細數我喜歡的美國爵士樂壇的傑出小號手，最年長的應該從路易阿姆斯壯(1901-1971)說起，再來是Dizzy Gillespie(1917-1993)，再來是Kenny Dorham(1924-1972)、Miles Davis(1926-1991)，Chet Baker(1929-1988)、Donald Byrd(1932-2013)、Lee Morgan(1938-1972)等，再往後的我就不說了，實在太多了。而這幾位爵樂小號手中，Kenny Dorham的名氣看起來沒有上述幾位大，音響迷也沒那麼熟悉。不過，Kenny Dorham卻是將Afro-Cuban樂風炒熱的重要人物，他在1955年出版的｢Afro-Cuban」不僅音樂精彩，音響效果也嚇死人。如果沒聽過那張唱片，爵士樂的資歷就少了幾根鋼筋。而現在，我要介紹的是他在1962年錄製、1963年初發行的｢Matador」。
Kenny Dorham大概出版了20張唱片，第一張是1953年的｢Kenny Dorham Quintet」，第二張就是1955年那張｢Afro-Cuban」，光是這二張唱片的發行就已經奠定他大師的地位。而現在我要介紹的這張｢Matador」是他的第16張唱片，已經算是末期作品。他的最後一張唱片是1964年的｢Trompeta Toccata」，晚後幾年他深受腎臟病所苦(洗腎)，一直到過世。有在登山的人即使不是爵樂迷，也會對｢Matador」這個字很熟悉，因為這是美國著名的登山背包品牌，台灣稱為鬥牛士，事實上這個字就是西班牙鬥牛士的意思。
Kenny Dorham所錄製的唱片雖然不是很多，但即使是1953年第一張唱片，其音響效果也會讓人驚訝。當時是單聲道唱片時代，但這張唱片的錄音已經可以讓音響迷聽到高度傳真而且直接真實的錄音效果。二年後的第二張唱片｢Afro-Cuban」雖然也是單聲道時代，但音響效果又比第一張更上層樓。這麼說好了，Kenny Dorham所錄製的這些唱片中，沒有一張是錄音敗筆，到了最後一張｢Trompeta Toccata」，音響效果更是令人感動，光是聽第一首專輯同名曲，爵樂迷就會衝出去買。
不過，如果以今天的眼光來看，當年Kenny Dorham所錄製的唱片｢立體效果」炮製得有點過頭，例如小號、鋼琴放在左邊，中間是薩克斯風，右邊是Bass與套鼓，分得清清楚楚，｢分離度」很高。這樣的錄法在單聲道時代沒有問題，但是到了立體聲時代，就會覺得幾樣樂器之間拉得太開了，缺乏融為一體的感覺。但這就是當時立體錄音剛推出時的時代美學，也沒什麼好說的。
這張唱片中的薩克斯風手是Jackie McLean、鋼琴手是Bobby Timmons，Bass手是Teddy Smith，鼓手J.C. Moses。會錄製這張唱片的原因是，1961年時他參加了去南美演出的爵士樂團，在那裏體驗到跟美國完全不同的風土人情，對當地溫暖的陽光、熱情的人們，以及異於北美的樂風大為欣賞。回到美國之後就跟幾位朋友一起錄製了這張充滿南美風情的｢Matador」。事實上南美不是西班牙，但整個南美洲除了巴西說葡萄牙語之外，其他國家都說西班牙語，所以專輯名稱以及第一首曲子命名｢El Matador」也就不足為奇了。
這張唱片中只有第一首曲子是Kenny Dorham所作，第二首分為三部分，是薩克斯風手所寫。B面第一首Smile是卓別林所寫的，第二首與第四首都是別人所寫，不是他們這個團的作品。而B面第三首最特別，那是巴西作曲家魏拉羅伯士所寫的｢Prelude」。這是有一次Kenny Dorham在朋友Max Roach與Abbey Lincoln的紐約公寓中所聽到的唱片，那是西班牙古典吉他國寶塞哥維亞所錄製的。聽完之後，Kenny Dorham走到鋼琴前坐下彈奏剛才聽到的旋律，說道｢這是很優美的旋律，有一天我會錄音」，果然這張唱片就演奏了這首曲子。
｢Prelude」是一首很美的曲子，Kenny Dorham在左邊邊吹小號，鋼琴則在右邊(鋼琴大部分是安排在左邊)，整首曲子就是二人演奏。由於只有二樣樂器，所以錄製得很突出，音效比其他幾首還好。最後一首的音響效果也特別好，尤其是Bass獨奏時尤然。聆聽這張黑膠唱片時，我也聽CD版、Tidal串流版。基本上黑膠版跟CD版聽起來是一致的，但是串流版卻不一樣。您只要聽第一首，就會發現串流版是經過重新混音的，樂器都往中央靠攏了，樂器定位都不同，不像黑膠版與CD版左右拉得那麼開。到底是黑膠、CD版是原音？還是串流版？我認為是黑膠、CD版，因為黑膠版上有說是從原始母帶翻製。
很棒的一張爵士樂演奏，希望這位被低估的爵樂小號手能夠被更多人喜歡。Impex唱片發行，Joy Audio進口銷售
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