這張Audiophile Jazz Prologue-Part 01從2003年錄製完成發行以來,一直是音響迷心目中的爵士發燒片,在此之前也已經出版過各種光碟、黑膠版本。依照目前的唱片公司做法,MQA CD應該是目前光碟的最後一種版本,而半速刻片1 Step壓片也是目前所知的最後一種黑膠版本。所以,只要是過往暢銷的發燒片,都有可能會被製作成MQA CD或半速刻片1 Step黑膠版本。請注意,這半速刻片1 Step壓片也有可能出版33轉或45轉版本,現在我寫的這張是33轉版本,至於唱片重量當然是180克。
Audiophile Jazz Prologue-Part 01是方浪音響負責人潘建章(Kent Poon)在2003年製作的一張爵士唱片,今年剛好滿20年,所以這張黑膠唱片也可當作發行20周年紀念版。潘建章是2003年回香港,回香港之前,他在北美工作十年,本身學的是古典音樂,但喜愛爵士樂,從事的是母帶製作、新錄音技術研發顧問等工作,還有專業器材的研發。簡單說,他是音樂科班出身,又涉入錄音工作、錄音器材研發,所以回香港之後,他先成立文章工作室(ArticleLab),也才有這張爵士發燒專輯的製作發想。
2003年是SARS來襲的一年,但潘建章排除萬難,請來各地好手到香港錄音,包括澳洲鋼琴手Mat McMahon、鼓手Simon Barker、小號手Toby Mak、Alto Sax. 手Blaine Whittaker。另外還有來自紐約的Tenor Sax.手Bruce Huron。吉他手是香港的Kenneth Rose與Peter Scherr(Bass手)。女歌手則是以前潘建璋在加拿大認識的Marcia Seebaran。由於她來自法語區蒙特利爾,所以第一首Autumn Leaves是用法文唱的。
錄音時間橫跨好幾個月很長,我猜可能是斷斷續續錄音,收音方式採用單點錄音與多麥克風錄音混合,主麥克風是一對特製的Ribbon麥克風,以Alan Blumlein Stereo方式擺麥克風,搭配其他Spot Mic。而錄製人聲則用Neumann老真空管麥克風。所有的錄音都是1 Take一次過錄音,所以在錄音之前就要事先安排好歌手與樂手的相關位置,利用自然的距離差異與殘響時間來炮製出自然的音場層次深度感。錄音與混音時儘量保有原本音樂的大小聲,說明中並沒有強調沒有使用壓縮器,我認為即使有用,也是少量,因為音樂的動態範圍寬廣,樂器、人聲大小聲變化豐富。
這張爵士樂唱片很受歡迎,我認為除了錄音效果優異之外,所選的爵士樂平易近人,讓音響迷很容易接受也是原因。尤其第一首就安排法文唱的Autumn Leaves,迷人的爵士樂氣氛馬上就散發出來了。而最後一首則以You've Got A Friend歌聲收尾,同樣也是迷人已極。錄音時採用數位錄音,使用許多Weiss、dCS類比轉數位、數位轉類比、數位轉數位等器材。而數位母帶送到英國倫敦Abbey Road Studios,請Miles Showell操刀做半速刻片,並在英國做好1 Step金屬模板。
這張唱片的錄音地點是香港Peter Scherr Private Studio,錄音時間2003年3月31日至7月21日,這是因為其中有二個月時間因為SARS而停止工作。由於是33轉,所以CD全部10首曲子在黑膠上只少了「If You Never Come To Me」那首,共有9首。香港風行唱片發行,台灣Joy Audio與各大唱片行應該有售。