Mike Valentine的Chasing The Dragon唱片

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若說最近十年的古典音樂錄音，有什麼可以跟60年前Mercury、RCA、Decca相比的，我要提一個人，那就是Mike Valentine，他在2012年創立追龍唱片，以Decca Tree錄出讓我讚歎的音響效果，追龍唱片所發行的唱片，除了少數幾張，我也都推薦過了，如果您沒買過，那真是走寶了。沒推薦的並不是錄音不好，而是我沒聽過。



Mike Valentine說他9歲開始聽唱片，有一張讓他印象特別深刻，那就是玩具店幻想曲(我猜是RCA Fiedler指揮的那張)。17歲時在曼徹斯特一家音響店打工，最喜歡播放Decca那張春之祭(我猜可能是蕭提指揮那個版本)。18歲有幸進入BBC擔任工程師(這也太神了)，往後就在BBC學得一身本領。到他自己2012年出來創立追龍唱片前，他已經替超過90部電影做過水下攝影，包括5部007電影。好奇怪，怎麼沒說他錄製過哪些精采唱片？


2012年他開始錄製發燒片，他用的方法主要是1950年代由Decca錄音師 Arthur Haddy(1906-1989)、 Roy Wallace(1927-2007) 所研發出來的Decca樹錄音方式。所謂Decca Tree其實就是三支麥克風，跟美國當時流行的一樣，只不過架設方式是將三支麥克風架在T型鐵桿上，左右二支麥克風相距約2公尺，中央那支往前1.5米。後來Decca的諸多錄音師們相繼採用，也做了些微調整。總之Decca Tree是跟當年美國Mercury、RCA的三支麥克風齊名的錄音方式。

Mike Valentine喜歡用Decca Tree方式錄音，而且也用當時的真空管麥克風Telefunken U47或M50錄製。錄音座採用Studer或Sony。另外還以Nagra VI做24/96數位錄音，有時還做直刻黑膠。所以，追龍唱片有出版直刻黑膠、一般黑膠、數位檔、類比盤式錄音帶、CD等。他說原本是黑膠銷量最好，CD平平，但後來類比盤式錄音帶的銷量竟然屢創新高，出乎他的意料之外。

追龍唱片的音效非常好，空間感可以跟Mercury、RCA相比，Soundstage的左右寬度非常寬，深度也非常深，也可以跟Mercury、RCA相抗衡。而且樂器人聲音質也非常好，整體聲音也非常飽滿、活生。唯一跟那二家美國唱片公司不同的是沒有那麼直接，沒有那種剛性之美，也沒有那種好像把錄音電平推到最高的那種感覺。換句話說，追龍唱片聽起來比較柔、比較細緻，不像那二家美國唱片那般具有剛性之美。

如果您還不曾接觸追龍唱片，請不要再走寶了。如果已經買了幾張，沒買齊，我也建議您買齊，因為他家簡直就是21世紀的1950、1960年代Mercury、RCA、DECCA。