笑談間輕鬆道盡數位音樂技術，Meridian 總裁Robert Stuart專訪

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英國音響品牌Meridian 總裁暨首席技術長Robert Stuart（大家都習慣以暱稱Bob叫他，下文亦然），在品牌成立35年之後首次來台。並於今日（6/3）於台北喜來登飯店，與本地音響媒體暢談現今數位音訊相關技術。但他此行並沒有帶來任何有關新產品的消息，難道只來台純粹業務拜訪？也沒有必要親自出動總裁啊！「我非常驚訝於台灣的金屬加工以及科技實力，Meridian有部分機箱與前面板，甚至Sooloos的觸控面板都出自台灣廠商之手」Bob對眾人的疑問做出以上答覆。但在場媒體都猜想不只是以上幾項，應該有更關鍵的元件甚至產品代工相關業務。在本次6/2~6/6在台停留的四天期間，或許他已排滿與本地協力廠商會晤的行程，規劃的是下個世代Meridian的關鍵新品。

Bob Stuart貴為Meridian董事長及Hi End音響界大老，但是這次來台行程卻超級低調，連本地總代理功學社都是臨時得知。不過Bob號召力驚人，雖然臨時安排的採訪，但是相關媒體還是幾乎全數到齊。一問之下，才知道Bob這次來台其實並不是為了發表Meridian新產品，而是為了與台灣供應商洽談而來。我看Bob看到一大票記者，似乎也有些嚇到，明明不是為了發表新產品啊，怎麼大家都來啦！

到底是與什麼供應商接觸呢？其實也沒啥秘密啦，原來Meridian某些金屬機殼是台灣製造，Sooloos的觸控面板也是MIT，Bob這次就是為了這些事而來。


不過...... Bob最後又補了一句，有些未來的計畫要來談。到底是什麼新計畫呢？Bob笑而不答......。我猜明天Computex開幕，Bob應該也會去逛逛吧！

今天接近正午時有個很特別的音響媒體聯訪活動，採訪的對象很特別，就是極少在媒體曝光的英國Meridian創辦人兼現任董事長Robert Stuart（現場大家都叫他Bob，也就是Robert的簡稱），更何況這次他還是親自微服出巡來台灣。

照理說，年紀已經65歲的Robert應該準備退休在家享天年了，怎還需要他親自拜訪各地代理商？Robert表示他此行的目的並非拜訪代理商，而是拜訪本地的供應商。怪了？一年前音響論壇劉總編進行Meridian原廠專訪的內容不是有提到他們的產品都是在自家工廠生產嗎？而且早年在台灣生產的Sooloos在被他們收編後也移回英國原廠生產了不是嗎？Robert說：「雖然Sooloos是在英國生產，但是操控螢幕有兩個重要零件仍需仰賴台灣供應商，分別是觸控面板及面板的外框。」的確，世界上有能力生產高階觸控面板的國家沒幾個，台灣LED製造的又屬頂尖，來這裡拜訪客戶也是理所當然的。但是居然不是派手下業務來訪，而是由他老人家親自出馬，事情必有悉翹。

結果在現場眾人追問下，Robert透漏了一點訊息，他表示Meridian將針對Sooloos推出更多樣化的產品，而且是讓大家更容易負擔的Sooloos。為甚麼要這麼做呢？Robert語重心長的表示，Meridian產品其實針對的族群不全然是極少數的Hi End音響迷，而是希望透過自家的產品讓更多人聽到好的音樂。但是他很感嘆現在年輕一倍根本不瞭解什麼是好的音樂，為他們接觸的都是壓縮音樂格式。這也是為什麼Meridian為甚麼開始思考推出連年輕人都可以負擔的產品，先前推出的Explorer USB DAC就是最好的例子。它的體積很迷你，但是跟其他市場上以迷你為訴求，又同時兼具耳擴功能的同質性產品相比，Explorer採用的是Classic 2的傳輸方式，跟傳統舊式的Classic 1相比，才能真正傳輸24/192高規格檔案，而且訊號傳遞時的時間誤差也會減至最低。

也因為現在數位流已躍升主流，因此Meridian在Sooloos系列也投入了相當大的努力。Robert認為他們希望有更多的人透過Sooloos系統建立一套完整且音樂品質出眾的系統，因此在內建軟體上下了很大的功夫，除了要有容易上手的控制介面外，資訊的完整度也非常重要，一旦音樂寫入Sooloos後，只要一播放該張專輯，所有專輯的資訊都會透過網路迅速被叫出，甚至連音樂評論都會出現。

針對聲音品質部份，Robert始終認為進入數位音樂時代以來，CD是最好的軟體，因此自家的數位流產品也朝向達到CD品質的目標前進。在這次的採訪過程中，有媒體提到他對DSD格式的看法。Robert認為1bit的DSD不是最好的音樂格式，會有當程度的失真，多bit才是正確的聲音。他舉一個最簡單的例子，就是目前所有的錄音都是採多bit，並非1bit。為了解釋多bit的好，今天Robert花了當長的時間解釋，也告訴現場來賓他會寄給我們一份詳細的資料讓我們瞭解多bit與1bit之間的差異。屆時筆者收到資料後，將會為各位報告更多關於這方面的資訊，敬請期待。

原本以為Bob這次沒有新產品要發表，專訪應該是閒談性質，但沒想到他話匣子一開，整場專訪立刻就變成了數位音樂技術的研討會，每一個見解都讓眾人獲益良多。

Bob首先聊到了Sooloos的未來發展。他知道現在觸控平板電腦興起，具備類似音樂伺服器功能的軟體也越來越多，不過他認為「優異的音質」，才是Sooloos系統的核心價值，要達到這個目標，必須依靠嚴謹的線路設計並且確保極低時基誤差，不是一般電腦所能取代。