韓德爾(1685-1759)的彌賽亞Messiah雖然不是常拿出來聽的曲目，但也聽過不少次。印象中，從來沒有像這次讓我那麼感動的。難道是指揮Jordi Savall指揮得特別感人嗎？可能是。難道是國家古樂團演奏得特別好嗎？也可能是。或者是加泰隆尼亞合唱團唱得特別好？有可能。不過，有一點我很肯定，這套彌賽亞的錄音效果實在太好了，讓我有如置身現場演出中，被那麼美的樂團演奏、合唱團演唱所感動。
韓德爾跟巴哈是同時代的人，也都出生現在的德國(那個時代屬於神聖羅馬帝國)，甚至同年生，韓德爾還比巴哈多活9年，不過，二人在經濟上的成就是截然不同的。韓德爾寫了四十多齣歌劇，在英國受到熱烈的歡迎，後來他還入籍英國，連自己的名字也改成英文書寫方式。做為一位作曲家，韓德爾在世時名利雙收，很少作曲家能夠跟他一樣。
從他的｢水上音樂」、｢皇家煙火」以及｢彌賽亞」中，我們可以肯定韓德爾的確是位傑出的作曲家。但是，他寫了那麼多的歌劇，為何音響迷很少聽呢？音響迷並不是不喜歡聽歌劇啊，義大利那麼多的歌劇我們不是都很愛聽嗎？韓德爾當年也寫了很多以義大利文來演唱的義大利式歌劇啊！事實上，在｢彌賽亞」演出成功之後，韓德爾就沒有再寫過義大利歌劇了。如果韓德爾沒有寫｢水上音樂」、｢皇家煙火」以及｢彌賽亞」，今天的樂迷會有多少人聽他的音樂呢？
｢彌賽亞」是韓德爾翻身的重要作品，在此之前，英國樂迷對他的喜愛已經慢慢淡了，他寫的義大利歌劇一般人聽不懂，當時英國出現受到平民喜歡的｢乞丐歌劇」(1729年)，讓韓德爾的歌劇院受到打擊，最後竟然倒閉。幸好此時，他的好朋友寄給他三部神劇，其中一部就是彌賽亞，他讀了之後大受感動，於是開始動筆寫。據說這齣二個多鐘頭的神劇，韓德爾只花24天就完成。
1742年4月13日彌賽亞的首演並不是在倫敦，而是在愛爾蘭的都柏林，結果大獲成功，韓德爾才在1743年到倫敦演出。據說當時英國國王喬治二世也去聽了，當唱到第二部分(彌賽亞全曲分三部分)最後一首哈利路亞時，國王情不自禁地站起來，觀眾一看國王站起來，大家也都站起來聽，從此就成了傳統，每當唱到哈利路亞時，觀眾就要站起來聽。
這個版本是西班牙古樂指揮家Jordi Savall指揮西班牙國家古樂團，以及加泰隆尼亞合唱團所演出的，演出地點在法國凡爾賽宮內的皇家第五小教堂。宮內的小教堂是國王用來祈禱的，第一個小教堂是在路易13時代建的，第二個到第五個小教堂都是路易14時代建的，尤其這第五小教堂是最大最豪華，也是價值最高的一個小教堂。這套彌賽亞是在2017年12月18、19日在第五小教堂的現場演出錄音。
從CD說明的圖片中，可以看到這個古樂團才28人，合唱團才22人，加起來總共也才50人，規模其實並不大。可是，由於小教堂中擁有很長的殘響，加上錄音技術的優異，使得我聽到非常豐富的音響效果。不僅古樂團的弦樂絲絲縷縷，那甜潤華麗透明充滿光澤的音質音色更是迷人已極。合唱與獨唱聲音線條清晰無比，和聲也是美麗極了。樂團跟合唱融合之後，在教堂內的空間中迴盪，把一個小規模的演出轉變成非常龐大的音樂規模感。透過我家的音響系統，這套彌賽亞的音響效果彷彿將我帶入第五小教堂的現場，享受到非常美的管弦樂與合唱、獨唱。
演奏、演唱、指揮、錄音效果都是第一流的，這樣的彌賽亞您要去哪裡找？西班牙AliaVox唱片出版，上揚唱片代理。
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