今年初Hi End音響界出現一個絕無僅有的罕見現象，有部音響器材雖然還沒上市，即使大家都沒聽過它的聲音，但是全球訂單就已經排滿滿，有些本地用家竟然連機器都還沒見到，就迫不及待搶先下訂。到底是哪款器材具備此等迷人魅力？答案就是美國管機名廠Audio Research新推出的I/50真空管綜擴，說它是今年最受矚目的一款音響器材，絕對一點也不誇張。「音響論壇」雖然早在今年四月就搶先深入評論過I/50，不過許多看不到的細節與重點，其實都藏在I/50的箱子裡，所以「普洛影音網」的I/50第一彈，就讓我們從I/50的開箱開始看起。
其實I/50的機箱並不是太龐大，但是Audio Research卻用了超過機器體積許多的厚實大紙箱包裝，提供機器最妥善的保護。這是Audio ResearchResearch多年不變的一貫作法，並不因為I/50是入門綜擴而有所改變。
看到標籤了嗎？Audio Research原廠直送鈦孚。為了讓台灣用家盡早見到這款產品，鈦孚大手筆讓這部/50坐飛機來到台灣。疫情期間的航空運費，可是非常驚人的啊......。
打開外箱，裡面還有一層紙箱，這也是Audio Research的一貫作法。
再打開內箱，第一個印入眼簾的是原廠隨附的電源線，這可不是一般的「小黑線」啊，Audio Research原廠的電源線不但比一般小黑線粗上許多，披覆材質的質感也非俗品。重點是Audio Research原廠在試聽調音時，用得就是自家的電源線，聲音表現可能不輸你家的名牌線材喔，這才是有錢也買不到的電源線啊。
掀開上層的保護泡棉，I/50終於現身，前方那個配件箱裡有什麼東西呢？
打開配件箱，裡頭主要放得當然是最重要的真空管了。請注意每一支真空管上都有手寫的編號，只要依照編號，插在機器上相同編號的管座上就可以囉。許多真空管玩家喜歡玩管換管藉此調音，不過Audio Research的原廠管品質就非常有水準，所有真空管在出廠前都必須經過48小時通電burn-in，待進入穩定工作狀態後，再利用特別定製的測管儀器，進行嚴謹的測試配對。
重點是Audio Research管機的線路工作點都是依照原廠配對的功率管而設定，換成其他功率管，聲音並不會更好。每一台Audio Research管機使用的真空管測試數據都有存檔紀錄，如果其中一支管子老化，只需要告訴原廠編號，Audio Research就可以調出特性一致的全新管子做替換，不需要花大錢把整組管子都換掉，這是使用Audio Research管機的一大優點。
這是I/50使用的6550功率管，每聲道使用兩支推挽放大，輸出功率50瓦。這些真空管由俄羅斯Sovtek製造。因為俄烏戰爭僵持不下，俄羅斯真空管的供貨的確出現問題，不過Audio Research業務經理Lauer Brandon告訴我，他們的庫存非常充足，所以完全不用擔心真空管短缺的問題。
這是線路前端使用的三支6922雙三極管，中間那支套上抑振矽膠環的6922負責輸入增益，旁邊的兩支6922負責分相與驅動後方的兩對6550功率管。6922是管機最普遍使用的訊號管，市面上可以替換的選擇非常多樣，如果您想玩管子調音，不妨從這三支小管子下手。
I/50具備遙控功能，金屬製的遙控器質感非常好。注意遙控器上有藍牙功能按鈕，透露了隨後即將推出的DAC模組中，極可能支援藍牙無線傳輸功能。
配件盒裡這支一字起子是做什麼用的？這是調整真空管偏壓用的，Audio Research的後級都會附贈這支工具。必須注意的是，I/50雖然是手動偏壓設計，但是機器在出廠前都已經調好偏壓，所以用家無須再做調整，除非你想換其它的6550功率管，才有調整偏壓的需要，也才用得上這支起子。調整偏壓必須打開機箱底板，對一般用家來說有些難度，所以我建議，還是安心使用Audio Research原廠的功率管就好。
I/50雖然是Audio Research的入門款綜擴，但是所有測試品管流程完全比照旗艦機種，絲毫沒有丁點馬虎。你知道AudioResearch的品管有多嚴謹嗎？在組裝之前，所有元件都必須經過測試，依照測試結果分為20個等級，只取前面7個等級的元件使用。組裝過程的每一個階段，都有專人審核，並且簽名以示負責。全機組裝完成之後，先對各部電路測試一次，接著通電burn-in 24小時，然後再測試一次，前後兩次測試數據必須完全相同，若有差異，就必須退回檢查。通過測試的產品，則進入最後關卡，由Audio Research的金耳朵Warren Gehl進行聆聽測試，一方面確保每部機器的聲音品質一致，另一方面也測試所有端子、操作按鍵與旋鈕正常工作，通過Warren的測試之後，這部產品才能正式出廠銷售。
仔細看I/50的品管確認單，每一道檢測都有專人簽名負責，在Listening Test那欄，簽名的正是Audio Research金耳朵Warren Gehl（WG）。請注意，Audio Research進行的是100%測試，而不是抽樣測試。也就是說，「每一部」Audio Research出廠的產品，都必須經過上述測試過程，也都必須經過Warren親耳聆聽試用，確保工作正常，聲音沒有偏差，才能交到每一位用家的手上。
記得以前Audio Research是大辣辣的美式作風，對於說明書的美編排版不是那麼講究。不過現在進步多了，I/50的說明書印刷編排就非常精美。
脫下i/50特別厚的透明包裝，可以看到底板有五隻腳，在機箱後方變壓器最重的位置，多設了一隻腳支撐，腳墊也是Audio Research多年不變的樣式，設計雖然簡單，卻有一定的避震效果。
為什麼要特別從底板開始看起呢？因為底板左側內部藏了一個散熱風扇，這個風扇是奧地利Noctua（貓頭鷹）製品，Noctua堪稱是靜音風扇中的勞斯萊斯品牌了，特殊軸承與扇葉設計，可以將噪音與振動降到最低。I/50為什麼要在線路中設置風扇呢？我特地詢問了業務經理Brandon，他告訴我，因為I/50可加裝唱放與DAC模組，這些線路可能會讓箱內工作溫度升高，為了確保工作穩定，所以他們才特地加裝了散熱風扇。從這個細節，我們可以發現兩件事：第一，Audio Research對於產品的耐用度與穩定性非常重視。第二，他們對於元件的選用毫不小氣，就算是散熱風扇，都選用了品質最好、成本最高的製品，就算是入門級的I/50也不例外。
還未裝上真空管的I/50，可以看到連真空管座的用料品質也非常高。
頂板前方兩支Lexie Tubes是視覺焦點，這兩支管子不涉及聲音訊號，工作是顯示音量與訊源檔位。按下電源之後，會倒數50秒才正式開機，此時會先進入靜音狀態，要按下音量旋鈕，才能解除靜音。
頂板前方有一個6.3mm耳機輸出插孔，耳擴是獨立的晶體放大線路，接上耳機後，喇叭輸出會自動切斷。
背板的重點，是左右各有一個擴充模組區塊。
右邊的區塊可以安裝DAC模組，另外也請注意I/50的喇叭端子，有4歐姆與8歐姆兩種輸出，堅固的金屬製端子，設計單純，卻非常牢固好用。
左邊的區塊可以更換為唱放輸入模組。另外請注意I/50具備一組RCA直通輸入，以及一組XLR平衡輸入端子。
這是Lexie管點亮的模樣，切換訊源時，可以顯示訊源檔位，字體又大又清晰，即使聆聽位置距離較遠，也可以看得一清二楚。
調整音量時，Lexie管會顯示音量數字。I/50的開箱就介紹到此。敬請期待後續更完整的技術與試聽報告。
進口總代理：鈦孚音響
電話：02-2570-0395
地址：台北市敦化南路一段57號2樓
官方網址：
www.autek.com.tw
Audio Research官網：
https://audioresearch.com
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