又是Pablo唱片？是啊！Analogue Productions幾乎已經將能挖出的老唱片寶藏都挖遍了，現在他們開始挖Pablo唱片，2024年一連串推出許多復刻片，這張也是其中之一。除了封面上這二位大咖是主角之外，還搭配了Bass手John Heard（1938-2021），以及鼓手Louie Bellson(1924-2009)。咦？Count Basie（原名William James Basie，1904-1984）不是大樂隊領班嗎？怎麼沒看到樂團名字？其實他在此是彈鋼琴，跟Oscar Peterson相應唱和。
奇怪，為何Norman Granz(1918-2001)會將Count Basie跟Oscar Peterson(1925-2007)湊在一起呢？其實，這已經是他們二人在Pablo唱片「對彈」的第四張唱片。很多人只知道Count Basie是傑出的樂隊領班，但卻不知道原來他從小就彈鋼琴，是很傑出的鋼琴演奏家，就跟Nat King Cole（1919-1965）一樣，Norman Granz說Cole的歌唱成就蓋過了他的鋼琴演奏，事實上他的鋼琴演奏也精彩無比。
1935年，Count Basie在堪薩斯市組成一個9人樂團，並在當地電台演出，電台主持人給他Count的稱號，就好像稱「Duke」 Ellington一樣，表彰他在爵士樂圈的崇高地位。那次的電台播放被唱片製作人John Hammond聽到，於是將Count Basie推到市場上，開啟了Count Basie 50年的風光生涯。Count Basie人生最後階段是跟Norman Granz合作，在Pablo唱片上錄製唱片。而Norman Granz更是別出心裁，讓Count Basie跟旗下藝人做各種的搭配演出錄音，充分發揮Count Basie的才華。
Count Basie在1970年代健康逐漸惡化，1976年，他因心臟病而不得不暫時休養幾個月，1977年才又重新復出。到了1980年，他患了嚴重的關節炎，上台時要坐著電動輪椅。此時他的糖尿病也越來越嚴重，1984年4月26日因為胰臟癌過世。
大家都知道Oscar Peterson是加拿大蒙特利爾出生的爵樂鋼琴大師，但可能很少人知道他的鋼琴訓練可以追溯到李斯特。這話怎麼說呢？話說István Thomán（1862-1940）是匈牙利著名的鋼琴家、音樂教育家，也是李斯特的學生。他的學生們鼎鼎大名，包括Béla Bartók、Ernő Dohnányi與Paul de Marky等。而Paul de Marky就是Oscar Peterson的老師。所以，Oscar Peterson的鋼琴技巧不是胡亂矇來的，難怪彈得那麼好。事實上，他從小每天練琴4-6小時，一直到晚年才減少至1-2小時，他會成功完全沒有僥倖。
在這張唱片的封套上印著錄音師Val Valentin（1920-1999）大名，這是一位偉大的錄音師，在此要稍加介紹。其實Pablo大部分的唱片可能都是他錄製的，只是有的有署名，有的沒寫錄音師資料。他的全名是Luis Pastor Valentin，波多黎各人，在波多黎各大學唸電子工程，後來移居美國。他錄製非常多唱片，獲得八次葛萊美獎提名，但只有得獎過一次，那就是1960年的Fitzgerald「The George and Ira Gershwin Songbook」。甘迺迪總統就展典禮的舞會，法蘭克辛納屈請他擔任當晚的錄音師。
此外他還替許多電影錄音，不過大部分為MGM 、Verve、Capitol、Pablo唱片錄製，也曾在Eastman音樂院教錄音工程。您手上有的「Ella and Louis」、「Night Train」、「Getz/Gilberto」都是他錄製的。只要你看到Oscar Peterson、Ella Fitzgerald、Sarah Vaughan、Duke Ellington、Ray Brown、Joe Pass、Count Basie、Louis Armstrong 、Frank Sinatra、 Nat King Cole等等非常多我們熟悉爵士樂大咖的唱片，很有可能都是他錄製的。
這張Analogue Productions復刻的黑膠唱片重點在欣賞Oscar Peterson與Count Basie二人的鋼琴對彈，真是好聽。而Bass手與鼓手的演出也很精彩。雖然只有四個人演出，但音樂內容相當精采，值得細細品味。錄音時間在1978年2月21、22日，Pablo唱片在1983年發行，AP 2024年復刻。Joy Audio有售。
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