Carl Orff的Carmina Burana是音響迷最喜歡的音樂作品之一，Carl Orff大概也就是因為這首曲子而留名樂壇。我沒聽過他的交響曲作品，沒聽過他的室內樂作品，反而知道他是位著名的音樂教育家，法國Harmonia Mundi以前還曾出版一套他的兒童音樂教育音樂，以打擊樂器與童聲唱歌為主，很好聽。
是的，Carl Orff如果不是因為這首布蘭詩歌，音響迷或古典音樂迷唱片架上可能不會有他的作品，只會在街上看到｢奧福音樂教學法」的招牌。Carl Orff先是與舞蹈家Dorothee Gunther 合作成立音樂舞蹈學校，原本的對象是18-22歲的成人。後來巴伐利亞廣播電台邀請Orff為兒童做一系列的音樂廣播節目，他發現節奏對於兒童音樂教育非常重要，於是開啟他兒童音樂教育的開始。沒想到這種音樂教育方式廣為流傳，連台灣都有。
Carmina Burana是1847年Johannes Andreas Schmeller所出版的詩集，內容是12、13世紀拉丁與德文的世俗詩歌。這些經過整理的詩歌來自1803年在Benediktbeuern地區(距離慕尼黑不遠)的修道院內所發現的古手稿，他稱這些古手稿為Codex Carmina Burana，Song From The Beuern(Benediktbeuern的簡寫)，由於Beuern的拉丁寫法是Burana， 所以最後才稱為Burana。
Orff為何會跟這些手稿有關係呢？Orff在慕尼黑出生，這些手稿就收藏在慕尼黑國家圖書館內，Orff有機會接觸到這些古手稿，發現以前沒有人對這些有簡單記譜的歌曲做研究發表，於是開始著手從254首歌曲詩歌中選了25首，寫成布蘭詩歌。布蘭詩歌雖然有管弦樂伴奏，不過卻是以節奏、合唱為主，這讓他創造出傑出的大型合唱音樂作品。
Orff後來又寫了Catulli Carmina與Trionfo Di Afrodite二部類似作品，與布蘭詩歌並稱三部曲，不過後二部並沒有布蘭詩歌那麼著名，一般常見的演出是布蘭詩歌，錄音作品也以布蘭詩歌居多。
布蘭詩歌為何會吸引音響迷呢？如果要往前推到1980年以前，老實說這首曲子並沒有引起音響迷的青睞，一直到1981年，Telarc推出Robert Shaw與Atlanta交響樂團與合唱團的版本，這才震醒了音響迷。為什麼？因為第一段一開始的龐大氣勢合唱，以及伴隨而來的低沉強勁大鼓操翻了音響系統，讓音響迷奔走相告，Telarc這張布蘭詩歌馬上一炮而紅，成為跟Telarc 柴可夫斯基1812年序曲一樣必備的唱片。
的確，在Telarc這張布蘭詩歌推出之前，市面上早就有許多版本，不過都沒有這麼強勁的大鼓錄音，音效也沒這麼好，音響迷大概也很少人去仔細研讀內中的歌詞。如果不是因為音響效果，音響迷大概也不會關注Carl Orff。現在，音響迷手中大概都還會有DG 約夫姆指揮的版本、EMI普列文指揮的版本。其實Telarc後來還出版一張亞特蘭大交響樂團與合唱團的布蘭詩歌，不過指揮是Donald Runnicles，當時是2002年，已經改為DSD錄音，不過並沒有激起關注。普列文後來也在DG跟維也納愛樂合作錄了一次布蘭詩歌，但也沒有EMI版那麼著名。
除了Telarc這張布蘭詩歌音響效果突出之外，其實還有另外一張布蘭詩歌的音響效果也非常好，那是瑞典BIS唱片所出版的鋼琴、打擊樂器伴奏為主的合唱版本，由Kroumata 打擊樂團領銜演出，這個打擊樂團就是音響迷很熟悉的那張｢打擊樂卡門」(BIS出版)的同個演奏團體。這個版本的大鼓也是凶猛異常，保證能夠滿足音響迷的胃口。去年我在誠品主持KEF Muon喇叭發表會時，就是選了這張CD裡的演奏來做示範之一。
布蘭詩歌只有25段，最精彩的當然是開始與結尾，Telarc這套黑膠是二張一套，三面已經足夠容納布蘭詩歌，最後一面錄製的是Paul Hindemith所寫的Symphonic Metamorphosis of Themes By Carl Maria Von Weber，這首曲子的風格與布蘭詩歌完全不搭嘎，不知道為何選它來補白？我猜可能是Carl Orff與Hindemuth都是1895年生，而且都是德國作曲家吧？
當年這張黑膠唱片推出時，明明很清楚的寫著是Soundstream的數位錄音，也就是現今流行的把數位錄音轉成類比黑膠唱片的做法，不過當時大部分音響迷都是期待這樣的｢新作法」，這跟現在音響迷要求純類比的心態完全不同。如果您已經有這張當年的黑膠唱片，不妨拿出來回味。假若您生得也晚，沒有買過當年原版黑膠，現在終於有機會了。Telarc唱片上揚代理。
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