孟德爾頌(1809-1847)一生錦衣玉食，名利不缺，是古典音樂作曲家中少見的天之驕子。再加上他也算是音樂神童，十幾歲就寫了許多著名的曲子，包括這首弦樂八重奏，以及｢仲夏夜之夢」序曲，更讓人覺得他的前途無限。可惜天不假年，38歲就蒙主寵召了。今天我們聽孟德爾頌的作品，可說處處充滿青春的生命力，尤其他的室內樂更是珠玉，每首都不會讓人失望。而這首1825年創作的弦樂八重奏更是一個新局的開創，以二組弦樂四重奏來模擬管弦樂團的聲部，讓人享受到微縮管絃樂的和聲效果。
不過，這次我介紹的這張孟德爾頌弦樂八重奏，並非著重在音樂詮釋，而是音響效果的辨識。為何這麼說呢？因為這是追龍唱片公司的特別製作，以不同的麥克風、或相同的麥克風不同的數位、類比錄音來製作，放在一起讓音響迷體驗這其中的差異，所以也算是一張特別為音響迷量身打造的CD。老實說，剛拿到這張CD時，我找不到出版的唱片公司，無論是CD內頁、或CD封底都找不到制式的發行唱片公司資料，甚至連錄音師是誰都不知道。不過，我從CD封面右下角那隻老鷹圖，還有CD說明書中的錄音師照片，以及CD碟上面印的小小追龍唱片字樣(混在曲目中)，確定這是英國追龍唱片公司老闆Mike Valentine的錄音製作。不過，為何整張CD都沒看到制式的發行資料，難道內中還有隱情嗎？
這張CD的第一軌到第四軌，錄製的就是孟德爾頌的弦樂八重奏，以四把小提琴、二把中提琴、二把大提琴為之。演奏團體是Locrian Ensemble，錄音地點是倫敦Henry Wood Hall。第五軌則是Ivan Vasiliev(1810-1870)所寫的Gypsy Folk Song。這首吉普賽歌名為Two Guitars，曲子的來源是俄羅斯的詩人Apollon Grigoriev(1822 - 1864 )在聽過Ivan Vasiliev領導的吉普賽合唱團表演之後，有感而寫了一首詩。Ivan Vasiliev讀了那首詩之後，有感而寫下這首曲子。這首曲子旋律很好聽，經常可以聽到以不同的樂器編制來演奏，此處就以弦樂八重奏演出。
從第六軌到第十軌，都是這首曲子，不過Mike Valentine以不同的麥克風、不同的錄音方式來呈現。第六軌是以AKG C12真空管麥克風錄製。第七軌是以DPA 4006A晶體麥克風錄製。第八軌是以AKG C12真空管麥克風錄製在Studer 盤式錄音座中(半吋帶30IPS)，再轉為CD的。第九軌是以AKG C12真空管麥克風以Blumlein擺法(拾音Pattern如8字形)。第十軌則是專門為耳機而錄製，採用假人頭錄音。
從CD的封面與封底中，可以清楚看到麥克風的擺位，二支麥克風中間的那片白色片狀物就是Jecklin Disc，這是安置於二支麥克風之間的吸音物體，用來產生另外一支麥克風的Acoustic Shadow。可惜並沒有說明那首弦樂八重奏是以什麼方式、什麼設備來錄音的？弦樂八重奏那首錄音效果很好，八支弦樂器從左到右的排列位置很清楚，音質也不錯，左右音場錄得很寬。
而從第六軌到第十軌的比較中，可以聽出樂器位置稍有不同、空間感稍有不同、音質稍有不同，但都是不錯的錄音。在這五首比較錄音中，其實並沒有顯出真空管麥克風完勝晶體麥克風；而用Studer錄音座錄音者也沒有特別的好，難道是轉為數位檔之後，類比錄音的好處就被抹煞一些了嗎？還是說，錄音時採用的24/192數位錄音規格已經可以跟類比母帶相提並論？
這是一張特別為音響迷打造的有趣CD，音樂好聽，還可以訓練大腦的聽力，不要錯過了。Joy Audio有賣。
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