Big Band Spectacular Chasing the Dragon直刻與非直刻比較

	字體縮放	小	中	大

這又是一張特別為音響迷泡製的黑膠唱片，尤其是黑膠迷。
怎麼說呢？這是二張一套的黑膠唱片，不過並非常見的45轉，而是33轉。第一張是直刻黑膠，第二張是以neve 24軌混音台轉成二軌母帶，再用母帶去刻黑膠唱片的。二張黑膠唱片的曲子都一樣，事實上也是同時錄製的，只不過當時用了三套系統，一套是直刻，一套是類比，另一套是數位。
Chasing the Dragon唱片公司的老闆Mike Valentine真的是發燒迷，製作唱片都以音響迷的角度去思考，所以才會有這樣一張直刻與非直刻的比較黑膠。這二張一套的黑膠唱片除了二張黑膠之外，還送一張DVD，裡面有短短的錄影，讓我們看到錄音時樂團演奏的情況，以及Mike訪問錄音師與刻片師的對話。錄音師與刻片師都很年輕，真是英雄出少年。錄音地點是倫敦Air Studios的一號錄音室，這個錄音室以前是教堂，後來才改為錄音室的，音響效果優異，可以錄製管絃樂。有關這張黑膠的內容，請參考我寫這張CD的文章，在此就不再贅述。

到底直刻片與母帶刻片二者聽起來有什麼不同？我相信這是所有黑膠迷最想知道的，如果直刻黑膠與一般黑膠沒多大差異，那根本不值得花大錢買直刻黑膠片。相反的，如果直刻片可以明顯聽出與一般黑膠的差異，那就有價值了。到底答案如何？您知道嗎？刻片師說一張漆盤成本50英鎊，如果演奏重來，50英鎊就飛了。到底這張唱片八首曲子用掉多少片漆盤？訪談中沒有提及，我想不可能一次就OK吧？直刻片中可以聽到美首曲子結束、下一首開始之前，會有指揮發出的小雜音，由此也證明了演奏時刻片機是沒有停止的。而在非直刻片中，每首曲子之間的小雜音就被剪掉了。
好了，不賣關子了，我要公布答案：直刻片比非直刻片好，絕對值得。好在哪裡？一聽就發現演奏的力量不同，不是音量大小不同，是演奏的力量不同。換句話說，直刻因為沒有經過錄音帶，所以少了錄音帶所帶來的許多問題，例如要做雜濾除、要再輸送一次，還有錄音機本身的扭曲。所以，直刻片聽起來比非直刻片更直接，更清晰，層次更清楚，樂器形體更浮凸，聲音更飽滿，音量也比較大些。還有，整體音場的透明感更好，音場更開闊。不過，直刻黑膠每首之間空白處有清楚的低頻持續哼聲，我猜那是刻片系統的哼聲，一直都存在於音樂中。而非直刻片每二首之間就很安靜，沒有持續的低頻哼聲。
這套黑膠唱片值得買，它可以讓您了解直刻片與非直刻片的差異。您知道直刻片有多迷人嗎？Mike Valentine在DVD中說：Better than sex。有關這種感覺，請自己去體會吧。