Esprit Cables成立於1997年，由法國音響愛好者Richard Cesari創立。Richard從小便對音樂充滿熱情，並在成長過程中逐步涉獵Hi-Fi音響領域，甚至親手製作黑膠唱盤與音響設備。早年，他經營音響店，在長時間的試聽與比較中，逐漸發現市面上的線材無法滿足他的需求，於是開始自行研發線材。最初，這些線材僅限於個人使用與分享給音響同好，但因為聲音表現非常好，迅速在發燒友間建立起口碑，最終促使Richard在1997年正式創立了Esprit Cables。
Esprit Cables與一般線材品牌最大的不同，在於其對聲音細節的極度追求，以及手工製作的堅持。Richard親自參與每款線材的設計與測試，從導體、絕緣、屏蔽，到端子的選擇與加工，每一個環節都經過他的嚴格把關，並與最優質的供應商合作，以確保每條線材都能達到最佳音質表現。而且在研發過程中，也開發出不少Esprit獨家線材設計，例如獨創的漸進式屏蔽結構、電池絕緣極化設計等等，讓產品能不斷進步，至今已經來到第九代（G9）製品。
Esprit這個品牌有一個特色，就是產品系列非常多，你如果上它的官網就可以看到，線材類產品就分成了十大系列，這麼多的系列，消費者不會眼花撩亂嗎？Richard曾在媒體訪問時表示，他不會隨意推出系列或產品，會有這麼多的系列，都是因為在研發過程中，讓他感受出明確的聲音差異或進步，所以才想推出新系列。或者，有時是因為消費者的要求，而開發出更頂級，或某一個價格級距的系列。
而Esprit的代理商巴洛克音響也告訴我們，Esprit的每一個系列確實都有聲音上的差異，而細膩的系列分級對消費者來說其實是一項優勢，因為代表不同預算的消費者都有產品可以選擇。現在Hi-End音響有不少價格對新世代年輕朋友來說很難負擔，有的動輒破百萬元，而Esprit這種細膩的產品分級，才是對消費者最彈性、最友善的作法。而為了讓台灣的消費者可以認識Esprit的線材，特別是不同等級間的差距，巴洛克特別準備了線材比較試聽的活動，先前是試聽比較8條不同等級的電源線，而這次則是比較5條不同等級的網路線。
其實從網路線產品的配置就能看出Richard確實不是為了賺錢而故意分這麼多系列，如果是為了賺錢，他大可在10個系列中全部推出網路線，這絕對沒有困難，但他並沒有這麼做。Richard在10條產品線中推出5個等級的網路線，就是因為他至今能開發出5種等級、聽感上有明顯差距的網路線。而這5條線所配屬的系列也跟用料和價格有關聯性，例如Esprit的前三個入門系列是沒有網路線的，一直到第四個等級：Celesta系列才開始有網路線，可能是因為Richard認為達到這個等級或預算區間，才值得採用更好的網路線，而最高階的三個系列，也沒有網路線，這裡面也看得出來Richard身為音響迷的堅持，和對產品定位有其獨到的思考。
本次的試聽是由音響論壇的主編陶忠豪、編輯洪瑞鋒、編輯蔡承哲和筆者一同進行，地點就是在巴洛克公司的試聽室。現場的器材包括了：訊源是ROCKNA Wavedream NET串流播放機和同系列DAC，然後以DAC直入EAL Lab的綜合擴大機，喇叭則是ASI No.35以及No.35.5組成系統，也就是由一對書架喇叭搭配一對獨立的低音柱，書架喇叭為兩音路設計，低音柱則備有兩只低音單體，最低延伸可達40Hz，所以絕對有足夠的能力來表現前端器材的變化。一如上次所見，現場還可以看到ASI多只超高音喇叭，也用上巴洛克招牌的調音小道具，優化整體的聲音表現。
至於這五條線材的技術和設計，Esprit的官方給的資料並不多，因為Richard有著音響迷的性格，追求實際耳聽為憑，不喜歡像某些廠商做太多的技術宣示或搬出廣告話術，反正聽了就知道。就現有資料可知，Esprit所有網路線在導體部分都是採取「對稱電氣結構」，也就是正負信號或雙絞線之間的電氣特性保持對稱，通常採取這種作法可以降低訊號失真與干擾、提升訊號的完整性與穩定性，提供更純淨的聲音效果。而導體用什麼料沒說，不過依Esprit其它產品一貫的製線手法，很可能是5N~7N的高純度無氧銅，再依產品等級而有不同的用料。
另一個已知的設計，是這五條線全部都是採用Telegärtner的端子接頭，Telegärtner來自德國，以高精密度、低耗損、屏蔽設計優秀而聞名，在RJ45網路線領域，這很可能已經是市場上最高等級的接頭了。而這五條網路線的主要差異在於絕緣和屏蔽，等級越高的屏蔽雜訊能力越強。而所有的屏蔽層都用到了純銅材質、表面再鍍銀，同時最少都有兩層結構，可以算是非常高檔的設計，接下來就說明他們之間的聽感差異。
Celesta系列
此系列在絕緣部分採用所謂的「對稱式絕緣」，屏蔽部分採用雙層純銅、表面鍍銀屏蔽，價格大約1.2米19,750元。
一開始我們先用3C賣場銷售的那種網路線來做比對，也就是俗稱的小黑線，不過為了不讓這個比試看起來太不公平，所以代理商特別找了市售等級最高、規格達到CAT8，而且還是鍍金端子頭的小黑線，也就是說，如果你使用一般影音產品內附的網路線，等級一定比這個小黑線更低，所以如果我們現場能聽出差別，那你絕對也可以。比較素材部分，陶主編準備了多首曲目，包含了小提琴、大提琴、鋼琴、人聲、爵士、流行樂，還有大編制的交響曲，而且都是音響性非常好的曲目，能考驗音響器材的聲音差別。
音響線材的比較一定要用即時AB Test的方式進行，因為透過這種方式，能很清楚地鑑別出兩線之間的差異。一開始聽小黑線的時候，不覺得有什麼大問題，但同樣曲目改成用Celesta網路線之後，發現原來小黑線還有很多成長的空間。對比之下，小黑線的聲音比較平淡、比較沒有光澤、缺乏韻味、動態普通，也因此讓音樂缺乏力度，甚至對比之下會覺得小黑線的聲音比較軟、比較糊，缺乏對感官的刺激力。
而換上Celesta之後，很明顯可以感受聲音的力量更凝聚了，聲音開始豐滿起來，鼓聲變得更飽滿一些，更有彈性一些，而且細節描繪得清晰，小提琴的磨擦感、輪廓感也都更浮凸，音像變得更立體，鋼琴的觸鍵聲變得更乾淨。同時人聲部分開始有更凝聚、更濃厚的感覺，同時間也變得更清晰一些，所以讓人聲變得更有感情，對感官感染力也變得更好。整體而言，有一種好像鏡頭對焦變得更準確的感覺，全部都清晰起來了，力量也出來了。
Eterna系列
此線的絕緣是採用所謂的非對稱絞繞式結構，屏蔽升級為三層純銅鍍銀屏蔽，價格來到1.2米3.6萬元，大約是前一階的一倍。
換上此線之後，明顯結實度又再上一層樓，細節變得更為細膩，而且從這個等級開始，會覺得聲音變得比較寬鬆一些，能讓聲音細節在綻放之餘聽起來仍然是輕鬆的。例如小號的吹奏不僅細節豐沛，而且聲音並不會尖硬或讓人緊張。例如我們有播放韋瓦第的名曲：四季-冬的急板，就在小提琴急速拉奏的部分能聽到更清晰、更豐沛的細節，而此時雖然節奏急促，但完全不會亂，而且還能聽到更強的拉奏力道，讓這首曲子更有迫力。
而人聲表現也有提升，而且還能感受到更明確的空間感。例如Patricia Barber在「伴侶」專輯中的Touch of Trash一曲，會覺得人聲更豐厚、更有肉、更有水分，同時人聲與樂器之間能拉開更多的距離，而且樂器有更好的動態，聲音聽起來也變得更為輕鬆。
Aura系列
這是Esprit第三等級的網路線了，它的絕緣採取對稱式絕緣層，屏蔽則是升級為四層純銅鍍銀屏蔽，價格來到1.2米66,250元。
換上這條線，整體的升級方向按照相同路線延續，聲音更凝聚一些、細節更精緻一些，低頻也更有彈性一些。同時因為聲音的凝聚、細節的浮凸，會感覺微小的細節變化變得更為豐富，也能感覺更多弱音與強音的細膩變化，在這樣的狀況下，有一種很鮮明的感官感受，就是音樂的背景變得更安靜了，而且會覺得整個空間感更為展開了，也讓音樂的表現有更大的發揮空間。
另外，會覺得聲音開始有甜味，但是質感仍然能維持得很傳真，也就是說，在聲音變得更悅耳的同時，聲音仍然是中性的、是自然的。例如播放Daniil Trifonov 於「巴哈：生命的藝術」專輯中演奏的 C小調迴旋曲，鋼琴聽起來就帶有甜味，而且音色更為潤澤，但是仍然維持著傳真的走向，鋼琴聲的觸鍵聲很真實。而且此曲雖然僅是鋼琴獨奏，仍然能感受非常清晰的錄音現場空間感，琴弦振動的微小餘音都能聽得很清楚，讓聲音感覺非常美。
Lumina系列
這是Esprit第四階的網路線，如果就現有產品陣容，也等於是次旗艦了，它的絕緣是採用對稱式介電材料，屏蔽是採用四重純銅鍍銀。請留意喔，這個等級開始有採用所謂的「介電材料」，Esprit在線材設計上，常在高階的訊號線上採用電池盒的設計，利用電池的直流偏壓來極化絕緣材料的介電常數，使絕緣材料的性能可以提升。Lumina的網路線雖然沒有動用到電池盒，但是透過材料的選用，讓絕緣層的介電常數能達到更均衡的狀態，等於進一步提升了絕緣層的效能。而沒有增加電池盒，則是可以讓線身維持靈活與柔軟，方便網路線的運用，畢竟網路線為了配合路由器等設備，有可能是接在機櫃裡面或其它線材很多的地方，帶一個電池盒有可能不方便。如此設計之下的Lumina網路線，價格來到1.2米124,750元。
換上Lumina的網路線之後，解析力、凝聚力、線條輪廓又變得更為優異，同時也能聽到略帶甜味的美好音色，同時，還能感覺增加了一種豐沛感，讓音樂開始變得豐滿又甜潤，也因為能展現更好的場面與氣勢感，讓此線在呈現恢宏場面的時候，仍然會覺得音樂是輕鬆、不勉強的。例如一樣的「四季-冬」，多把小提琴齊奏展現出更強的氣勢，同時琴音既豐厚又綿密，又完全不失解析力，完全沒有混亂或模糊的跡象。當來到小提琴獨奏片段時，豐沛的細節讓人忍不住豎起耳朵，而且會感覺音樂的背景極黑，極微小的摩擦與振動感都表現得非常出色，同時還會感覺有一種更自然、活生、流暢的感覺。
又例如俄羅斯大提琴家Anastasia Kobekina於Ellipses專輯中的「大提琴獨奏凡丹戈舞曲」也很棒，大提琴的聲線凝聚、輪廓清晰、擦弦質感傳真、充滿能量，同時還能聽到濃厚、而且不鬆散的琴腔共鳴，而此時其它搭配樂器發聲時，還能感受到很清晰的空間感和樂器之間的距離感，讓這首現場錄音顯得更為真實。而且透過大提琴和其它樂器的協調演奏，還能感受濃濃的情感，完全不會單調。當接上Lumina的網路線時，我們常常不小心就把整首曲子聽完，過程中會不小心忘了是在進行test的對比工作。
Eureka系列
這就是第五階，以Esprit現階段的產品規劃，就等於是品牌旗艦了，而它的設計也走向最極致，用上了品牌最好的技術。在絕緣部分，採用對稱式介電材料。屏蔽部分，不僅達到五重的純銅鍍銀屏蔽，而且還加入了空氣層和Nomex絕緣，幾乎所有的手段都用上了。比較意外的是，在增加了空氣層絕緣之後，線身並沒有變得很粗壯或是很硬，仍然維持適當粗細，有一定的柔軟度，顯見Esprit就算開發到旗艦級製品，仍然有思考網路線的運用便利性。另一個比較意外的是，Eureka的用料明顯更好，價格卻沒有像之前的每一個等級近乎翻倍，而是1.2米197,500元。
接上Eureka之後，會覺得每一個項目再上層樓，細節更豐沛、動態更充足、能量更凝聚、聲音更甜潤、聽感更豐厚．．．而這每一項都加總起來之後，會覺得音樂有一種活生感，更有生命力，而且播放什麼都好聽。例如小提琴、大提琴等弦樂器都是既清晰又細膩，同時拉奏的過程能感受摩擦的質感與琴腔共鳴的力量。例如鋼琴的觸鍵更活生、更甜潤，輪廓更清晰，感覺一顆顆琴音是圓潤而晶亮的。而鋼琴的殘響聽起來也非常清晰，不僅能勾勒出現場的空間感，甚至能感受錄音現場的「空氣感」。也可以說，有一種撥雲見日的清新感，和一般網路線相比，所有的黏滯感、模糊感，與沉悶氣氛完全一掃而空，可說是天差地別。
也因為各方面表現都很優異，讓Eureka更能展現大編制的交響樂，例如由Franz Welser-Möst指揮克里夫蘭管弦樂團演奏的柴可夫斯基第四號交響曲，就感覺好像演奏的樂器變得更高級了，無論音質音色都變得更為美好，同時演奏過程中的強弱音變化、聲音流暢性、層次感、動態都變得更優秀，整場演奏也變得更為恢宏，營造出此曲壯麗且奔放的氣氛。而在測試本線時，已經變成是音樂欣賞會了，很多曲目我們都希望能夠整首聽完，捨不得換線。
透過這樣的一輪測試，我們明確感受了Esprit的製線實力，以及產品分級的用意，即便是網路線，也能聽出和一般市售網路線之間的明顯差別，而且不同等級產品之間確實有著不同音質的表現。其中最為明顯的就是能量的凝聚力，以及噪訊抑制的能力，而且能感受Esprit的線材帶來的是全面性、中性的提升，各個面向都有一些升級，而且不會帶入明顯的癖性或造成三頻比例的變化，所以在搭配上很容易，任何系統都可以使用。如果你的系統就是以網路串流為主，而且希望能強化網路線這個關鍵環節，Esprit的線材是絕對應該列入考慮的。
進口代理：巴洛克02-2516-7050
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