說到「麥田之歌」Now the Green Blade Riseth(Kornet Har Sin Vila),就必須從往事說起。台灣最早的瑞典Proprius唱片應該是我在經營普洛唱片音響店時代,我從香港引進的,當時我記得一片我賣450元台幣。至於為何會發現Proprius唱片呢?那是看了香港的音響雜誌,他們介紹「Cantate Domino」(香港音響迷俗稱黑教堂)這張唱片,所以我從香港引進。後來我就委託彭康德先生時代的泰孚音響進口,由我專賣。這張「麥田之歌」也就是那時候進口的。泰孚音響結束之後,Proprius轉由其他人進口,我就不說了,因為我也轉辦雜誌了。
所謂麥田之歌,這個譯名其實是看到唱片的封面圖片而來的,正確的標題應該是Now the Green Blade Riseth,意思是「現在麥苗長出」。這是一篇很有名的讚美詩的開頭第一句,讚美詩的內容是在講耶穌復活,麥苗就是形容耶穌死後復活,所以這篇讚美詩經常在復活節中演唱。不過有意思的是,這張唱片黑膠版的20首讚美詩與宗教音樂中並沒有這首讚美詩,後來CD版時代又加了四首,也沒有這首讚美詩。
瑞典Proprius的創辦人是Jacob Boethius(1925-2005)於1969年創立,Proprius語出拉丁文,可以譯為獨特的意思。Jacob Boethius並不是出身唱片公司,而是音樂、錄音愛好者,經常帶著他的錄音座去教堂或朋友家錄音。那張「黑教堂」是1976年錄製,「當鋪爵士」也是1976年12月6日、7日二天錄製,而這張黑膠唱片錄製於1981年。
雖然 創辦人是Jacob Boethius,但是Proprius唱片如果沒有錄音師Bertil Alving(1952-),那也無法成就他們的名聲。Bertil Alving原本是管風琴演奏家與製造者,後來才改行唱片製作與錄音。2007年之後,他為Lctus音樂製作公司錄音,他自己也擁有Bertil Alving Sound Production。他製作或錄音的唱片數量超過200張,那張著名的「Cantate Domino」就是他用Revox A77二軌家用型盤式錄音座,以二支Pearl TC4麥克風在教堂錄製的,這張「麥田之歌」也是他錄製的。
老實說,以我的標準而言,這張唱片的錄音效果應該只是中等而已,談不上特別好。不過因為在教堂內演唱的合唱特別好聽,而且讚美詩與宗教歌曲聽起來祥和聖潔,有撫慰人心的作用。加上動態範圍不強的合唱加上管風琴、Bass、吉他、木笛、長笛伴奏,音響系統容易過關,所以贏得很多音響迷的喜愛。
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這是A面最後一首的唱片溝紋。溝槽空白處很細,溝紋也不深,因為刻得很緊密。
雖然音樂的動態範圍不強,也沒有敲鑼打鼓,不過因為20首曲子全長超過50分鐘,已經達到黑膠唱片容納的極限,所以刻片時必須刻得很密。此外,有些段落合唱的音量突然拉大,這也會讓有些調校不當的黑膠系統產生輕微的嘶裂聲。假若調校正常,就可以聽到很好的錄音層次感,以及教堂中美麗的堂音。
這張黑膠唱片是義大利Audio Nautes復刻的,Audio Nautes是義大利的音響器材製造廠,自己有擴大機與喇叭。不過他們自己並沒有從事唱片刻片或壓片,而是委託美國紐澤西州的Mastercraft Record Plating刻片的,母帶製作是從原始類比母帶而來。刻片機是Neumann VMS 82,刻片頭是Neumann SX-74,刻片擴大機是Neumann SAL 74B。
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