音響迷應該還記得1980年12月5日的那張「Friday Night In San Francisco」,那場演奏會的主角是Al Di Meola、Spaniard Pace de Lucia與John McLaughlin。這三位吉他手日後分別出版許多唱片,其中Al Di Meola在2004年5月17日,於德國Ludwigsburg市Scala Cultural Center演出,這場現場演出也錄製成唱片。從唱片封套來看,這個場所並不像是體育館或音樂廳,反倒比較像是電影院。
與「Friday Night In San Francisco」那張唱片相比,這張「One of these Nights」只有Al Di Meola演奏吉他,但是加了很多伴奏,包括鋼琴手Mario Parmisano,鼓手Ernie Adams、Gumbi Ortiz打擊樂器手,以及Sturcz 弦樂四重奏團。其中鋼琴手的鋼琴上面還放了鍵盤,顯然是同時負責電子合成器。這樣的樂器編制,讓整體的音樂變得豐富多彩。
Al Di Meola 本名Albert Laurence Di Meola(1954-),美國爵樂、世界音樂吉他手,生於紐澤西州的澤西市。8歲時受到貓王與The Ventures樂團的啟發,開始學吉他,後來又受到The Beatles的影響,決定要當音樂家。十幾歲時,他每天練吉他8-10小時,我相信他的左手指頭一定包了厚厚的繭。1971年他進入Berklee College of Music,每天依然勤練8小時以上。他在1974年(19歲)參加Chick Corea創立的Return to Forever樂團(取代Bill Connors)。
有關那次的邀請,Al Di Meola一生都忘不了,因為那是改變他未來的重要關鍵。接到Chick Corea的電話時,Al Di Meola嚇死了,認為自己只是個嬰兒,那能面對他一直崇拜的大師。他顫抖的跟電話那頭的Chick Corea說,他們應該去找另外的吉他手。但Chick Corea跟他說他做得很好,很適合。就這樣,Al Di Meola加入Return to Forever,事實上Chick Corea也沒看走眼。
或許您會奇怪,為何Al Di Meola只在樂團中待了二年,根據後來Al Di Meola受訪所說,Chick Corea信奉山達基教(Scientology),而且是地位很高的山達基教徒,他也要求周遭的人也要信奉山達基教。一開始Al Di Meola也加入信教,但後來覺得格格不入,所以就離開樂團了。
1976年他開始單飛。在樂團二年期間,他也付出心血,讓這個樂團達到高峰,那二年期間樂團錄製的三張專輯,都進入排行榜前40名。他非常崇拜Santana樂團的Carlos Santana(1947-),認為他的吉他技巧出神入化,其實自己的吉他也是出神入化啊!
這場演唱會錄音以前就出版過CD,二張一套,總共11首曲子。而黑膠版因為時間限制,「This Way Before」與「Fugatta」這二首沒有列入黑膠中,但也是滿滿二張黑膠唱片。CD全部11首曲子中,只有「Fugatta」與「Libertango」二首是Astor Piazolla創作的,其餘9首都是Al Di Meola的創作。幸好「Libertango」有收錄在黑膠版中,因為演奏得太精彩了。
為何Al Di Meola會納入二首Astor Piazolla的作品呢?這要回到1983年,當時哥倫比亞唱片要求Al Di Meola演奏Disco風格的音樂,並且安排他到許多舞廳演出。但這種音樂不是Al Di Meola所喜歡的,這讓他陷入低潮。此時,他發現了Astor Piazolla的音樂,並且立刻愛上,也跟Astor Piazolla成了好朋友。Al Di Meola說:「I was completely blown away by how his music was not only a technical and classical type of music, but it had the widest range of emotions。」日後,每次演出,Al Di Meola都會將Astor Piazolla的音樂納入節目單中。
二張黑膠全部9首曲子,融合爵士拉丁搖滾各種音樂風格,聽起來過癮極了。尤其因為有套鼓、弦樂四重奏,以及其他打擊樂器,使得音響效果更為豐富。當然,最吸引人的就是Al Di Meola的吉他演奏,他以一把吉他演奏出各種音效,音色千變萬化,而演奏技巧更不用說,只要有彈過吉他的人都會奉上自己的膝蓋。
非常棒的一張黑膠,二張一套,DMM刻片,inakustik復刻,CD版也是二張一套。香港絲綢之路唱片總經銷。Joy Audio有售。