Steely Dan這個搖滾樂團是1971年由Walter Becker（1950-2017，吉他手，Bass手，合音）與 Donald Fagen（1948-，Keyboard手，主唱）組成。一開始，他們是樂團形式，到處走唱，到了1974年底，他們停止演出，專注在錄音室錄音。為何會停止現場演出，可能是因為他們二人太龜毛了，覺得現場演出不完美，所以決定在錄音室中慢慢磨出無懈可擊的專輯。
Steely Dan在1981年發行這張「Gaucho」之後解散，1993年又復出，不過卻專住在巡演上，這跟1980年以前的態度完全不同。重組後一直到2000年才發行第一張專輯「Two Against Nature」，獲得葛萊美獎。他們最後一張錄音室專輯是「Two Against Nature」，總共9張錄音室專輯。而Gaucho是Steely Dan第七張錄音室專輯，也就是上次我寫過Aja(1977年)的下一張專輯。
Gaucho是指居住於南美大草原中西班牙人與印地安人的混血，是專輯的名稱，也是這張專輯的主打歌。看封面跳探戈的設計，猜想Gaucho應該是指阿根廷大草原上的混血後代吧？老實說看過歌詞之後，我也無法理解歌詞的真正意義。
我在寫「Aja」時就曾說過，Steely Dan這二個人很瘋，錄製唱片時根本不考慮預算，樂手找了又換，為了幾十秒錄個幾十次是家常便飯，難怪經常會跟出錢的唱片公司起糾紛。這張「Gaucho」錄音時間橫跨1978年到1980年，花了一年多時間，使用了42位樂手（唱片歌詞下方都有參與該曲錄音的樂手），以及六間不同錄音室。
包括紐約市的Soundworks、A&R、Sigma Sound、 Automated Sound，以及洛杉磯的The Village (studio)，好萊塢的Producer's Workshop。1980年11月21日發行。這樣的大製作，這樣的心血付出沒有白費，這張專輯獲得第24屆葛萊美獎的最佳錄音工程（非古典類），而且還獲得最佳流行專輯獎提名。
專輯發行後，Steely Dan、MCA與Warner Bros.三方大打官司。此外Keith Jarrett 也控告Walter Becker 與 Donald Fagen「Gaucho」那首歌抄襲他1974年「專輯Belonging中的「Long As You Know You're Living Yours」，最後那首歌的作曲者三人並列。為了這些煩人的官司，Steely Dan有長達20年時間沒有發行錄音室專輯，一直到前述2000年。
為何這張專輯錄製時間那麼長呢？一方面是團員都跑光了，只勝下Walter Becker 與 Donald Fagen二人；另一方面是Walter Becker出車禍，休養了六個多月。1980年1月，Walter Becker的女友在他家吸毒過量死亡，也對錄音進度造成困擾，他自己也是毒蟲。更大的問題是請來的樂手不堪Walter Becker 與 Donald Fagen的苛刻要求，不斷求去。例如第一首Babylon Sister混音超過55次，才完成其中一段50秒的樂段。
Walter Becker 與 Donald Fagen花錢不手軟也是出名的。在錄製這張專輯時，他們二人對於鼓的要求很高，找不到能夠讓他們滿意的鼓手。錄音開始初期，他們跟錄音師Roger Nichols說，他們很遺憾找不到能夠播放讓他們滿意的鼓效果的機器，這種機器要能重播全頻段鼓聲，而且小鼓與大鼓還要能夠移動。Roger Nichols說他能夠做到，但是要15萬美元。於是二人真的撥出15萬美元給Roger Nichols，六週後，Nichols果然帶來這樣一部機器，名為Wendel。有了這部機器，這張專輯才正式開錄。當「Gaucho」專輯賣出超過100萬張時，RIAA還特別頒獎給鼓點機器Wendel單獨的白金唱片。
Wendel鼓點機器在錄音時，用在「Hey Nineteen」、「Glamour Profession」和「My Rival」三首曲子中，另外四首曲子沒有使用。主打歌「Gaucho」是鼓手Jeff Porcaro打的，他回憶說從中午到下午六點，他們反覆練習這首曲子，晚飯後開始錄音，雖然大家拼命演奏，但只取用鼓手的鼓點，其他樂手的演奏都棄而不用。這首歌的鼓點最終是以46段錄音中淬取而成（您聽得出嗎？），可見這二人多麼瘋狂。
錄製「Gaucho」時，除了專輯上的七首曲子之外，還錄製了很多首其他歌曲，但最終都沒有使用，後來出現一張「The Lost Gaucho」盜版片，內中有六首曲子。我猜幫Steely Dan錄音的錄音師們手中一定有很多這類沒有發行唱片的歌曲，只是美國對於盜版控管很嚴，大家不敢拿出來公開，只能在私底下流傳。
「Gaucho」是一張很精緻的唱片，歌曲與歌詞都是Walter Becker 與 Donald Fagen所寫，您只要「開大聲」注意聽內中的樂器演奏，就能「稍稍」體會Walter Becker 與 Donald Fagen的龜毛要求。而錄音效果也很優異，連葛萊美獎都認證了，您如果覺得錄音效果不好，肯定是府上音響系統調校有問題。Analog Productions復刻SACD/CD，2024年發行，Joy Audio有售。
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