最近收到黃薈的最新作品「西風古道」，以漂亮的硬盒包裝，而且是二張45轉黑膠，這不是擺明了是為了音響迷而出版的版本嗎？當然，「西風古道」一定也會有CD版本，不過拿到限量首版，感覺是不一樣的。
在「西風古道」之前，我就曾介紹過黃薈的「蘇武牧羊」，以及聲樂套曲「中國黃河」，其他作品我沒聽過，包括「雲之南I、II」、「天之山」、「桂之謠」、「竹吟」、「四季中國」、「東方大峽谷」等等。黃薈1982年至1987年間在上海音樂院唸書，1990年畢業於上海音樂院，並獲得碩士學位。此後他就以自由作曲家的身份居住在北京，創作音樂，並且踏遍中國各地，採風尋找創作靈感。
他在2008年北京奧運會時，入選閉幕式音樂創作組，2007年中國金唱片評獎中獲得「音樂創作特別獎」，2015年由中國音像學會、中國音協流行音樂學會主辦的中國原創音樂致敬盛典頒獎活動中榮獲「傑出貢獻詞曲作家獎」。
黃薈第一張唱片是1991年「黃梅戲名曲精選」，第二張是1992年的「中華金曲」，而第三張就是著名的「蘇武牧羊」，1997年出版。繼之是去雲南採風而成的「雲之南」，1998年出版。一直到2006年出版「民謠中國」，黃薈總共出版20張唱片，另外還有「幻竹」、「風入松」等待出版，而這張「西風古道」卻是先冒出來了。黃薈的作品不僅是上述那些，他還寫影視音樂、舞蹈音樂，還有交響協奏曲「塞上曲」。此外還有許多歌曲集，創作數量頗豐。
在中國，黃薈的音樂被定位為「世界音樂」，他運用各種中國風的樂器、旋律、樂思來作曲，曲中充滿濃濃的中國風，這張「西風古道」也不例外。「西風古道」有一個副標題「新琴歌」，這是有別於中國自春秋時代就已經存在的「陽春白雪」古琴歌，中國傳統的琴歌是以古琴演奏，如果真的有人吟唱，那就成了「琴歌」。無論如何，古代的琴歌應該是文人雅士寄情或吐露胸中塊壘的樂種。而黃薈的「西風古道」則是在古琴之外，還增加了塤、蕭、笛三樣樂器，以及女聲吟唱，女聲和聲，中國大鼓與陶鼓，所以稱之為「新」琴歌。
二張45轉黑膠總共有12首曲子，黃薈撰曲，古琴由戴曉蓮演奏，演唱者是李瓊，塤、蕭、笛三樣樂器由杜聰負責演奏，陳崴演奏陶鼓與大鼓，另外孔雀演唱組三位女聲擔任和聲。曲子本身是依據一些古曲、古詞改寫，有些詞則是黃薈所寫。無論是詞或曲都蘊藏濃濃的雅意，充分發揮黃薈擅長寫旋律的功力，聽來真的會「發思古之幽情」。而李瓊的唱腔也跟黃薈的曲子相映唱和，聽起來也是充滿濃濃的古味。
與「蘇武牧羊」等大曲相比，由於使用的樂器很少，「西風古道」顯得非常「清淡」。但是，樂曲的「清淡」卻完全無損其音響效果。請注意，此處的音響效果並非大鑼大鼓，而是上述幾樣樂器透過黃薈巧妙的編曲，而產生很優秀的音響效果，除了樂器本身的音質很美之外，簡單樂器所營造出來的音場、空間感，以及相互交織的樂器更是龐大生動，引人入勝。
這張唱片的錄音師是張小安（1954-2022），黃薈以前的「蘇武牧羊」、「東方大峽谷」等都是跟他合作的，可惜張小安已經在2022年2月過世，這張「西風古道」可能是他最後一部錄音作品。張小安從1981年就開始擔任中唱總公司的錄音工程師，他的錄音作品台灣應該比較陌生，但是在大陸卻是家喻戶曉，與他合作過的歌手包括崔健、毛阿敏、李娜、騰格爾等等太多了，寫都寫不完。
這二張一套的黑膠唱片除了錄音效果好之外，還有一項我很喜歡的特點，那就是音質很好。為何音質會那麼好呢？這是有用心的結果，根據發行公司太平洋影音有限公司的資料：「為了達到這種效果，黃薈和太平洋影音研究制定黑膠唱片的生產方案，分別在不同的世界頂級的錄音室製作黑膠母盤，回到太平洋影音黑膠廠製作測試盤（Test Demo），分別在北京、廣州等多套Hi-End系統中進行測試，最後選中效果最好的母盤進行製作。因此「西風古道」的45轉的唱片保留了原來錄音那種寬闊的動態和逼人的Punch，而且增添了模擬錄音特有的質感和純美音色。
為了保持母盤這種效果，太平洋影音選擇在英國的工廠生產黑膠唱片壓製所需要的壓型模（Stamper），這家廠以生產古典、爵士、電影等類別音樂產品的模具著稱，忠實還原柏林納錄音室母盤的效果。太平洋影音使用180克原生的處女膠生產，使「西風古道」黑膠唱片具備極低的底噪與極高的信噪比，為追求極致聽感的發燒友帶來毫不妥協的音質體驗。」
這是一套很棒的黑膠唱片，音樂雅、錄音效果佳，值得收藏。太平洋影音有限公司發行。
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