Big Band Spectacular Chasing the Dragon

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還記得上次我介紹過的｢A Tribute to Ella Fitzgerald」，那張CD的伴奏樂團就是The Syd Lawrence Orchestra，現在，我要介紹的這張CD就是這個樂團演奏的錄音。
The Syd Lawrence Orchestra創立於1967年，是由小號手、編曲家Syd Lawrence所創立，1996年Syd Lawrence退休，大樂隊改由Chris Dean領導，專門演奏一些爵樂名曲，在英國非常著名。這張CD是在2015年錄製，錄音地點是倫敦Air Studios，由於錄音時有採用D2D直接刻版，演奏時間長短會受到限制，因此全部只有八首，也就是黑膠唱片每面四首。而CD雖然可以容許的時間比較長，但因為這是一次過的直刻錄音，所以也只能有八首而已。

在2014年時，Chasing the Gragon唱片的老闆Mike Valentine就已經完成了｢四季」的直接刻版錄音，那是他第一次嘗試直接刻版，而且很成功。有了第一次成功的經驗，Mike於是去找英國最有名的爵士大樂隊The Syd Lawrence Orchestra，跟他們提出要製作直接科片的計畫，大樂隊也欣然同意。於是，在2015年，他們來到上次錄製四季相同的場地倫敦Air Studios，也請相同的錄音師合作，包括混音師Jack Jackson，以及最重要的刻片師John Webber。由於有上次的經驗，一切都很順利，早上做完A面四首曲子，下午完成B面四首曲子。

在直接刻片的同時，Mike 也同時以24軌混音、30 ips速度錄下盤帶，並且用這個母帶特別去刻片，黑膠版於是有二張黑膠，一張是直刻黑膠，另一張則是以母帶製作的黑膠，這樣的作法是要讓音響迷做比較，非常有心。

請注意，我現在介紹的是CD版，那是另外用Nagra VI數位錄音機錄下的，有關直刻黑膠唱片我會另外介紹，不必急。

到底這張CD的錄音效果好不好？太棒了，簡直是無法再好。這個爵樂大樂團總共有薩克斯風首四人，小號手四人，伸縮號手四人，鋼琴一人，Bass一人，套鼓一人，這些人所演奏出來的搖擺爵樂實在是太精采了，那火熱的搖擺節奏簡直就會讓人無法坐得住，渾身會跟著擺動。而那些銅管的錄音實在太真實了，小號的光輝，伸縮號的叭叭叭，腳踩大鼓的硬調噗噗聲怎麼聽都真實無比，火花四射的演奏加上真實無比的樂器，真的就像是置身現場一般，這麼精彩的錄音效果絕對是示範級的，如果您聽了沒有像我這麼激動，反而是無動於衷，覺得錄音沒什麼，那就太可惜了。
這張CD也是必買，絕對可以當作音響系統試金石。