所謂Four Visions of France就是四首法國的大提琴協奏曲，擔任大提琴主奏的是Daniel Muller-Schott(1976-)。這位大提琴家到目前為止已經錄製將近30張唱片，大部分都是與Orfeo唱片合作，少數幾張與慕特合作，在DG出版。此外Pentatone唱片也可看到他的錄音。Daniel Muller-Schott是德國慕尼黑人，但這次卻錄製四首作曲家作品。他從2012年開始來台演出，到2016年已經五度來台，許多音樂迷與音響迷對他都不陌生。還有，我所聽過他的唱片錄音，音效都很好。
Daniel Muller-Schott聽說是跟媽媽去聽音樂會，聽到馬友友的演奏，從此開啟他對大提琴的興趣。他在1992年就已經獲得柴可夫斯基青年音樂家大賽的首獎，當時他才15歲。2000年與慕特在卡內基音樂廳同台演出，獲得慕特的加持之後，光芒大放。同年他錄製巴哈無伴奏大提琴組曲。2013年又獲得慕特基金會頒獎。對於Daniel Muller-Schott來說，影響他最大的就是羅斯卓波維奇，他曾在慕特基金會的贊助下，跟羅斯卓波維奇學琴一年。不過因為羅斯卓波維奇的演奏行程很滿，所以也只能在老師有空檔時趕緊奔去受教。
為何會選聖桑、拉羅、奧乃格這三位法國作曲家的大提琴協奏曲與改編曲呢？Daniel Muller-Schott說：｢法國音樂就好像繪畫，你需要的色彩是在二種色彩之間。變換、塑形並無法立即辨識，必須從遠處才能聚焦。」的確，法國作曲家的音樂色彩不同於德奧系，Daniel Muller-Schott是德國人，他覺得法國音樂的音色變化是微妙的，就好像法國畫家的用色，必須以敏銳的感覺去演奏它們。
聖桑(1835-1921)是音樂神童，也是多才多藝多興趣的音樂家，或許由於恃才傲物，他對許多音樂家的批評是不留情面的，他也寫了｢動物狂歡節」來諷刺一些人、事。他的第一號大提琴協奏曲寫於1872-1873年間，一般我們所聽到的就是這首，不過聖桑還在1902年寫過第二號大提琴協奏曲，但是被演出的機會很少，一般人喜歡的就是這首第一號。這首大提琴的特色是大提琴的演奏寫得很滿，演奏者幾乎沒有休息的機會，幸好這首曲子大約只有20分鐘而已，如果長達三、四十分鐘，我看肯演奏的大提琴家大概不多了。
拉羅(1823-1892)一生只寫了這一首大提琴協奏曲，完成於1877年，樂曲一開始就呈現寬闊磅礡的氣勢，融合西班牙與法國的風格，是對比、情緒起伏很大的大提琴協奏曲，內中包含浪漫、細膩、抒情與熱情。拉羅最為人所知的就是｢西班牙交響曲」，因為它可算是西班牙裔的法國作曲家(也有一說他不是西班牙裔)。與｢西班牙交響曲」相同的是，這首大提琴協奏曲也融入濃濃的西班牙元素。
Arthur Honegger(1892-1955)是法國出生的瑞士裔作曲家，一生大部分在法國度過，所以也被歸類於法國作曲家。他最著名的作品就是｢太平洋231」，曲中模仿蒸汽火車的聲音。他這首大提琴協奏曲完成於1929年，首演是1930年2月17日，並非在法國，而是在美國波士頓，由庫賽維茲基指揮波士頓交響樂團，大提琴家是Maurice Marechal，此曲就是題獻給演奏家。此曲完成於1929年，曲風會不會很前衛？會不會難以接受？說前衛應該是以當時的觀點而言，在我聽起來也不算前衛。說難聽？那更是無稽之談，這首大提琴協奏曲好聽得很。
這張CD還安排佛瑞的｢輓歌」Op.24與聖桑改編成大提琴與管弦樂團合奏的｢浪漫曲」Op.36。｢輓歌」原本是首大提琴與鋼琴的奏鳴曲，完成於1880年，後來佛瑞改為大提琴與管弦樂合奏。曲子很短，只有六分多，但非常動聽，而且首演是由聖桑演奏，在巴黎的沙龍內，也是在1880年，後來在1883年才公開演出。而管弦樂版則是在1901年，由卡薩爾斯演奏。聖桑的｢浪漫曲」更短，只有將近三分鐘，寫於1874年，也就是他的第一號大提琴協奏曲完成的隔年。這首短曲也有以法國號獨奏，管弦樂團伴奏者，無論是大提琴或法國號獨奏，都是很美的曲子。
伴奏的樂壇是Deutsches Symphonie-Orchester Berlin，指揮Alexandre Bloch(1985-)，這位法國指揮家在音樂院中學大提琴、作曲與指揮。錄音效果優異，尤其那把大提琴的音質音色美極了，那是1727年威尼斯製造的大提琴。如果您聽了無法感覺大提琴的美妙聲音，認為平淡無奇，甚至單薄生硬，那不是錄音師的問題，而是府上音響系統的聲音偏向就是這樣。錄音時間2019年8月27-30日，錄音地點柏林附近耶穌基督小教堂，難怪音響效果那麼好。
Orfeo唱片發行，上揚唱片代理進口。
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