昨天收到達人文廣所出版的最新鼓樂CD｢一鼓作氣」，由劉達錄音。為了比較，我花了許多時間，把以前幾張著名的鼓樂錄音找出來。總共找到｢炎黃第一鼓」、｢絳州金鼓」、｢鬼太鼓座富嶽百景」、｢林英哲日本太鼓」。我怎麼找就是找不到那張掀起鼓樂熱潮的｢絳州大鼓」，不知道是塞在哪裡？還是打包在紙箱裡？總之，最後就是以這四張來跟｢一鼓作氣」比較。在此我要向我可敬的鄰居們致歉，你們已經很久沒有被中國大鼓的聲音轟炸了，而這次則是一次聽個夠，那超過100dB的音壓肯定穿牆入室，打得鄰居火氣越來越大。幸好到目前為止都沒有警察來敲門，感恩啊！
說到鼓樂，就不得不提香港Leo Fung早在1992年去山西絳州所錄製的｢絳州大鼓」，那次錄音是在室外，錄音條件不佳，設備也不齊，不過因為這是外界第一次聽到山西絳州鼓樂團的錄音，馬上在音響圈掀起一陣熱潮。二年後，Leo Fung又回到絳州，錄製了｢絳州大鼓2」，Leo自己認為比第一張還好。1996年又出版｢絳州大鼓3」，這是二片裝CD，並非刻意去哪個地方錄製，而是把絳州鼓樂團在台灣台南、香港、北京的現場錄音收集成二張CD來出版。到了2008年，又推出｢絳州大鼓20周年紀念」，這個20周年是指絳州鼓樂團在1988年成立。在1997年，台灣也出版一張｢絳州金鼓」，這次錄音Leo為了降低時基誤差(Jitter)，採用所謂KDA平方的母帶製作方式，而且原始錄音採用24bit，當然壓製CD時只能有16bit/44.1kHz。
正當大家都把注意力集中在｢絳州大鼓」系列時，在1998年2月17日，香港馬可波羅唱片委請閻學敏打鼓、李小沛錄音，在北京中央電視台錄音棚完成了｢炎黃第一鼓」。沒想到這張CD竟然被美國TAS雜誌總編HP聽到，並納入他的發燒唱片榜中。雜誌一刊出來，這張CD馬上變成搶手貨，畢竟這是華人第一張入榜的CD。2020年4月25日更正：香港音響技術主編大草看到我寫上述這段故事，透過臉書私訊，告訴我｢炎黃第一鼓」入榜TAS的始末。原來當年大草聽到這張CD時，覺得音響效果很好，就帶去CES(當時還在Alexis Park舉辦)，在Burmester房間播放。Dieter Burmester聽到第一首｢鼓詩」，驚訝於錄音效果之震撼，於是透過大草的牽線洽商取得唱片公司版權，將這首｢鼓詩」納入Burmester 3測試片中。而這張Burmester 3測試片則被選入TAS發燒榜中。所以，｢炎黃第一鼓」這張CD從來沒有入榜TAS，但這首｢鼓詩」卻因為納在Burmester 3測試片中，連帶的也讓錄音師李小沛獲得TAS肯定。
另外二張找出來比較的是日本的錄音，這二張大家都很熟悉，一張是｢富嶽百景」，另一張是｢英哲日本太鼓試音天碟」。有意思的是，林英哲這張是日本King唱片公司出版，但標題卻是香港用語，CD以日語英語說明，難道是特別為老中音響迷錄製的嗎？
絳州大鼓系列中的曲目有很多是重複的，也算是經典的鼓樂曲目。富嶽百景與英哲日本太鼓演奏的當然是日本作品，打鼓的方式也跟中國不同，屬於日本太鼓系。而劉達所錄製的這張｢一鼓作氣」呢？第一首特別錄製了｢鼓詩」，這是譚盾與李真貴作的曲子，這首曲子也正是｢炎黃第一鼓」的第一首曲子，我猜劉達是刻意錄製的，而且也擺在第一首，頗有互尬的意味。第二首是周龍作曲的鐘鼓樂三折，這首曲子占了三軌，因為是三折嘛。第三首是｢橫刀立馬」，這是劉恆作曲。第四首是｢進擊」，張嘯馳作曲。這四首曲子的演奏團體都是進擊打擊樂團，尹飛領奏。
好了，該來說這張｢一鼓作氣」聽起來如何？我記得以前說過，聽中國大鼓的錄音，如果無法把音量開大，獅子也會變病貓。還有，如果沒有大喇叭、大擴大機、大空間，聽中國鼓樂的效果也會大打折扣。不過，最關鍵的還是要開大音量來聽，因為這樣才能真正感受到鼓棒打下去剎那，鼓皮電光石火彈出來的猛烈氣流，那股氣流強得會讓身體感受到一股壓力襲來，撞得胸口悶悶的。｢一鼓作氣」第一首｢鼓詩」就是這樣。
在CD說明中有照片秀出錄音棚現場的樂器擺法，錄音棚很大，主角大鼓擺在最前面，距離二側的小排鼓，以及其他大鼓很遠，我猜是為了怕各樂器相互干擾收音，所以刻意拉得很開。不過實際聆聽時，各樂器之間的距離並沒有那麼遠，感覺是很接近的，這應該是劉達的混音美學所致。
由於使用了很多支麥克風，所以每組打擊樂器的打擊接觸點、彈性都很清晰，而且勁道十足，打擊接觸之後的堂音非常清楚跟在後面，但並不會含混。我算了算，最前面二支麥克風收全場，主大鼓用了二支麥克風，左右排鼓各用一支，再往後左右各有二組中型鼓，也各用一支麥克風，最後面還有四個大鼓排開，各用一支麥克風收音。這是鼓詩的麥克風擺法，劉達的用意是要告訴聆聽者，這些鼓的位置與距離，看看您能不能聽出這樣的擺位布置。另外一首｢鐘鼓樂三折」也有錄音擺位圖，也用了11支麥克風。
其實鼓樂錄音不僅只有大大小小的鼓，其他還有大鑼、十面鑼，以及其他各種大小打擊樂器，音效也都很好，。例如第二軌、第三軌、第四軌鐘鼓樂三折的大鑼等音效就錄得很好，連有些鼓皮的雜音都可以聽到。如果以現場感的距離來說，劉達這張｢一鼓作氣」就是站在樂團旁邊聽，那是很近的距離，各種聲音都很鮮明，不是坐在觀眾席那種距離。
我知道音響迷在買鼓樂唱片時，心裡會期待能聽到整個房子震動的低頻效果，其實如果真有那種效果，也是府上聆聽空間低頻峰值所引起的放大效應，並非原本錄音中有的。中國大鼓的鼓皮都繃得很緊，所以打起來聲音也很緊，短促，乾淨，彈性強，並沒有軟Q的那種低頻效果。它所呈現的是強烈氣流衝擊到身上的壓迫感，而非軟Q綿綿不絕的低頻按摩。
話雖如此，不過如果使用的大鼓尺寸不同，其低頻效果的軟硬與低頻延伸聽起來也會不同。聆聽期間，我也用頻譜來看這五張大鼓的最低頻率。先說劉達這張｢一鼓作氣」，大鼓的最低頻率都落在50Hz，聲音很乾淨。而閻學敏那張｢炎黃第一鼓」呢？就拿第一首同樣的｢鼓詩」來說，低頻落在45Hz左右，比劉達那張還低些，不知道是大鼓的尺寸稍大些？還是錄音或打擊方法的關係？由於低頻更低些，聽起來鼓聲是比劉達那張還軟一點，低頻量也多一點，沒有劉達那張那麼乾淨凝聚。而｢絳州金鼓」呢？由於內中有使用直徑達2.6公尺的超大大鼓，所以量測起來低頻可以達到30+ Hz，是這五張鼓樂中頻率最低者，鼓聲也是最軟者。那二張日本錄音呢？有50Hz左右，有40+Hz左右。
這五張CD中，｢一鼓作氣」是鍍金CD，而且趕搭目前最夯的MQA CD，採用24bit、88.2kHz規格。要解MQA必須您的CD唱盤或DAC有MQA解碼功能才行，我正在試聽Esoteric K-01XD，它擁有MQA解碼，當然要用它來聽｢一鼓作氣」。到底MQA與CD差別多少呢？我也比較了，解析力的確清楚些，樂器輪廓立體感比較好些，音場中層次、透明感也好些。不過由於都是鼓樂與打擊樂，所以我無法判斷音質跟一般CD差多少，但我相信一定會有差的。
假若府上能放心開大音量聽，喇叭、擴大機都承受得了，左右鄰居又打過招呼，那就買一張｢一鼓作氣」來炸炸自己吧！我一直無法忘記以前在日本秋田某處打太鼓時那種近距離氣流的猛烈衝擊感受，現在聽｢一鼓作氣」那種感覺好像又回來了。不過，我也要坦白說，我不會一直聽這張CD的，因為把音量開大時，它有可能會把我的喇叭炸掉。畢竟，我那四個12吋的低音單體振膜面積怎麼跟錄音中那些大鼓的鼓皮相比？
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