我對法國的音響產品一直特別有好感，這可能與我個人對聲音的偏好有關，我喜歡輕盈靈動更勝於濃厚飽滿的聲音，剛好法系的音響有著類似的屬性，我聽過的Focal、JMR、Micromega、Triangle等法國品牌也的確都有著清爽、活生、鮮明的聲音走向。在曾經引進台灣的法系音響產品中，唯獨YBA是我一直非常嚮往，但是卻始終無緣仔細聆聽的品牌。所以這次得知在愛樂音響新竹旗艦店可以聽到全套YBA Signature旗艦器材，而且還是搭配Focal等級第三高的旗艦喇叭Maestro Utopia的全法系頂尖組合，我當然二話不說，立刻決定前來一探究竟。
真正的菁英
提到YBA，就不能不提創始人與設計者Yves-Bernard Andre。音響界傳說他是「金耳朵」，聽力特別敏銳，而且還是「秘技派」大師，善於利用一般人無法想像的小道具進行調音。還有人謠傳他不靠儀器測量，全靠聽力設計音響器材。多年來有關的Yves-Bernard種種傳說，逐漸將他塑造成莫測高深的傳奇大師。直到去年Yves-Bernard難得訪台，往年的傳說才終於得到澄清的機會。
令我驚訝的是，這位「秘技派」大師的本業，竟然是不折不扣、實事求是的科學家，他不但曾經在法國綜合理工學院（École Polytechnique）擔任物理學教授，在法國學術領域還頗有名望，設計音響純粹只是他的「業餘」興趣而已。許多人或許不知道，法國的教育體系非常特殊，一般學校會透過考試，篩選出真正的菁英，將他們集中在頂尖學術機構中，進行高端科技的研究。綜合理工學院就是法國最頂尖的學術機構，被法國人暱稱為「X」，可見其崇高又神祕的地位。Yves-Bernard有能力在「X」中擔任教授，可見他絕對不是故弄玄虛的「秘技派」大師。
法國綜合理工學院（École Polytechnique）徽飾，只有真正的菁英才能進入的法國最頂尖學術機構，神祕的色彩，讓我聯想到電影「達文西密碼」中集結世界頂尖天才的秘密組織「錫安會」。Yves-Bernard Andre就曾是École Polytechnique的物理學教授。
大師親耳認證的旗艦系統
將焦點拉回YBA，我與這個品牌的唯一一次接觸，是在「音響論壇」269期評論YBA的入門級WM202 CD唱盤與WA202綜合擴大機，那已經是六年前的事了。在那次評論之後，YBA就在台灣市場消聲匿跡，直到去年Yves-Bernard訪台，才又喚醒本地音響迷對於YBA的記憶。原來幾年前幫Yves-Bernard打理公司財務的太太過世，Yves-Bernard頓失依靠，一時之間不知所措，YBA的發展才會趨緩，直到去年才重新出發。
目前YBA共有五個系列，從入門到旗艦分別是Design、Heritage、Genesis、Passion、Signature，其中又以這次試聽的Signature旗艦系列最為特殊，主要特點有四：第一，Signature系列首度以實心鋁塊CNC車削出重量級機箱，不但大幅降低機箱共振，而且內部每處線路還有獨立隔間，可以排除雜訊干擾。第二，Signature全系列都採用全平衡線路架構，這種作法也是YBA歷年產品所首見。第三，Signature系列的關鍵元件全部是法國製造的特別定製品，而且只選用經過嚴格篩選配對的最高品質元件。你知道Yves-Bernard的篩選標準有多嚴格嗎？一萬個相同的元件中，大約只能挑選出一百個符合標準的給Signature系列器材使用，可見製造成本有多高。第四，Signature系列的每一部器材在製造過程與組裝完成後，都必須由Yves-Bernard親自試聽，確認聲音表現一致，並且在品管證書與機箱內部親自簽名，才能出廠銷售。換句話說，Signature旗艦系列的聲音，就等於大師心目中追求的聲音，豈能不讓人期待這套系統的聲音表現。
YBA的機箱與組裝由中國山靈負責，Signature系列的由實心鋁塊挖空製成，連CD轉盤都重達30公斤，這是以往不曾見過的重量級製作。
中國山靈負責組裝
在本站去年
專訪的Yves-Bernard的報導，以及另一篇由
U-Audio董鴻鈞負責的報導中，Yves-Bernard都毫不隱瞞的公開YBA與中國山靈的合作關係，兩者合作的模式是，擅長金屬加工的山靈只負責組裝及機箱製造，Yves-Bernard依然一手包辦所有產品設計，YBA產品使用的所有元件也依然堅持法國製造，並且由Yves-Bernard親自監控品質，元件大至變壓器、電容、電阻，小至保險絲、焊錫等等，全部比照辦理。
在這種合作模式下，Yves-Bernard可以有更盡情的實現心目中理想的線路設計，甚至可以將產品品質提升到更高水準。怎麼說呢？前面說到，Signature旗艦系列使用的元件一萬個只能挑出一百個，如果YBA在法國製造，他們不可能負擔這麼高的成本，但是與山靈合作，山靈卻可以吸收掉被YBA淘汰的零件，讓Yves-Bernard可以盡量選用配對最精密的元件。顯然在中、法良性合作下，YBA的實力只會更強！
播放CD時，承盤上蓋必須打開，承盤中還打上一盞藍燈，這是YBA獨家技術。
老師傅手工繞製電源變壓器
我在愛樂音響新竹店聆聽的全套Signature系統，由CD轉盤、DAC前級與兩部單聲道後級組成。CD轉盤採上方上片設計，與YBA早期的設計類似。特別的是，CD承盤的頂蓋只在不聽CD時蓋上防塵，播放CD時，頂蓋必須打開，讓CD片「露天」轉動讀取。為什麼要這樣設計？原因只有一個，那就是打開上蓋的聲音比較好。除此之外，當CD片在讀取時，CD承盤還會打上一盞藍色LED「補光」，這盞藍燈可不是好看而已，而是名為Blue Diode的專利技術，有助於雷射頭讀取，真是前所未見的設計。
YBA Signature系列使用的UI-Core變壓器由法國老師傅手工繞製，用料與工法特殊，這是YBA的好聲之祕。
Signature單聲道後級的設計也值得一提，這款後級每聲道使用六對經過嚴格配對的鐵殼功率晶體，在8歐姆負載時可輸出200瓦功率，4歐姆負載時輸出功率倍增為400瓦。與YBA以往的器材一樣，這款後級使用了UI-Core電源變壓器，容量為1,000VA。這顆變壓器絕非大量生產製品，而是由法國老師傅手工製造，特別之處是使用了厚度僅有50 micron的介電質薄膜手工捲製，注入特殊漆料密封，在於攝氏100度的真空環境歷經48小時加壓製成。這種精工製成的變壓器不會產生任何振動噪音，Yves-Bernard認為特性比一般環形變壓器超出甚多，這是YBA一直堅持採用這種變壓器的原因。
這是Maestro Utopia所使用的MDS低音單體，請注意框架上有兩組端子，其中一組不連接音樂訊號，而是接到獨立的MDS被動線路，藉此控制單體運動的阻尼狀態。
會煞車的Focal MDS低音單體
除了這次試聽使用的YBA器材之外，搭配的Focal Maestro Utopia喇叭也必須介紹。它的等級僅次於Focal當家旗艦Grande Utopia EM與次旗艦Stella Utopia EM。從型號可知，Maestro Utopia並未採用EM勵磁式低音單體，不過這款喇叭另有獨創技術，兩只11吋單體都配備了MDS（Magnetic Damping System）磁力阻尼技術，在原本的音圈之外，另外加上一組額外繞線，這組繞線不涉及音樂訊號，而是與另一個獨立的被動線路相連，藉此將單體的活塞運動，控制在最佳線性範圍之內。
請注意低音箱體內部分為兩個獨立空間，中間的隔板有七個小孔，可以隨著音樂重播狀態調節箱內氣壓。
Maestro Utopia的低音箱體也隱藏著獨到科技，這個箱體內部分為兩個「半獨立」空間，分別給兩只低音單體使用。上方的空間在重播一般音樂時屬於密閉式箱體，可以提升這只低音單體的速度感與控制力。下方箱體則是低音反射式設計，可以提升低頻的量感與下潛能力。特別的是，在重播猛烈低頻或是大動態樂段時，上方箱室的氣壓又會透過下方隔板的七個小孔宣洩到下層箱室中，此時兩個箱體都變成低音反射式設計，讓低頻得以全面提升。這種會隨著音樂變換工作狀態的箱體結構，還真是前所未見的設計。
法國人的設計思維就是與眾不同，請看CD轉盤的控制介面多麼簡單。
恰到好處的嗓音厚度
來談談這套系統的聲音表現吧，前面說到我個人偏好輕盈靈動的重播風格，但這不代表我喜歡細瘦無肉的聲音，均衡的中頻與穩固的低頻依然重要，只不過量感的拿捏必須恰到好處，務必達到多「一分則太肥、減一分則太瘦」的精妙平衡感。我之所以喜歡法國器材，就是因為法系器材最懂得拿捏這種鮮明活生、沒有贅肉的重播風格。
這次的試聽，是我第一次體驗YBA搭配Focal的組合。YBA以往給我的印象是清新靈動的聲底。Focal喇叭如果搭配不當，低頻不容易全面發揮，也容易落得削瘦虛弱的下場，無法展現真正實力。在尚未聆聽之前，其實我對這兩個品牌的搭配有些疑慮。實際上呢？先聽卡列拉斯1978年的演唱錄音（Philips PHCP-24081），人聲中頻的確不是非常濃厚的類型，但是歌聲絕不削瘦，反而更能展現卡列拉斯年輕黃金時期的嘹亮嗓音與爆發力十足的能量感。
再聽女歌手Phoebe Snow演唱的名曲「No Regret」，我發現Phoebe的歌聲不但不單薄，而且還有著自然的厚度，沒有任何多餘贅肉，也不會太過清瘦，此時嗓音的甜美與圓潤質感完全流露，轉音與抖音演唱的細節也徹底顯現。最棒的是，Phoebe的演唱呈現出一種完全放鬆、毫不拘束的開放感，真實的人聲就該如此放鬆，不應該有任何一絲生硬緊繃的聽感。YBA與Focal這套純法系音響組合，果然融合產生了奇妙的化學變化，自然呈現出Phoebe Snow濃纖合度、恰到好處的嗓音厚度，這就是我所追求的微妙的平衡感。
我忍不著又聽了一張人聲錄音，那是日本電影「再會吧！青春小鳥」原聲帶中，日本高中合唱團的演唱。我彷彿見到合唱團清晰而精確的浮現在兩支喇叭中間的虛擬音場，高中生並不是安靜的站在台上演唱，而是跟著音樂擺動著身體唱著，我所聽到的演唱，比我以往經驗中的更活潑、更奔放，這才是高中合唱團所應該展現的青春氣息啊！
層次分明的低頻氣勢
這套系統有辦法表現出低頻的厚重感嗎？播放穆拉汶斯基指揮的柴可夫斯基「第五號交響曲」，這套系統展現出絕佳的解析力，大音大提琴的擦弦線條尤其清晰，樂團的層次感也更為分明，整體演奏雖然不是極度濃烈的走向，但是低頻基礎絕不單薄，樂團下盤絕不空虛，輕鬆的建構出整體演奏的氣勢與規模感。Maestro Utopia的兩只11吋MDS低音單體當然是揮灑低頻的主因，但是也須Signature單聲道後級解放這兩只單體的實力。每聲道200瓦的驅動力到底夠不夠強，由這首曲子的表現，相信已經證明一切。
極致的微妙平衡感
最後我要用鋼琴家Khatia Buniatishvili在「Motherland」專輯中第一曲巴哈的「Sheep May Safely Graze」，再一次強調這套系統所呈現的「微妙的平衡感」。Khatia這首曲子的觸鍵非常輕盈、非常柔軟。大多數音響系統不能精確描繪這種微妙的觸鍵質感，少部分可以掌握到柔軟的觸鍵，但音粒卻也變得模糊不清。全套YBA Signature系列與Maestro Utopia的組合，則完全展現出這份演奏的靈動感，是我所聽過表現最好的一套系統。Khatia的觸鍵既輕又柔，卻又不損及觸鍵的通透感，同時還能明確的區分出觸鍵「輕」與「極輕」的微妙差異。尤其值得注意的是，Khatia極其輕巧的低音觸鍵，在這套系統中也能明確呈現，可見低頻解析力之強。
至福的享受
Yves-Bernard到底是如何調校出如此微妙的平衡感的？從原廠極其有限的技術資料中，我實在無法理解參透，但是從這套系統的聲音表現中，我卻可以完全感受到Yves-Bernard所追求的聲音境界。在愛樂音響新竹旗艦店的這個午後，我終於得償宿願，仔細欣賞到了YBA最頂級的聲音世界。如果你有能力，能夠收藏這套由Yves-Bernard親耳調聲認證的旗艦系統，每天都能聆賞到此等絕妙美聲，那將是何等幸福的享受啊！
去年Yves-Bernard來訪，曾經帶來這種以特殊材料編織而成的黑色小布塊，以正確的方向放在喇叭頂板，聲音的平衡性就會產生變化，非常神奇。
Signature單聲道後級的面板中央，有一個顯示輸出狀態的表頭。
除了Signature旗艦系列之外，新竹愛樂還可以聽到YBA價格較為便宜的其他系列，圖中就是等級比入門高一階的Heirtage系列。
這是Signature單聲道後級的內部，位居中央的就是法國老師傅手工製造的UI-Core電源變壓器，箱體右下方有Yves-Bernard親自簽名認證。
Maestro Utopia是Focal等級第三高的旗艦喇叭，中音、高音與低音箱體完全獨立設計。
經銷商：愛樂音響 新竹旗艦店 03-550-8060
新竹縣竹北市成功八路255號
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