Night Train，The Oscar Peterson Trio，又是一張爵樂必收片

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「Night Train」是1963年所發行的，錄音時間是1962年12月15、16日二天。這張專輯名為「Night Train」，是因為第一首曲子就是「Night Train」，而且是Peterson要獻給他父親的，他父親是加拿大太平洋鐵路公司的臥舖車服務人員。這張專輯收錄11首曲子，只有最後一首「Hymn to Freedom」是由Oscar Peterson所寫的，而且是在錄製這張唱片時，在錄音室中所寫，作為這張唱片的結尾。



「Night Train」是由Oscar Peterson、Ray Brown與Ed Thigpen三人所演奏，錄音時Norman Granz（1918-2001）已經將Verve唱片出售，但他仍然是Oscar Peterson的經紀人，所以這張唱片仍然是他監製的。Norman Granz在1956年創立Verve，1959年移民瑞士，1960年12月Norman Granz將公司賣給MGM（米高梅）。1973年，Norman Granz創立Pablo Records，那是他創立的最後一家唱片公司（他創立過Clef、Norgan、Down Home），1987年，他將Pablo唱片賣給Fantasy唱片。



Oscar Peterson(1925-2007)出生在加拿大魁北克省的蒙特利爾，他在5歲就開始學鋼琴與小號，8歲時因為罹患肺結核，讓他只能專注在鋼琴上。他最早的鋼琴老師是他的姐姐Daisy（1920-2017），她在當地黑人社區中是相當出名的鋼琴老師，為他打下紮實的古典音樂鋼琴與爵士鋼琴基礎，也教出幾位著名的爵樂鋼琴手。其實他的兄弟姊妹對樂器都很在行，他的另一位姐姐May也是鋼琴老師，而哥哥Chuck（1915-1978）則是著名小號手。

Oscar Peterson 14歲參加加拿大廣播公司主辦的鋼琴比賽獲獎，17歲自動退學，開始步入專業鋼琴家的生涯。不久他就獲得蒙特利爾CKAC廣播電台名為15分鐘鋼琴漫步的節目。從1945-1949年間，Oscar Peterson創立一個三重奏團，不僅討生活，也錄製唱片，他在1945年第一次為RCA Victor唱片錄音。到了25歲時，他已經很出名，Downbeat雜誌甚至從1950-1962年間，每年都將他列為年度鋼琴家。這並非僥倖，而是苦練的結果，Oscar Peterson每天練琴4-6小時，到了晚年才改為每天練1-2小時。從1975年到1997年，他獲得八次Grammy唱片獎。

Oscar Peterson年輕時雖然在加拿大已經很出名，但尚未在美國、國際上贏得名聲，不過Dizzy Gillespie（1917-1993)已經注意到他，在去蒙特利爾演出時，Dizzy告訴他的唱片製作人Leonard Feather，請他將Oscar延攬到樂團中，但後者並沒有在意。到了1949年，Norman Granz在去機場的計程車中，聽到Oscar Peterson在廣播電台播出的鋼琴彈奏，那是在Albert Lounge的現場演出，Norman馬上告訴司機載他去那裡，就這樣，Norman成了Oscar Peterson的經紀人。

1949年9月18日，Norman Granz的JATP爵士演奏團在紐約卡內基音樂廳演出，那場演奏會的大咖包括Charlie Parker、Buddy Rich、Roy Eldridge、Lester Young等。由於時間緊迫，Norman來不及為Oscar Peterson申請工作簽證，只好將他安置在觀眾席中，當作驚喜嘉賓。當這位身高六尺三、重達240磅的24歲加拿大年輕鋼琴家演奏完畢後，全場轟動，那是他第一次跟Bass手Ray Brown同台演出。事後Downbeat雜誌寫道：「It stopped the concert dead cold in its tracks」。

Norman Granz無疑是Oscar Peterson的貴人，他安排後者跟Ray Brown錄製了「Tenderly」，時間是1950年5月8日。這張唱片很暢銷，中有八首曲子是Oscar Peterson與Ray Brown的二重奏。一年多之後，Oscar Peterson Trio組成，鼓手是Charlie Smith，Bass手當然是Ray Brown，往後15年，Ray成了這個三重奏團的支柱之一，鼓手則更換多次。Oscar Peterson在1952、1953、1954年隨著Norman的JATP到歐洲巡迴演出，從此享譽國際。

「Night Train」的錄音師是Val Valentin(1920-1999)，他的全名是Luis Pastor “Val" Valentin，錄音效果如「Ella and Louis」，可以聽出是老聲，但如果您將音量開大，會發現三種樂器的聲音很直接，很真實。而他們三人的爵士樂演出更是精彩，對於喜歡老爵士樂的人而言，這是一張必收的好唱片。

與我剛寫過那張「Ella and Louis」一樣，這張180克復刻黑膠並非Analogue Productions所出版，而是由Acoustic Sounds的Chad Kassem監製，環球唱片發行。