Patricia Barber(1955-)這位美國傑出爵樂女歌手的唱片,我相信大家都買齊了,總共18張,如果連合輯就19張。算一算,她的唱片發行數量在所謂的音響迷「發燒片」歌手中算是多的。不過,如果您當面稱她為發燒片歌手,她可能會打你一巴掌,因為她的創作與唱片錄音從來也沒有刻意針對音響迷,只是純然為她的爵樂迷服務。只不過,她的錄音師Jim Anderson真的很厲害,所以她的唱片就成了發燒片。
Patricia Barber的父母都是音樂家,她6歲開始學鋼琴,後來在伊利諾州與愛荷華州成長。在愛荷華州立大學,她唸古典音樂與心理學。1979年大學畢業後一年,她搬到芝加哥,1984年終於熬出頭,在Gold Star Sardine Bar駐唱,不過老闆堅持她要唱標準爵士歌曲。大家都知道,Patricia Barber那種刻意拖慢、夢囈般的唱腔才是她與眾不同的迷人之處。1990年初期,Patricia Barber轉換跑道,在芝加哥另一家爵士俱樂部Green Mill表演,後來也出版三張在那裡的現場錄音唱片。在Green Mill,她的歌唱與作曲才華獲得解放,開始形成今天這種風格。
Patricia Barber 在1989年她推出第一張專輯「Split」,1991年第二張專輯「A Distortion of Love」。這二張專輯算是她的啼聲初試。再來,1994年「Café Blue」開始,就成了音響迷的最愛,也是她跟小唱片公司Premonition密切合作的開始,一直到1998年Blue Note買下Premonition為止。1998年「Modern Cool」再度展現她與眾不同的歌唱風格,唱了自己與別人的作品。1999年「Campanion」。2000年「Nightclub」很特殊,因為這張是翻唱別人作品,但以自己的風格重新詮釋。
2002年「Versey」再度回到自己的創作。2004年有一張現場錄音Live: A Fortnight in France (還有一個只有Tape的版本)。2006年「Mythologies」是一張很具藝術性的唱片。2008年「The Cole Porter Mix」。2010年又是Live in Concert(與Kenny Werner)。 2013年「Smash」再度展露她的創作才華。2019年「Higher」,這是她花了6年的心血結晶。2021年的「Clique!」可說接續「Higher」的作品,她又重新詮釋許多著名爵樂作品。此外還有Monday Night Recorded Live At The Green Mill三張現場錄音,為何名為Monday Night?因為她是在星期一晚上才在Green Mill爵士俱樂部表演。
而現在我介紹的這張則是Impex唱片的復刻CD/二聲道SACD5.1聲道SACD版。Patricia Barber是在她目前的最後一張唱片「Clique」才讓Impex唱片發行的,或許就是當時結下的緣,後來Impex推出多張Patricia Barber的復刻板,光碟版與黑膠版都有。
拿到這張SACD時,我並不想馬上寫,因為這張SACD不僅有二聲道音軌,也有5.1音軌,而且是錄音師Jim Anderson特別找出原始母帶重新混音的。本來我想找看看有沒有多聲道音響系統可以播放5.1 SACD,但都沒找到,所以才在今天寫這張SACD,只聽二聲道軌。我很好奇,不知道Jim Anderson有沒有混Dolby Atmos Music版,我相信應該有才對。
我聽這張SACD時,是用Esoteric的旗艦SAC唱盤來聽的,總共五件式。包括左聲道與右聲道分開二部機器的Grandioso P1X SE DAC,Grandioso P1X SE轉盤(帶電源分離),以及Grandioso G-1X時鐘。從P1X SE解DSD傳送給左右DAC,所以聽到的聲音是真正的DSD。
音響效果如何?太棒了!不僅音質很美,錄音師炮製樂器人聲尾音、堂音等等都太迷人了。而且音場既寬又深,空間感幽邈。而在樂器錄音上,每種樂器的音質都很美,尤其是Bass的音效更是會將人的耳朵緊緊揪住,捨不得錯過一個音符。對了,聽SACD層時,請記得將音量開大些,因為SACD的音量都比CD還小。假若您沒有SACD唱盤,值得買這張SACD嗎?如果您早已經有CD版,我看就免了,當然如果您以前沒有這張唱片,那就一定要買。Impex唱片復刻,Joy Audio有售。