Alexandre Kantorow(1997-)又來了，這位年輕的鋼琴家在2019年獲得第16屆柴可夫斯基鋼琴大賽金獎，也就是第一名，同時也是法國第一次拿到這個獎項的鋼琴家。在還未獲獎之前，Alexandre Kantorow就曾經隨同父親來台灣演出，他的父親Jean-Jacques Kantorow(1945-)原本是小提琴家，得過數個比賽獎項，後來轉為指揮，兒子演出的一些唱片錄音就是由他擔任指揮的。這次，他指揮Tapiola Sinfonietta，由Alexandre Kantorow演奏聖桑的第一、第二號鋼琴協奏曲，還有幾首其他聖桑的鋼琴曲。
在這張專輯之前，Alexandre Kantorow已經在BIS唱片出版過另外一張聖桑的第三、四、五號鋼琴協奏曲，指揮也是他父親，樂團也是芬蘭Tapiola Sinfonietta。事實上，從錄音時間來看，這二張聖桑的鋼琴作品錄音都是在芬蘭Espoo的Tapiola Hall錄製的，錄音時間分散在2018年、2020年與2021年，BIS唱片將這幾次的錄音集成二張CD，聖桑第三、四、五號那張比較早出版，2022年則出版這張聖桑第一號、第二號鋼琴協奏曲。
我聽過幾張Alexandre Kantorow的唱片錄音，其演奏技巧真的無話可說，難怪那麼年輕就獲得音樂比賽大獎。而他的詮釋也充滿著熱情與詩意，這也是年輕演奏家通常會具備的特質。更棒的是，BIS唱片公司的錄音效果讓他的演奏如虎添翼，聽過之後想不喜歡也難。就像這張CD，一開始聖桑的第二號鋼琴協奏曲進行沒幾秒鐘，就讓人感受到音樂規模感的龐大，還有錄音空間感的真實，以及鋼琴的優異音響效果、管弦樂的龐大弦樂群動能與清晰的絲絲縷縷。說得更直白些，這根本就是一張發燒片。
聖桑(1835-1921)的作品不少，不過大家印象最深的就是他的｢動物狂歡節」，其他作品反而被低估了。事實上聖桑多才多藝，他不僅是傑出的鋼琴、風琴演奏家，也是很有天分的作曲家，更涉獵建築、科學、聲學、天文學等，還遍遊歐洲、南美、北非，甚至東南亞，以筆名發表遊記。他寫的管弦樂作品很好聽，他的五首交響曲、五首鋼琴協奏曲、三首小提琴協奏曲、二首大提琴協奏曲、還有13齣歌劇，幾乎都是精品，音響迷錯過了可惜。
聖桑的作曲天分可以從這張CD中的第二號鋼琴協奏曲窺知。聖桑會寫這首鋼琴協奏曲是因為Anton Rubinstein(1829-1894)的關係，他不僅是鋼琴演奏家，也是作曲家、指揮家。有一次他跟聖桑在巴黎的Salle Pleyel音樂廳的門廳內聊天，安東魯賓斯坦說他從未在巴黎指揮過管弦樂團，請聖桑寫一首曲子給他，讓他有機會在巴黎指揮。聖桑於是去問音樂廳什麼時候有空？音樂廳回答3星期以後，於是聖桑開始動筆寫第二號鋼琴協奏曲，並且在三星期以後由安東魯賓斯坦指揮，聖桑親自演奏。由此可見聖桑的作曲功力高深，好聽的旋律信手捻來就有。
聖桑對那場音樂會的演出並不滿意，認為自己演奏得很差。有一位聽眾甚至說聖桑的演奏，｢開始是巴哈，結尾是奧芬巴哈」，其實是諷刺的意思。不過那場演奏會中李斯特也在場，過了一年他寫信給聖桑說：｢我要謝謝你帶給我第二號鋼琴協奏曲，我熱烈喜歡這首曲子。它的形式很新，而且非常成功…」。有大鋼琴家這樣的肯定，其他酸民怎麼批評都不重要了。今天我們聽這第二號鋼琴協奏曲，絕對會贊同李斯特當年的看法。
這張CD除了第一、第二號鋼琴協奏曲之外，還有作品Op.76的Wedding Cake、Op.70的Allegro Appassionato、Op. 73的Rhapsodie，以及Op.89的Africa，這四首曲子都是鋼琴與管弦樂的作品，雖然不是如鋼琴協奏曲那般龐大，但絕對都是好聽的鋼琴作品，不可錯過。
BIS唱片發行，上揚唱片進口總經銷，好片不要錯過，錯過就買不到了。
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