西貝流士小提琴協奏曲，以及小提琴與管弦樂作品，一次聽飽

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聽完這張James Ehnes所演奏的西貝流士（1865-1957）「小提琴協奏曲」，我很納悶，怎麼好像聽了很久？一看封底，全長79:17，將近80分鐘。天啊！難怪我覺得怎麼聽那麼久，事實上的確就是很多CD二倍的時間啊！西貝流士的小提琴協奏曲頂多大概就是30分鐘左右，其他時間呢？還有五首西貝流士的小提琴、管弦樂作品，保證可以讓您聽個夠。




西貝流士一生只寫過一首小提琴協奏曲，但是除了這首Op.47的小提琴協奏曲之外，他還寫了「Two Humoresques, Op. 87」、「Four Humoresques, Op. 89」、「Two Pieces, Op. 77」、「Two Serenades, Op. 69」，以及「Suite for Violin and String Orchestra, Op. 117」。咦？怎麼不按照作品編號順序寫呢？因為我是照著CD封底抄的，我也不知道為何製作人要如此安排？這幾首曲子通通都在這張SACD上，等於是買一張就吃飽了。





西貝流士對小提琴很上心，當他開始學小提琴的第二年，也就是16歲時，曾寫信給朋友，說：「當我拉小提琴時，生出很奇怪的感覺，好像音樂的內部向我敞開一般。」當他1890年在赫爾辛基音樂院畢業後，還曾去應徵維也納愛樂的小提琴手，幸好試奏沒有通過，否則我們今天可能就沒有西貝流士這位作曲家了。甚至在1915年，當他在重寫第五號交響曲時，還在日記上寫著：「夢到我12歲時，已經成為小提琴大師。」


西貝流士的「小提琴協奏曲」是為當時一位德國小提琴家Willy Burmester（1869-1933）所寫，完成於1903年，不過在1905年又重新修訂。當時西貝流士財務困窘，很需要首演來解決財務問題，可是Willy Burmester的行程又走不開，無法到芬蘭進行首演，於是西貝流士就將這首小提琴協奏曲交給赫爾辛基愛樂的樂團首席Viktor Nováček做首演。可惜首演反應不佳，於是西貝流士將原曲大幅修訂，後來在1905年交給Richard Strauss指揮，由Carl Halir擔任小提琴獨奏。

這次的演出大獲成功，我們現在所聽到者就是1905年的修訂版。不過，西貝流士並沒有將作品題獻給Carl Halir，而是題獻給Franz von Vecsey（1893-1935）。這位小提琴家被稱為匈牙利音樂神童，是Jenő Hubay的學生，Joseph Joachim也很欣賞他。他在推廣西貝流士這首小提琴協奏曲上出了很多力。


兩首幽默曲作品87 與四首幽默曲作品89同樣都是在1917年完成，當時已經是第一次世界大戰尾聲，俄羅斯也發生革命，芬蘭趁機在1917年底宣佈獨立。在那種時空背景下，西貝流士一方面在寫第五號交響曲，另一方面完成這總共六首幽默曲。說是幽默曲，其實這是源自於法國的曲目，是帶有幽默感或幻想色彩的小曲子。不過西貝流士這六首幽默曲聽起來很難感受到「幽默感」，反而是深沉內斂的，跟西貝流士其他音樂風格相同，其中Op.87那二首在1940年重新修訂。


「Two Pieces Op.77」是1914年的作品，當時已經爆發第一次世界大戰，西貝流士未受影響，仍然沉浸在他的小提琴世界中。這二首小品也是小提琴與管弦樂合奏的曲目。「Two Serenades Op.69」完成於1912-1913年間，聽起來流暢美麗，這個時候西貝流士也在寫第四號交響曲。這二首夜曲也都是短短的曲子，但亦可說是西貝流士的珠玉作品。


西貝流士「Suite for Violin and String Orchestra, Op. 117」寫於1928-29年間，說是組曲，其實也很短，總共也才7分多鐘。此時西貝流士已經完成他的七首交響曲，但似乎他的作曲才華已經逐漸枯絕。事實上西貝流士最後一首公開演出的作品是Tapiola Op.112，在1926年完成，此後就只有零星小曲而已。


西貝流士的晚年很特別，當時他住在Järvenpää，有將近30年都沒有大型作品出現，所以這段時期也被稱為是「Silence of Järvenpää」。為何那麼長的時間沒有作品呢？事實上這段時間他並沒有閒著，繼續在寫第八號交響曲。不過他改了又改，終究還是不滿意，就在1940年將樂譜撕毀燒掉，不想流入市面。


另外的原因可能跟他的健康、酗酒，以及20世紀初音樂風格轉變有關。西貝流士的音樂屬於國民樂派，或說浪漫樂派，跟當時的荀伯克、魏本、貝爾格、史特拉汶斯基等樂風相距很遠。如果晚年這30年西貝流士能夠持續作曲，今天他的交響曲可能會超過10首吧？


加拿大小提琴家James Ehnes（1976-）4歲開始學小提琴，1987年就贏得加拿大音樂比賽獎項，1988年獲得加拿大音樂節弦樂組冠軍，1989年就跟蒙特利爾管弦樂團同台演出。後來1993-1997年他又到美國朱利亞音樂院學習，此後跟許多樂團合奏，也組四重奏團，錄製許多唱片。我聽過他幾張唱片，無論是演奏技巧或錄音效果都很棒，就跟這張SACD一樣。


挪威Bergen Philharmonic Orchestra創立於1765年，是世界上歷史最悠久的幾個樂團之一，葛利格還曾擔任這個樂團的藝術總監。Edward Gardner（1974-）在2015年起擔任樂團首席指揮，2024年7月卸任。這張唱片錄製於2023年8月14-18日，也就是在Gardner卸任之前。


這張SACD不僅有立體聲，也有5.0多聲道，以24/96規格錄製。James Ehnes用的琴是1715年的Marsick Stradivarius，難怪琴音那麼漂亮。無論您已經有幾個西貝流士小提琴協奏曲版本，這個版本也值得聽，何況錄音效果也很好，時間還長達79分鐘。Chandos 2024年出版，上揚唱片進口總經銷。