽之處，不同的是細微速度的變化、豐富的強弱變化轉換、樂句的不同呈現，內聲部的解析與和聲的融合差異而已。哪位指揮剛好能夠引起你的共鳴，那就是你的好版本。
f維也納是個獨特的音樂城市，從海頓開始、歷經莫札特、貝多芬、舒伯特、布魯克納、布拉姆斯、在這裡建立起世界音樂之都。有意思的是，除了舒伯特是出生、去世都在維也納之外，其他幾位作曲家都是客死異鄉，葬在維也納。有意思的是，貝多芬、布魯克納、布拉姆斯的姓氏第一個字都是B，而且這四位作曲家的交響樂都是震古鑠今的作品。貝多芬寫了九首、舒伯特寫了九首、布魯克納也寫了九首，如果要包括後來的馬勒，他也寫了九首。唯有布拉姆斯只寫四首。布拉姆斯一直到他43歲1876年時，才端出第一號交響曲，而第四號交響曲則是在1885年完成，此後就沒有再寫交響曲了。即使只有四首，但也足以跟前、後輩們分庭抗禮了。
這張CD並非RR唱片的錄音，而是波士頓Sound/Mirror的錄音，只是由RR發行。RR唱片近年勇於跟其他人合作，推出許多非Keith Johnson的錄音，不過其錄音效果都有很高的水準。波士頓的Sound/Mirror長期與匹茲堡交響樂團合作錄音，這張CD的二首曲子都是現場演出錄音，布拉姆斯第四號交響曲錄製於2018年4月20-22日，MacMillan的｢ Larghetto for Orchestra」錄製於2017年10月27-29日。錄音地點在Heinz Hall，錄音時採用五支無指向DPA 4006麥克風為主，另外加了幾支Spot Mic來補細節。原始錄音是DSD256，以DXD 352.8kHz/32bit作後製。
細緻融合的錄音，動態寬廣(不要誤以為大聲)，音質很美，尋常音響系統聽起來可能會覺得小聲無味，不夠刺激。SACD層5.0聲道，CD層立體聲道。Joy Audio進口。
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