Brendel In Concert
Alfred Brendel（1931年生）當年是Philips唱片公司的台柱之一，無論是音樂迷或音響迷，看到他彈的唱片一定會買。這張唱片是他早在1976年2月8日在倫敦Royal Festival Hall所舉辦的一場演奏會現場錄音，B面最後演奏完畢時掌聲如雷久久不止，可見當年那場演奏會的成功，當年他才45歲。
Brendel生於現在的捷克，小時候又搬到現在的克羅埃西亞，在那裡才開始學鋼琴（6歲時），後來又搬到目前奧地利第二大城Graz，在Graz音樂院就讀（那裡距離以前的南斯拉夫、現在的斯洛維尼亞很近，我去過），學習鋼琴與作曲，二次大戰快要結束時，那年他才14歲，被送到南斯拉夫挖戰壕。二戰結束後，他還是年輕人，彈鋼琴、作曲、畫畫就是他的生活，在當時一片廢墟中，並沒有能力去找大師學琴。17歲時，在Graz舉辦他的第一場獨奏會，1949年去義大利參加Busoni鋼琴大賽，不過並沒有獲得第一名。21歲時（1952年），他錄製了生平第一張獨奏唱片，彈的是李斯特「Weihnachtsbaum」，這是這首曲子的世界首次錄音。不過，他在幾年前已經錄過普羅高菲夫的「第五號鋼琴協奏曲」。這是維基上的資料，不知道是否屬實，當年他還沒沒無名，而且那麼年輕，怎麼會有唱片公司找他錄製鋼琴協奏曲呢？音樂迷應該還記得，Brendel最早的錄音可以從Vox唱片上看到。
Brendel開始受人注目應該是在倫敦依麗莎白女王音樂廳舉辦的鋼琴獨奏會，演奏的是貝多芬的曲子，演出大獲成功，馬上有三家唱片公司找上門來簽約，包括Philips唱片公司，他從維也納搬到倫敦，從此開始錄製唱片。這張黑膠錄製的時期大約就是Brendel開始紅的時候。2008年12月18日，他在維也納舉辦最後一場演奏會之後就退休了。
Brendel不像許多鋼琴家，從小在優渥的環境下學琴，還跟過許多名師，他可說是自學派的，家裡沒有音樂淵源，二十歲之前處於全世界動盪的大時代中，他不僅彈鋼琴，也畫畫、寫作，寫詩、甚至作曲，是一位很有內涵的鋼琴家。也因為如此，Philips為他出版的唱片封面中，總是讓人感覺他並不是一位光芒四射的明星，反倒像是內斂蘊華的老師。他擅長德奧系作曲家的作品，尤其是貝多芬。他的貝多芬鋼琴奏鳴曲全集就錄了三次，一次在早期Vox唱片，另外二套在Philips。
聽Brendel所演奏的唱片，要有平靜的心，要有解析作曲家的企圖，他的演奏不會帶給人太多的刺激與興奮，但聽完之後卻往往會有解開一道謎題，或完成一套數學演算一樣的滿足感。他的演奏會帶給您對那位作曲家的新感受、新思維，讓您可以很清楚的去跟別的演奏家做比較。這張黑膠唱片收錄的就是貝多芬的「Diabeli Variations」。樂迷都知道，這33首變奏曲是來自Diabeli所寫的一首圓舞曲，當年（1819年）他邀請許多著名作曲家根據他這首圓舞曲來寫變奏曲，據說達51位之多。其中只有貝多芬所寫的33首變奏曲被單獨集成一冊，就因為貝多芬寫的這33首變奏曲遠高於其他。後來這33首變奏曲常被拿來跟巴哈的「郭德堡變奏曲」相提並論，Brendel自己也曾說過，這是他認為最偉大的鋼琴作品之一。
與巴哈「郭德堡變奏曲」不同的是，一般人都會覺得這33首變奏曲好聽，容易接受。而這張黑膠唱片的錄音效果相當好，鋼琴音粒鏗鏘有勁，實體感十足，細微細節清晰豐富，Brendel對此曲的解析清楚呈現。我聽的這張片質很好，沒什麼雜音，如果您聽到唱片最內圈，覺得雜音增多、或音質變差，那可能是唱頭角度沒調好，或者唱臂本身循軌不夠好之故。也有可能是抗滑力施加過度，此時可以嘗試降低抗滑力，甚至把抗滑力歸零聽聽看。
這張黑膠唱片是音橋唱片購買版權復刻發行，音橋能夠選這個版本復刻，相當有品味。
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