Anton Bruckner（1824-1896）跟馬勒（1860-1911）幾乎是同時代的作曲家，二人的交響曲作品也都很長，二人在20世紀50年代以前幾乎被人遺忘，全世界第一個馬勒愛樂協會遲至1955年才在維也納成立，會長華爾特，榮譽會長愛瑪。不過，馬勒經過他的學生華爾特、接棒者伯恩斯坦的復興，加上後來的指揮家熱炒，很快就掀起馬勒潮。而布魯克納呢？平心而論，到目前為止都還沒有感受到跟馬勒音樂一樣的熱潮。這可能跟馬勒的音樂能夠入世，而布魯克納的音樂卻是虔誠的為他心目中的上帝服務有關吧？
布魯克納完成第一號交響曲時，已經42歲，而布拉姆斯完成第一號交響曲實是43歲，二者差不多，都是在生命圓熟時期才完成。不過布魯克納早在寫交響曲之前，就已經完成三部大型彌撒曲，加上他是虔誠的天主教徒，其腦海中的音樂思維肯定跟布拉姆斯或馬勒不同。
事實上他的日常生活習慣也的確與眾不同，例如他穿的外套都一樣，但每套都有名字；他戴的帽子也有名字；他對宗教虔誠到聽到教堂的鐘聲時，就會停止上課，進行膜拜；他晚年跟十幾歲的小女生求婚；他母親臨死時，他委託人拍下照片，後來將照片放在教室裡面；當貝多芬與舒伯特的遺體被挖出來遷葬時，布魯克納以手指撫摸他們的頭骨等等。這些一般人覺得怪誕的行為故事廣為流傳，將他塑造為一位古怪的作曲家。
或許就是這種個性，造就了布魯克納交響曲風格迥異於當時的華格納、理查史特勞斯、馬勒等，卻又擁有跟這幾位作曲家相同的磅礴氣勢。但可能也因為神的世界不是一般人所能夠理解，所以布魯克納的交響曲一直到現在，能接受的音響迷並不多。
其實不僅一般樂迷如此，連伯恩斯坦也如此，在Gary Marmorstein（電影戲劇音樂著名作家）所寫「The Label，The Story of Columbia Records」書中提到，有一次 Peter Munves（唱片製作人）跟伯恩斯坦說：「馬勒與布魯克納的差別是，馬勒終其一生都在找尋上帝，而布魯克納則是找到上帝」。伯恩斯坦馬上回說「狗屎」。Munves反問為何？伯恩斯坦說：「布魯克納的音樂從來就沒有達到高潮，他經常將要達到，但從來都沒成功，他花了太長的時間來訴說他的觀點。」
或許因為這樣，所以伯恩斯坦一生只指揮過布魯克納的第六號與第九號交響曲。不過您可不要以為伯恩斯坦不瞭解布魯克納的作品，根據Henry Fogel（1978-1981紐約愛樂經理，1985-2003年間芝加哥交響樂團的總裁）的描述，1979年他跟隨伯恩斯坦、紐約愛樂去日本演出，演奏會結束後，Fogel問伯恩斯坦為何不演奏布魯克納其他交響曲，例如第八號交響曲。二人起了爭論，當時大約晚上11點左右，伯恩斯坦拖著Fogel到鋼琴前，坐下來從頭到尾將第八號交響曲彈了一遍，並一邊批評內中的問題。顯然，伯恩斯坦雖然只認可布魯克納的第六號與第九號交響曲，但對其他交響曲還是了然於胸啊！
那麼巴倫波因呢（1942-）？巴倫波因錄製過三次布魯克納交響曲全集，一次跟芝加哥交響樂團（1972-1981,0-9），一次跟柏林愛樂(1990-1997，1-9)，一次跟Staatskapelle Berlin(2010-2012,1-9)。為何巴倫波因會對布魯克納交響曲那麼有興趣？老實說我不知道，但與其他同樣錄製過全套交響曲的指揮相比，一套是他三十幾歲時錄製，一套是他五十幾歲時錄製，最後一套是他七十歲時錄製，顯然在巴倫波因的指揮生涯中，布魯克納交響曲也是他的至愛之一。
巴倫波因這張DG版是1972年的錄音，使用的是1874年原始版譜。伯恩斯坦說布魯克納的交響曲老是達不到高潮，但我聽巴倫波因指揮芝加哥交響樂團，卻是高潮連連啊！當音樂平靜處，聽起來有如湖水表面細微的漣波；而當音樂猛爆處，簡直就是華格納的翻版，而且銅管的威力如錢塘大潮，一波波湧至，聽起來哪是「浪漫」，應該說是「熱情」啊！
布魯克納第四號交響曲演奏時間超過一小時，巴倫波因在1972年11月1日一天就錄製完成，分二張黑膠唱片容納。觀其工作時間，巴倫波因僅用六小時就錄製完成，而且剪輯混音只花23小時。這與同樣Original Source的貝姆貝多芬第六號交響曲、阿巴多布拉姆斯第一號交響曲錄製時間相比，簡直就是超高效率啊！所以，是巴倫波因的指揮出錯少？還是說要求沒有二位前輩嚴苛呢？您聽了就知道。
原版於1973年1月發行，The Original Source復刻，DG唱片發行，環球唱片總經銷。
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