B&W 行政總裁Lars T Hundborg專訪

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筆者前一陣子才與同事討論，B&W好久沒推出新產品了，我指的不是多媒體喇叭或者耳機，是高階的兩聲道喇叭。結果，上個月，他們終於正式宣佈推出最新的800 Diamond D3系列喇叭。這系列相關成員的介紹，可以參考筆者先前的新產品報導。

除了中央聲道外，D3系列的成員有802、803、804與805。


為了介紹全新推出的800 Diamond D3系列喇叭，主要負責亞太區業務的B&W行政總裁Lars T Hundborg（以下簡稱Lars）特別訪台，當筆者拿到他的名片時，名片利一面也印上中文職稱介紹，他也為自己取了中文名字：洪寶，顯見非常重視大中華市場。這次與同事的聯訪，第一個問題就是：為什麼全新一代的800 Diamond系列要間隔長達五年才推出（前一代是2010年）？Lars的答案倒是頗令人訝異，他說：「其實從前一代Diamond在2010年發表後的隔一天，就著手下一代Diamond的設計計畫了。會執行這麼久，是因為要確保全新後記系列的產品所有設計與前代相比都有顯著提升才會推出。」事實上，我相信很多人與筆者一樣，第一眼看到全新的D3，會覺得感覺上跟上一代的造型沒有太大的差異，好像就是單體箱體比例不太一樣，外觀也更細緻了。但這些都只是看起來，Lars表示D3並不是前一代的小改款或者延續款，可以視為全新的系列，所有的零件與單體全部都是新設計，僅有8個小地方與前一代完全相同，分別是鑽石高音振膜、喇叭端子以及分音器內的元件，僅此而已。從Lars這段回覆大家應該也看出了玄機，所有的單體設計裡就高音單體的振膜沒有更換，原因是原廠工程師認為鑽石振膜的品質與聲音表現都無可挑惕。Lars還說了，為了全新的D3系列，原廠可是投注了很大的心力，並且借助了FEA(Finite Element Analysis)這套昂貴的物理運算軟體，可以精確分析任何材料的特性是否符合全新D3的設計。以下我們就以圖配文，歸納這次Lars先生的採訪內容介紹全新推出的D3系列。


這次Lars先生隨行還帶了一個展示箱，內部裝了全新D3系列所有單體的特別設計。裝在這個透明展示盒內的就是鑽石高音振膜，這個振膜很薄很堅固，也很脆，因此無法用手拿取展示。


雖然高音振膜不變，但是獨立的鸚鵡螺式箱體結構完全改變，由鋅換成了由整塊鋁切削而成的結構，重量是前一代的至少兩倍重，現場筆者親自體驗其重量，真的很重，用手指敲，感覺不到共振。



接著看到中音單體。D3取消了招牌的黃色Kevlar編織單體。Lars告訴筆者：「目前市場上太多競爭對手都仿效B&W採用Kevlar編織單體，到處都看到黃色的單體，因此我們的工程師也決定研發更新更好的中音單體振膜。」D3所採用的新中音單體振膜採用 Continuum 這種全新研發的複合材質編織而成，振膜面施加特殊的塗層。這個全新的材質在D2研發時期就已經開始研究了，特性比Kevlar材料還好，共花了8年研發。另外，新中音單體振膜中央也少了前代可見的金屬相位錐，改以軟性防塵蓋取代，FST固定懸邊設計仍保留。除了振膜性能大幅提升，安置振膜的框架採用壓鑄強度大於前代三倍的鋁合金框架。




從這張圖可以看見新一代中音單體採用的音圈套筒比前一代還要長，背波能量能夠直接傳導到後方的箱體結構。


這個大家俗稱「企鵝頭」的Turbine中音單體結構外觀看起來好似跟前代差異不大，事實上也是全新設計，與前一代所使用者相比，可以發現體積較小，是以鋁材做內部結構，同時可見鋁製肋骨狀補強。這個結構會稍微縮小的原因同樣是經過FAE的計算。Lars也表示前一代801、802、803等喇叭使用的中音單體結構大小都相同，D3所使用者則依照下方箱體大小有所改變，因此外觀比較協調。除了外觀更好看外，新結構降低單體背波產生駐波共振的效果更好。


這是全新設計的低音單體振膜，外觀看起來跟前一代似乎沒太大改變，依舊是複合式結構，內外二層還是碳纖維，中間夾層從原本的Roahcell改為特性更好的Aerofoil，同樣是發泡材質，更堅硬、更輕，盆分裂的抑制也更好。Lars告訴筆者，完整的振膜若扣在地上，一個成人踩上去也沒問題。

D3系列下方安置低音單體的箱體依舊採用招牌的Matrix補強箱體，只不過背板與前障板分別用上鋁合金補強。



如果您曾經看過「音響論壇」關於B&W的原廠報導，就會知道包覆在Matrix結構外的是用特殊機具將MDF板壓製成弧形，全新的D3則是從前代的MDF板改成22層厚的超厚樺木夾板，從現場看到的實際板材，確實非常厚，製造工時肯定很長。一起參與我們訪問的皇佳國際費董事長也說了：「從四月份原廠向總代理透露要推出800 D3系列後，前一代就開始停止供貨，直到11月才少量供給了最新的D3系列，足足長達七個月沒東西賣，現在全世界代理商都在搶貨。」不過費董也說了，他們做代理的雖然長達七個月沒東西可賣，看似損失很大，但是想想原廠七個月沒有全球的銷量，損失豈不是更大？





最後一項看到的改變就是底座，用家可依地板材質與需求選用角錐或者更易於擺位移動的滾輪。





這次Lars也為現場採訪的編輯枕背了兩本精美的介紹，一個是台灣代理商製作的精美繁體中文產品介紹，另一本很厚的是簡體中文介紹，裡面特別採訪了D3系列的造型設計者Morten Warren。他從1989年就加入B&W設計產品的外觀，800 Diamond系列都是由他操刀，目前他已經創立Native Design設計公司達10年，D3系列也是由他操刀設計。


既然800 Diamond D3系列是徹頭徹尾的全新設計，一同參與的劉總編也問Lars：「為什麼不重新為這個系列命名？而是用第三代D3？」Lars回答：「你們知道保時捷911吧？他推出這麼多代，無論叫做964或997，最終大家都叫911。全新D3依舊冠上800系列，就是類似的概念。」大家看出來了嗎？911無論如何進化，基本設計與外型概念都不變，B&W 800系列喇叭也一樣，這就是經典！

與上一代相隔五年，B&W終於推出全新800 Diamond D3系列喇叭，外觀乍看延續之前的基調，型號也依然維持800系列，不過這次經過B&W行政總裁Lars T Hundborg介紹，我才知道800 Diamond D3並非前代的改良版或升級版，而是不折不扣的全新產品，整支喇叭共858個組件中，只有8個沿用上一代的設計，其餘組件全部重新設計。老實說，800系列發展至今，技術上已經非常成熟，照理說已經很難有任何大幅突破之處，沒想到這次800 Diamond D3竟然還能全面翻新。Lars透露，B&W之所以在技術上會有重大突破，主要原因是導入了FEA（Finite Element Analysis）模擬運算軟體，藉以明確找出以往設計的缺點加以改良，另一方面，依據聽感進行調音修正，也扮演了重要的角色，800 Diamond D3就是與聆聽調音兩者並重下，所開發的結晶。
前面李建樺已經將Lars的訪談內容寫的非常完整了，以下就調列整理800 Diamond D3的技術特點：

1.        B&W認為鑽石振膜仍是目前最好的高音振膜，所以800 Diamond D3繼續沿用，不過獨立高音腔室從之前的複合材料改為鋁合金鑄造，結構更堅固，共振音染更低。

2.        被B&W稱為Turbine Head（渦輪引擎頭）的中音腔室，也從之前的複合材料改為鋁合金鑄造，單顆腔室就超過20公斤，是前代的五倍重，腔室內部還有補強支架，共振音染大幅降低。

3.        中音振膜經過八年研發，採用獨家Continuum錐盆，編織結構振膜看似Kevlar材料，但其實是全新材料，Lars說這種振膜目前正在申請專利中，所以不便公開技術細節。總之，這種振膜是比Kevlar更理想的材料，對於一向以黃色Kevlar振膜為象徵的B&W來說，可謂重大技術突破。

4.        中音單體的相位錐從之前的「子彈形」改為接近防塵蓋的造型，材質經過不斷實驗，採用了類似高密度泡綿的軟性阻尼物質。

5.        低音箱體的側板厚度大幅增加，由多達22層的樺木夾板高壓疊合彎曲而成。

6.        低音箱體的前障板改採金屬障板，藉此提升結構剛性，讓低音單體可以固定在最穩定的基礎上進行活塞運動。

7.        低音箱體的背板也是鋁合金材質，分音器就固定在這塊鋁合金背板的內側，不同於之前將分音器藏在底座的設計。

8.        低音振膜改採全新Aerofoil發泡材質，重量極輕，但是卻異常堅硬，振膜截面形狀有如機翼，這是經過大量電腦模擬運算所得到的完美設計，可以將結構剛性提升到最高。

9.        低音單體的框架由鋁合金鑄造而成，支架數量是前代的三倍，支架也更為粗壯，共振干擾極低。

10.        低音反射孔前障板從前方移到箱體底部，外觀造型更為洗煉。

11.        底座下方設有滾輪，方便搬運與喇叭擺位，放到定點之後，位於底座下方的角錐可以輕易伸出，將喇叭頂起。

12.        B&W對於分音器設計一向堅持極簡理念，800 Diamond D3的分音線路就採用相位失真最小的一階分音線路。

如果長期觀察B&W的產品，就會發現該廠近年非常喜歡使用黑色與銀色的元素，非常擅長營造「材質感」，例如該廠的所有耳機、無線喇叭幾乎清一色如此，這次800 D3文宣的主視覺也是如此，我特別向行政總裁Lars T Hundborg作了請教。









他告訴我們，現在B&W的產品全部都是由Morten Warren這位設計師所打理的，他早在1989年就開始幫B&W的設計產品外觀，後來還自己成立了設計公司，叫Native Design，至今也有10多年了，該公司設計的產品很多，除了音響器材之外、國際大廠的電子產品、歐洲豪華轎車也都在Native Design的設計之列。現在B&W所有設計概念都是由Morten Warren而來，包括這次800 D3也是由他操刀，而黑色與銀色的組合，相信可以讓產品看起來更為精緻。難怪近年B&W的設計風格越來越強烈，已經不像傳統喇叭，更像是精品。



在800 D3的開發上，有兩位人物相當關鍵，一位是負責工程的Stuart Nevill，另一位就是負責設計的Morten Warren，可惜我們沒機會進行面對面的訪談，而B&W原廠非常瞭解媒體的需求，所以在該廠型錄上已經預先準備了部份訪談內容，工程技術部份前面談的很多了，我們就刊出Morten Warren的訪談和各位讀者朋友分享。



Q：1988年時，什麼原因讓您和B&W展開合作？
Morten Warren：B&W對於聲音有非常獨特的取向，任何在錄音室中錄製或是意圖表現的內容，B&W都企圖用它們的喇叭作最真實的還原，如果B&W是一付眼鏡，那它絕對是你所能戴過最乾淨、最活生、最透明的眼鏡。



Q：這次B&W要重新設計800系列時，產品設計的要求是什麼？
Morten Warren：這款喇叭上的所有東西，都是為性能表現而存在的。所以我們要檢視所有的設計、所有元件，以瞭解它們在聲音的重播上扮演什麼樣的角色。當中有一些部份是很關鍵的，例如B&W開發了一個比較小的頭（Turbine Head渦輪引擎頭，也就是音響迷俗稱的企鵝頭），讓新800系列能夠隨著箱體的不同，能搭配比例更恰當的企鵝頭。我們希望企鵝頭能夠採用更結實、更能塑型的材料，例如鋁，這個部份我們就花了大量的時間。






Q：您如何與Steyning研究中心的工程師合作呢？（Steyning研究中心是B&W於1982年開始成立的研究中心，專責技術研發，位在英國的Steyning）
Morten Warren：至2018年，我們就已經和B&W合作30年了，這個過程讓我們對彼此有深入的瞭解，我們幾乎不曾發生爭執，經常能合作出很棒的成果。我們從Steyning認識了喇叭的形狀、形式會對聲音帶來許多巨大的影響。所以我們和聲學工程師一起合作，大家一起腦力激盪、描繪產品的形狀，讓新的方向浮現出來。例如這次當我們討論到把前箱身做成曲面的時候，工程師就很興奮這個設計能帶來的改變。（編按：這次800 D3系列其中一個很大特色，就是反向的曲面箱身，也就是將曲面配置於前方、平面配置在後方，稱之為reverse wrap cabinet）





Q：您覺得這次您作過最勇敢的決定是什麼？
Morten Warren：就是將箱體反過來，這是最大的決定，現在它變得更像雕塑品，也更加美觀了。

Q：為什麼reverse wrap箱體這麼令你們興奮？
Morten Warren：我們作過很多研究，在很多年以前，我們就知道單體附近的面積（Surface area）越小，對聲音重播的正確性越好。我們重新審視這個想法，最後促成了這次的重大改變，也因為如此，新800系列幾乎只有鑽石高音沒變，其它的部份幾乎全部都改變了。



Q：這樣頂級的產品幾乎要達到無可挑剔的程度，這對你們的設計過程帶來什麼樣的挑戰？
Morten Warren：主要的挑戰在於如何將材料元件進行精密的結合，這些材料元件通常都是很Hi-End、很精密，或是手工生產的，這必須在組裝和外觀工藝上投入很大心力，這種對無縫銜接和毫不妥協的追求，能讓產品變得更完美和更緊緻。
我們的核心目標就是要提高新版本的精緻度、達到最低的誤差，以確保所有東西都能完美的結合，這很重要。

Q：現在，歷經了這些改變之後，您怎麼看待新的800系列？
Morten Warren：總的來說，我認為此系列非常成功，因為我們設法保留了最初Nautilus 800系列的核心DNA，同時又是百分之百的新設計，也更進步。
在我的心中，800 Diamond系列就像是保持捷911的設計哲學，幾十年來它一直不斷演變，不斷變得越來越好，800系列就像911一樣的發展著，這個系列有可能是B&W所開發過產品中表現最好的。
全文完。