上個月我才寫了追龍唱片所推出的一張孟德爾頌弦樂八重奏CD，那張錄音目的並非讓我們欣賞弦樂八重奏OP.20，而是要我們比較真空管、晶體麥克風，以及各種麥克風擺位的差異。現在，我又收到孟德爾頌弦樂八重奏黑膠，演奏的曲目與演奏團體一樣，顯然是那次的錄音。不過這次因為是黑膠版，所以要讓音響迷比較目前黑膠唱片的各種做法，包括33轉、45轉、常規速度刻片、半速刻片的差異。此外也提供真空管麥克風、晶體麥克風、類比母帶、真空管麥克風Blumlein錄法，以及假人頭錄法的差異。
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黑膠迷都知道45轉的音效比33轉好一些；有人認為半速刻片會比常規刻片效果好；有人喜歡真空管麥克風錄音，有人喜歡晶體麥克風錄音。這些差異現在都不必爭，追龍唱片的老闆、錄音師Mike Valentine全部奉送，他將諸多音響迷所追求的東西通通放在二張一套的黑膠唱片上，讓大家比個夠，事實上也就是考驗音響迷的辨聲能力。許多人以為只要長了一副耳朵，辨聲能力就是相同，不同的只是隨著年齡增長聆聽頻寬會降低而已。其實不是那麼簡單，辨聲能力是要反覆磨練的，就好像我們訓練英文聽力，一定要讓大腦不斷反覆聆聽辨識，讓大腦累積足夠的Data之後，我們的英文聽力才能達到某種可用狀態。辨識音響的聲音差異也一樣，隨便在街上找一個人來聽線材差異，他們能聽得出來嗎？當然聽不出來，一切都是因為大腦沒有經過訓練。
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現在訓練的機會來了，第一張黑膠A、B二面都是33轉，不過A面是常規刻片，B面是半速刻片，您能聽出二者的差異在哪裡嗎？可惜的是，A面與B面放的是不同的音樂，如果是相同的音樂片段，會更有助於辨聲能力的訓練。而第二張唱片A、B二面都是45轉，A面第一首還是孟德爾頌八重奏，第二首則是Ivan Vasiliev所寫的｢Two Guitars」。B面則放了一樣的｢Two Guitars」，但是分為五軌，第一軌是以真空管麥克風錄製，第二軌是以晶體麥克風錄製，第三軌是Master Tape，難道是說類比母帶嗎？第四軌是以真空管麥克風、用Blumlein麥克風擺法，第五軌是假人頭錄音。
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7 n% N1 G9 k. R& o( O$ Z: y我對於第二張唱片的B面第三軌Master Tape有疑慮，因為唱片說明有寫這二張唱片中，第一張A、B二面與第二張的A面都是數位錄音，錄音器材是Nagra VI(六聲道)，以24/192規格錄製。唯有第二張唱片的B面才是類比錄音，使用器材是Studer A820，以半吋帶30IPS速度錄製。所以，到底這第二張唱片的B面是只有第三軌是Master Tape刻製的？還是整個B面都是Master Tape刻製的？Mike Valentine沒有說清楚，難道是故意的嗎？其實錄音時還用了二部Tascam DA3000，一部負責錄製假人頭，另一部負責錄製DSD128。
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- W9 O6 T I$ R* H4 U0 U7 F I- P) B真空管麥克風用的是AKG/Flea C12無指向麥克風一對。晶體麥克風是DPA 4006A無指向麥克風一對。這二對麥克風之間都是以Jacklin Disc(橢圓形碟片外面蒙上羊皮，上面都是羊毛，用以產生更好的立體感)隔開，二支麥克風間隔18英寸。Blumlein Pair擺法是錄音師Alan Blumlein所創，這種擺法的拾音Pattern是8字形(Bi-Directional)，二支麥克風一支在另外一支上方頭對頭(就好像MBL 101 X-Treme喇叭)
8 {+ q9 f; F9 r! ]: {7 H5 d# Q) ^，可以獲得更好的空間感。至於假人頭錄音用的是Neumann KU100假人頭，這種錄音主要是為耳機聆聽錄製，可以獲得更好的耳機立體音像。
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& j6 ?& c5 s9 l9 i老實說，買這二張一套的黑膠可說是自討苦吃，孟德爾頌的弦樂八重奏版本很多，不一定要聽這個版本。而那首｢Two Guitars」只是原本的取名而已，在這裡是用八重奏演出的，其他也還有許多不同的演奏方式。所以，如果純粹要欣賞音樂，您不必買這個版本。可是，假若您是發燒音響迷，想考考看自己的辨聲能力，那當然可以買來｢吃苦當作吃補」。建議聆聽前一定要先將黑膠系統調校到位，否則基礎錯了，您聽到的也都錯了。
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所有的麥克風都以一支大鐵架架起來，錄音時各種錄音方式同時錄音，只有假人頭的位置比較矮。弦樂八重奏以半圓形狀坐定，麥克風架就在正前方。類比與數位錄音系統同時開啟。錄音時間2022年2月5日，地點倫敦Henry Wood Hall。追龍唱片Chasing the Dragon 2022年發行，絕響唱片進口總經銷。
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