最近兩年問市的音響製品蠻多、尤其是高價位機種，我一年總會遇到好幾部環繞擴大機或多聲道前後級，但是真要說「獨特」的話、一年真難得遇到一兩件。歐美系品牌的多聲道製品本來就少，並且在設計方面跟多數玩家們熟悉的日系品牌差別不小，然而有限的差異還不至於讓我覺得獨特，這回評測的Arcam AVR31卻是非常獨特的製品，其中最關鍵的原因是「功放電路的型態」。
AVR31是AVR30的後繼機種、它是Arcam環繞擴大機的新旗艦，AVR31相較於AVR30最大的進化是在HDMI輸出入界面，從HDMI2.0升級為HDMI2.1，數位視訊已經能對應8K/60p與4K/120p。
AVR31貴為旗艦環繞擴大機，但是它本體輸出聲道數卻只有7.2聲道，我想內行的玩家們知道：歐美系廠商不喜歡在輸出功率的規格數據上灌水，電影音效本來就需要用更高的功率驅動喇叭，環繞擴大機內建的功放電路就該夠力，考慮電源電路供電能力、不惜減少內建功放聲道數，這就是AVR31只內建7聲道功放的原因。
本機在「7聲道同時輸出」的狀態下、「所有聲道的額定功率」都達到100瓦（8歐姆）、180瓦（4歐姆）；只用二聲道聽音樂時，左右聲道的額定功率為120瓦（8歐姆）、200瓦（4歐姆），全頻段總諧波失真低於0.02%，以這麼「實在」的規格來看，Arcam AVR31驅動喇叭的能力並不亞於相近價位的二聲道綜合擴大機。
繼續說聲道數，Arcam AVR31是一部7.2聲道綜合擴大機，但是它的「環繞處理前級部分」卻多達16聲道：請見下圖，本機的前級輸出除了其中已經標示輸出聲道的7.2.4聲道以外，還有能讓玩家設定的13至16聲道、能設定成更多的超低音聲道與上方聲道或加上Front Wide喇叭，想設定成9.2.4聲道、7.4.6聲道也行，因此玩家與業者可以視空間狀況配置喇叭，用Arcam AVR31加接後級就能讓更多喇叭同時發聲。
Arcam AVR31內建Wi-Fi與藍牙，串流機能包括Chromecast、AirPlay2、Spotify Connect、Tidal Connect與UPnP，它還能支援MQA，藍牙可對應aptX HD高音質傳輸。另外還有一項最受玩家們重視的功能：AVR31內建Dirac Live空間校正，原廠為本機附上一支相當不錯的測試麥克風，並且AVR31的Dirac Live空間校正直接給到「全頻版」，若玩家還想更進一步升級Dirac Live，在Dirac線上商店把本機升級Dirac Live Bass Control「單超低音」版本的價格為349美元、「多超低音」DLBC的升級費用則為449美金。
接著看Arcam AVR31的電路結構，才剛打開我看了一眼就覺得「真的很眼熟」，怎麼會這樣？不是才第一次見到AVR31嗎？話是沒錯，但我很快發現AVR31跟我評測過的兩款Arcam製品非常相似：它的前級電路跟Arcam旗艦環繞處理前級AV40相似度高達70%左右，主要差別有二：其一是HDMI輸出入界面，出品時間較早的AV40是HDMI2.0b、本機則為HDMI2.1；再者則是AV40前級有平衡音訊輸出電路、AVR31則是單端前級電路。
除了前兩項差別以外，AVR31的數位主板跟AV40一樣（硬體相同），功能與解碼聲道數也一樣，多聲道數類轉換電路板則是在數位主板下方，使用兩枚動態範圍124dB、總諧波失真-110dB的高性能32位元8聲道數類轉換晶片ESS ES9026PRO（總計16聲道），這款DAC還有Time Domain Jitter Eliminator能降低時基誤差，隨後在前級部分則是以低噪音OP Amp晶片做小信號放大。
AVR31的功放電路與電源則是讓我想起了Arcam PA720七聲道G類後級，這幾年來Arcam的環繞擴大機只有旗艦機有使用Class-G（G類）放大電路的特權旗艦。大多數功放電路採取的線性放大型態是AB類，AB類只有在額定功率、也就是在最大功率輸出狀態下的電能效率最高，因此在一般使用狀況下，AB類有一半甚至更多的耗電不是推喇叭、而是變成熱能，G類的誕生是為了解決這個問題，它至少有低電壓、高電壓兩組電源，在低功率輸出時以低電壓電源供電給輸出級功率晶體、高功率輸出時則切換為高電壓供電，以減少供電電壓與功放輸出的差距提高電源效率，但也有人說這在PA有需要、家用擴大機用G類應該沒有必要。
Arcam應用G類目的不是省電、而是為了音質，實質上就像是融合了A類與AB類的設計，在舒適聆聽音樂、擴大機處於中低功率輸出時，他家的G類擴大機是工作在低電壓供電、A類放大的狀態，採低電壓供電是為了減少小功率A類放大的電能損耗產生太多熱能，而A類放大最大的優勢在於沒有交越失真，有最佳的低電平線性、能展現傲人的音質。
正因為G類放大，AVR31是目前鮮見功率放大電路「有A類成分」的環繞擴大機，這當然很獨特！它在幾瓦以內是採取A類放大Arcam沒有明講，但是以過去Arcam在自家G類後級與綜擴的「習慣」推測，本機的A類功率應為20瓦，輸出20瓦以上則是以高電壓電源供電、採取AB類放大。請見上圖，AVR31輸出級每聲道使用一對On Semi有溫度感測的功率晶體NJL3281D / NJL1302D，最高電流輸出能力為15安培。
講到這裡，您應該能理解AVR31幾乎等於把自家的旗艦前級與七聲道G類後級合而為一，不僅前級處理聲道數相同，後級採取的放大型態與額定輸出功率也相同，而AVR31參考售價近30萬，還是比AV40加上PA720還要便宜。
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功放電路的前段是用SMD元件的電晶體放大電路。
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G類放大所需的低電壓、高電壓兩組正負電源與切換電路裝在功放電路的上方。
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低電壓使用兩枚22000μF/50V濾波電容，高電壓兩枚15000μF/80V濾波電容，從這裡就能看出來本機的設計者對音樂表現的重視程度了。
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擴大機夠不夠力，電源是關鍵。這是AVR31的重量級環形變壓器。
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數位電路則是以這塊交換式電源板供電。
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試聽之前先執行Dirac Live測試程序，從筆電打開Dirac Live應用程式，就會找到Arcam AVR31。
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除了用Arcam給的USB測試麥克風以外，玩家也可以用自己的測試麥克風並導入校正檔。
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接下來就是按程序走，先做音量校準。
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隨即選擇測試型態，按照畫面指示完成9至13個位置的測試。
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在校正過後可以比較原本在聆聽位置的頻率響應，本圖是左右聲道的頻響曲線。
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這是做左右聲道喇叭在Dirac Live校正後預想的頻響曲線。
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超低音聲道的頻率響應也能修平，我建議先把自動設定的這組先存檔、上傳AVR31之後，再調整另一組「低頻加強型」，藉由自訂目標曲線把100Hz以下加高2至5dB左右（頻率愈低加得愈多），要加多少就看個人口味了，增強極低頻是給電影音效用的。
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Arcam可以儲存3組Dirac Live的Filter，設完以後就能用遙控器的「Audio」按鍵切換Dirac Live Off與校正調整儲存的三組Dirac Live濾波器。
以下為您報告Arcam AVR31的試聽心得。雖然我已經講過很多次、但我還是要再次強調：高價位、特別旗艦級環繞擴大機把電影音效表現好都是「應該的」，決勝負的關鍵在於音樂音質的魅力度。就跟試車一樣，在評論員試聽器材的時候要敏銳感受器材的反饋，掌握「怎麼聽是最好聲的狀態」。
AVR31功放電路的特點是「小功率工作在A類」，因此在聽音樂的策略上就是要保持「舒適聆聽」，我採取2.1聲道（分頻點在70Hz）聽音樂、讓左右聲道功放不用推70Hz以下能省力，都是想要把聽音樂的每聲道輸出功率盡量控制在20瓦以內，在此狀態下會比開大聲的聲音更溫潤有厚度，微小的聲響清晰、聲音純淨、音場的透視度很高，聽感非常舒適、能聽清所有細節，完全沒有開大聲的必要。
我還比較Dirac Live開與關兩者之間的音質差別，我認為要讓AVR31發揮最佳音質、玩家就必須以玩high-end音響的心態來面對，努力調整左右聲道喇叭、超低音喇叭的擺位與兩者間的銜接，即使不使用Dirac Live也已經有良好的結像、音場對稱性與均衡的頻率響應，這樣就能關掉Dirac Live聽音樂：能聽見更多音樂演出現場「空間的聲音」，中頻質感細緻，高音鮮嫩活潑絲毫不生硬，
保持前述舒適聆聽的狀態、不催逼音量，在G類放大電路的A類工作範圍AVR31所展現出來的靈氣以及與音樂演出者身處於共處一室的真實感，只要拿出玩二聲道音響的態度與精神，AVR31會讓玩家們難以相信這是環繞擴大機的音質，與它價格相近的二聲道串流擴大機想在音樂魅力度贏過它相當不容易，它是極少數能充分展現出線性放大優勢的環繞擴大機，自然散發音樂的韻味，1960、70年代流行音樂的類比風味，溫暖柔性卻有著非常清楚紋理的中頻與中低頻，我實在想不到有哪一部我聽過得環繞擴大機能把老錄音的年代感表現得如此入木三分。
在播放電影軟體時我建議使用Dirac Live空間校正，用家還可以預先設定一組「加強極低頻、修飾10kHz以上」偏重電影音效低頻震撼力、加強電影院風味「自己專屬的電影模式」：本機可儲存三組Dirac Live設定，我建議用家可設定不同的目標曲線、實際比較電影音效的聽感，留下好的一組，然後再以此為基礎、設計新的目標曲線之後，把前面比輸的那一組蓋掉，這樣長期持續下去，就能不斷優化自家的電影音效。
在電影音效的表現方面我認為要讓AVR31發揮極限有二個方向：第一，在空間條件許可下，儘量加接後級、喇叭擴增聲道數，使用更多的主動式超低音，AVR31本身就有很好的聲道分離度，空間感廣闊而深遠、音像定位與移動清晰明確，增加聲道數則能讓音場顯得更為密實、包圍感更強。
再者則是喇叭的搭配，由於AVR31主要七聲道的功放電路不能因為該聲道加接後級轉移給其他聲道使用，因此擴增聲道數加接的後級僅能用於次要聲道，換句話說，倘若想要表現「極度暴力」電影音效的玩家來說，仍然必須以AVR31的功放輸出功率與喇叭靈敏度與主動式超低音整體輸出三方評估輸出音壓能力，這時候關鍵就在於前方三聲道喇叭靈敏度，它們的靈敏度與承受功率愈高，在搭配AVR31的條件下就能讓整套系統的電影音效愈暴力。
真的很意外，沒想到AVR31音樂表現會好的這種程度，老實說以它的價格就算當成高階串流擴大機來用、純聽音樂都不過分，在我心中音樂表現力在現役環繞擴大機排名前二（誰是第一太難決定）。在電影音效方面，它內建的七聲道功放優相當出色的喇叭驅動力，前級處理聲道數多達16聲道、加接後級擴增系統喇叭數量的彈性很大，憑藉著全頻版Dirac Live先進的空間校正能力，足以因應並克服玩家空間對稱性與頻率響應的問題，細膩的音質也讓電影音效的聲響顯得格外逼真。Arcam AVR31價格雖高，但我認為它依然超過物有所值的標準，「想與眾不同」的玩家們請抽空親自體驗這款獨特的頂級製品。
Arcam AVR31規格：
●型式：G類環繞擴大機●前級處理聲道數：16聲道●功率放大電路聲道數：7聲道●二聲道功率輸出（諧波失真低於0.2%）：每聲道140瓦（8歐姆）、220瓦（4歐姆）●七聲道同時輸出功率（諧波失真低於0.2%）：每聲道100瓦（8歐姆）、180瓦（4歐姆）●訊噪比：110dB●頻率響應：20Hz～20kHz（±0.2 dB）●HDMI端子：7進2出●尺寸（寬×高×深）：433×171×425 mm●重量：18.1公斤
參考售價：296,000元
進口代理：卡門（02-29188788）
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