Electrocompaniet AW800M，實力深不見底的擴大機

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2024年6月14日下午，我去內湖婕韻音響，為的是去聽挪威Electrocompaniet（以下簡稱EC）新推出的AW800M單聲道後級。到達婕韻音響之前，我以為是要在他們大間的聆聽室聽這部後級，沒想到竟然是在大間聆聽室外面那塊小空地搭起來的空間聆聽。婕韻藍老闆說，大間的都做為家庭電影院使用，二聲道音響都是在外面這二間聆聽。另外一間開放式的空間現在擺Goldmund全套，所以這次聽AW800M要在小空間聽。藍老闆說，他認為這個小空間的音響效果比Goldmund那個開放式大空間還更好。




空間小，吸音足
這個小空間目視大約五坪左右，右側就是大間聆聽室的外牆面，左側是以厚布簾搭起來的牆面，頂上則有弧形聲弧，此外還有幾片吸收、擴散聲學處理器。地板則是原來店面的地板，沒有鋪地毯，不過聽起來吸音已經相當足，也不需要鋪地毯了。喇叭後牆有一片電視，聆聽位置幾乎靠牆，旁邊擺了三片Franco Serblin與三片聲學處理器。此外還有ASI的調聲小道具。

而當天所使用的器材呢？喇叭用Lumen White Diamond Light，擴大機EC AW800M。958,000元一聲道。數位訊源Rockna Wavelight DAC與Wavelight Server。二者各21萬。此外就是Esprit線材，ASI調聲道具與超高音。沒有使用前級，音樂訊號直接從數位訊源輸入AW800M。

▲AW800M的外觀承襲他家傳統，黑色壓克力面板，黑色金屬箱體，而且散熱片內藏，整個後級方方正正的


樂手、製作人、金耳朵的組合
EC是Per Abrahamsen(1944-2022，1960年代挪威搖滾樂團The Mojo Blues的團員) 與 Svein Erik Børja（1942-1992，唱片製作人，金耳朵）合創立於1973年。創立的緣由是當時（1973年）Svein Erik Børja在AES研討會上 聽到Matti Otala博士（Tampere University of Technology）的TIM失真（Transient Intermodulation Distortion）研究報告，以及荷蘭工程師Jan Lohstroh依此設計的晶體擴大機想法，因此向Per Abrahamsen提出製造這種擴大機的想法。


▲AW800M的黑色壓克力與堅固的箱體，樸素的外觀已經成為他家的精神象徵。


第一部擴大機25WPC
於是在另外一位線路板設計與機械工程師Nils Jørgen Kjærnet的幫助下，EC推出第一部晶體擴大機25WPC。最初這部擴大機名為Otala -Lohstroh，但因為這二人都在荷蘭的Philips工作，受到限制，無法使用他們的名字，所以才改為2 Channel Audio Power Amplifier，也就是25WPC。後來這部擴大機被Børja於1976年帶到美國，被The Audio Critic magazine第二期譽為全世界最好的擴大機。

1975 年初，Terje Sandstrøm加入公司，他負責最早10部擴大機的製作，以及升級、修改等工作。Abrahamsen則負責經營策略與行銷工作，像是Mark Levinson這個人的位置，而Sandstrøm則像是為Mark Levinson設計的John Curl。



▲AW800M的背板有三組輸入輸出，還有Mono、Stereo、Bi-Amping的切換，以及8個喇叭線端子，這種設計相當罕見。

Michael Jackson的讚詞
如果您有Michael Jackson的「HIStory 」專輯(1995)，或Invincible (2001)，就會發現封套有寫對EC的致謝，包括Per Abrahamsen、Trond Braaten 和 Nils B. Kvam。甚至在重新發行的「Off The Wall」、「Thriller」、「Bad」與 「Dangerous」也可以看到對EC的謝詞。而EC的官網到現在都還詳細敘述這段故事。為何EC會與Michael Jackson扯上關係呢？

時間要回到1978年，當年Michael Jackson 跟Diana Ross拍他的第一部影片「Wiz」，Quincy Jones負責音樂製作，而錄音師是Bruce Swedien(1934-2020)。接下來Michael Jackson的專輯「Off the Wall」也跟Bruce Swedien合作，後來他們也就合作無間。

Bruce Swedien是Michael Jackson與Quincy Jones的左右手，也跟很多大咖合作過，包括Patti Austin、 Natalie Cole、 Roberta Flack,、Lena Horne,、Mick Jagger、 Chaka Khan、Jennifer Lopez,、Paul McCartney、 Diana Ross、 Rufus、 Barbra Streisand、、Donna Summer、Sarah Vaughan等。


▲切換開關的近景。

圈內人湊在一起
但是為何EC會跟Michael Jackson扯上關係呢？這是因為挪威音響與科技記者Trond Braaten（也是樂手，音樂家）與Bruce Swedien 是好朋友，而前者與EC也很熟，都是圈子裡的朋友。接下來故事要湊起來了，1991年，Nils Bjarne Kvam（1948-2022，挪威吉他手、錄音師、唱片製作人，也是EC那票人的朋友）有一個點子，拜託Trond Braaten帶一對AW250（250瓦）擴大機去給美國的Bruce Swedien聽，因為他們二人認識。


▲AW800M的內部很清楚的可以看到左右聲道完全獨立，既可做為立體聲使用，也可變為單聲道。


錄音師所聽過最好的
Trond Braaten搭飛機拖著二部86磅的後級到了Bruce Swedien的錄音室（Larrabee Studio ，在洛杉磯），接起來聽，結果Bruce Swedien大為驚訝其音響效果，說是他聽過最好的，就此用上EC後級。而且當他在1994年錄製Michael Jackson 那張「HIStory」專輯時，還另外多訂了三部，用在錄音過程。這就是Michael Jackson專輯錄音與EC擴大機連結的開始。

為何Bruce Swedien會喜歡用EC呢？因為他認為EC擴大機有晶體機少有的溫暖，但又有極快的暫態反應，對低頻的控制力也很優，勝過他用的真空管機。後來Bruce Swedien也喜歡AW180，在許多錄音中都使用它。根據Trond Braaten所言，Bruce Swedien用了四部AW180來推錄音室中的鑑聽喇叭，而家庭電影院系統用了多部AW250，此外還有一部AW100放在辦公室的音響室用，那是Per Abrahamsen特別為Bruce Swedien量身打造的。


▲每個獨立模組內有10個濾波電容。


全新設計機種
故事說完，讓我們回過頭來看AW800M吧！AW800M是EC全新機種，是Volker Hunger（他在1990年代進入EC）經過三年時間研發，在2023年1月發表。它的外觀謹守EC的傳統，面板以厚厚的壓克力製成，面板上只有商標字、商標圖與金色Power按鈕，底下寫著AW 800M。雖然輸出功率那麼大，但散熱片還是隱藏在機箱內。

來到背板，可以看到二組八個喇叭線端子，左右各四個，原來這部後級可以當立體聲使用，可以當單聲道使用，也可以當Biamp使用，以小扳手開關做切換。此外，在輸入端也有三組，分別是Right、Left與Mono/Bi-Amping，每組各有一個XLR Input與Link Output。通常這類的設計，內部功率輸出級可能是橋接設計，沒錯，AW800M內部是雙單聲道設計。


▲事實上AW800M就是二個獨立聲道模組放在一起。

總共20個濾波電容
打開頂蓋，內部中段塞了滿滿的濾波電容器，左右總共有20個，總電容量210,000 uF。而前端則是二個環形變壓器，以金屬板密封屏蔽。再往後是左右二邊的功率輸出級，散熱片內置。整體看起來，這是左右聲道分離的雙單聲道設計立體擴大機啊！

AW800M的內部線路設計採用獨家Direct Coupled High Open Loop Bandwidth Topology，透過高迴轉速率和非常高頻寬放的放大級進一步增強功率，這種線路設計EC稱為AmpliWire，也就是型號上AW的由來，不過AW800M使用的是AmpliWire 2，也就是進化版AW。此外，EC設計了一個全新的輸出級，保護輸入級和驅動級免受負載的影響，並使輸出級極其強韌，不受負載的影響，進而提供極低失真數字。


▲婕韻音響的聆聽空間

32個功率晶體
AW800M每部後級中使用了32個寬頻帶、大電流雙極功率晶體，並且有效屏蔽輸入級、驅動級，讓輸出級不受負載影響，更為穩定。輸入級與驅動級採用A類設計，功率級則是AB類設計。如果當立體機使用，AW800M每聲道輸出300瓦（8歐姆負載），4歐姆600瓦，2歐姆1,000瓦。如果當單聲道使用，8歐姆輸出800瓦（這也是型號800的由來），4歐姆1,500瓦，2歐姆2,200瓦。從EC敢跟Accuphase一樣，輸出功率標示到2歐姆負載，可以窺知對於電源供應有足夠的信心。純A類輸出10瓦，輸入級採用A類設計。


▲Rockna這套數位訊源很超值

內部有RF濾波
AW800M的內部已經有RF濾波設計，廠方建議用家不要再使用電源處理器，直接將電源插入壁插即可。而變壓器內部有靜電屏蔽設計，可以防止初級線圈與次級線圈之間的雜訊傳遞。此外內部還有一個DC濾波，可以降低AC電壓的不對稱性，而且防止直流電壓讓變壓器飽和而產生振動。對了，AW800M的底盤經過重新設計，結合機箱架構，讓機體結構更為堅固。


▲聆聽空間的左側是厚布簾分隔。

Rockna的確超值
整套音響系統中，最便宜的當屬數位訊源Rockna Wavelight DAC與Wavelight Server，二部加起來也才42萬，這樣能配得上幾百萬的喇叭與後級嗎？本來我也有點擔心，不過實際聆聽之後，發現Rockna完全可以越級挑戰，不會拖累喇叭與擴大機。


▲聆聽空間右側就是挨著AV音響空間的外牆。


帶有油畫的濃郁感
還是跟往常一樣，我先請婕韻藍老闆播放幾首音樂，讓我先熟悉這個聆聽空間。聽過幾首之後，我發現這套系統的聲音密度很高，帶有油畫的濃郁感，音質很美，高頻段很足，樂器尾音在空間中聽得很清楚。其實這些表現也是應該的，因為聆聽空間小，聆聽位置距離喇叭也不遠，加上喇叭是鑽石高音，所以空間感、細節表現優異是應該的。

此外，聲音的密度高，帶有油畫的濃郁感也可以預期，因為喇叭大單體多，擴大機的輸出功率大，加上二支喇叭間隔很近，這三項條件造就了聲音的密度與濃度。至於音質的好，從入耳的美質來論，可以證明AW800M雖然輸出功率很大，但一點都不會劣化音質，具備大功率好音質的特性。


▲屋頂上有幾片聲弧


鼓形沒有完整顯出
聽過藍老闆播放的音樂之後，我開始播放我的Tidal串流音樂。首先我想測試AW800M的低頻表現，播放Franz Welser-Möst指揮的柴可夫斯基「第四號交響曲」的第四樂章，我要聽的是音樂的規模感與內中的大鼓表現。音樂的規模感相當大，但大鼓的量感有點弱，鼓形沒有完整顯出，大鼓的彈性也有點不足。


▲聆聽座位與後牆


31Hz卻又很足
接下來我聽冰島搖滾合唱團Sigur Rós的專輯「Með suð í eyrum við spilum endalaust」的第七軌，咦？那約31Hz左右的20聲大鼓可以「吐出來」，表示這套系統在31Hz左右是足夠的，AW800M對低頻的驅動力沒問題。再用聖桑的「第三號交響曲管風琴」（鄭明勳指揮）來測試，管風琴的極低頻也相當好。再聽John Rutter的「Requiem」，管風琴的極低頻也沒問題。




找到問題了
其實，在這麼小的空間中，以這麼大的功率來推喇叭，31Hz的管風琴應該沒問題，所以問題可能出在更高頻域的低頻域有凹陷，而這個凹陷可能是喇叭所在位置的聲波反相抵消而成。既然推測如此，我就以頻譜量量看，從頻譜中看出63Hz-100Hz處的確有大凹陷。

我馬上請藍老闆拿捲尺來量喇叭從面板到後牆的距離。果然大約是1.30公尺左右，這樣的距離引起的低頻反相底消就是約63Hz。而50Hz以下一直到20Hz量感都很足，這也是罕見的，一般音響系統在這段極低頻域往往是不足的，顯然AW800M的強大推力加上喇叭的低音單體助威，難怪聽31Hz左右的管風琴與大鼓輕敲都沒問題。




進退二難
如果想要讓63-100Hz這段凹陷頻域解決，就必須將喇叭大幅度往前或往後移。問題是往前移已經沒有空間，會太接近聆聽位置；而往後移也沒什麼空間，因為這對喇叭本身的深度就大約70公分。本來我是想利用喇叭往後移來看看能否降低150Hz突起的峰值（344公尺除以150Hz，再除以4，等於57公分），同時也避開63-100Hz的凹陷，那就要讓喇叭從面板到後牆距離57公分。不過實際上不可行，因為喇叭本身的深度就70公分。想來想去，也無計可施，但至少我知道這段頻域的凹陷不是擴大機造成，而是喇叭所擺的位置所致。




克服不了就避開它
既然無法克服，我們就避開它，不要挑注重63-100Hz這段頻域的音樂，一樣也可以聽得很滿足。馬上來一張Nils Lofgren的「Bass & Drum Intro」，果然，爽利彈跳的電Bass與強勁的鼓聲強力擠壓著空氣，AW800M可說精氣神三花聚頂，聽起來非常過癮。接下來聽伯恩斯坦指揮紐約愛樂的馬勒「第二號交響曲」，那定音鼓的驚天猛勁與接下來細緻柔美的管弦樂形成強烈的對比，不論是剛是柔，都充分展現AW800M對喇叭的驅動力與控制力。




彈跳密度高
再來一張Bomsori所演奏的Waxman「卡門幻想曲」，樂曲一開始的總奏聽起來有點過濃，不過接下來的小提琴演奏音質就很美，而且小提琴線條刻劃很深，很實體，這又再度顯現AW800M的美質。再來聽Violet Road的「Come High Come Low」，人聲飽滿，伴奏彈跳，聲音密度高，而且有重量感，這是典型小空間大系統所呈現的迷人聲音特質。按理說在這麼小的空間中不必用到AW800M，但用了只有好處沒有壞處。




一點軟腳都沒有
接著是O Zone打擊樂團那張著名的「La Bamba」，聽著那首「Jazz Variants」，AW800M的驅動力、控制力、彈跳力、龐大動態範圍通通展現，聲聲結實，一點軟腳都沒有。打鐵趁熱，聽The All Star Percussion Ensemble演奏的那首「卡門幻想曲」，空氣中盪樣著大大小小打擊樂器的細微尾音，交織成一個很大的空間感。而每樣打擊樂器，不論大小，那觸擊的質感都非常真實，反應非常快速，而且音場的透明感非常棒。

從這首曲子中，可以充分體驗到AW800M的暫態反應與樂器接觸的質感，還有細節、空間感的呈現，AW800M雖然每聲道有800瓦，但是聽起來一點都不粗糙，該細緻之處還是很細緻。




大提琴溫暖寬鬆
AW800M的大提琴也很迷人，我聽Sheku Kanneh-Mason所演奏的Elgar小品，大提琴的密度很高，琴音濃厚溫暖又寬鬆，木頭味很足。接著聽史塔克「Romantic Cello Favorites」，很明顯的可以出這二把大提琴的音質音色完全不同，但一樣都是美聲，顯然AW800M音染很低，能夠正確再生不同樂器的音色差異。




更細緻更柔美
再來聽希拉蕊演奏的佛漢威廉士「雲雀飛翔」。同樣的，希拉蕊這把琴的音色跟前述Bomsori那把琴也能聽出有很大的不同，而且希拉蕊演奏得更委婉，更細緻，更柔美，那種細緻的美感會讓您忘了AW800M是每聲道800瓦的巨獸，不說會誤以為是直熱式小管機那種美感。




甜潤沒金屬味
AW800M的鋼琴表現如何。我聽阿格麗姬那張「Le Piano Roi」，鋼琴音粒的實體感很好，一顆顆都能感受到重量，而且晶瑩，還帶著溫暖的木頭味，不會偏向金屬聲，清爽與高密度的平衡相當好，整體琴音顯得靈動活生。而聽內田光子彈的舒曼「大衛同盟舞曲」時，鋼琴音粒一樣晶瑩剔透，甜潤又沒有金屬味，很是真實。聽Oscar Peterson Trio那首「Time and Again」，爵士樂的靈動活生再度顯現，雖然這是很優雅的三重奏，但也已經悄悄透露出AW800M對於樂器的控制力。




像油畫的感覺
AW800M唱起人聲呢？聽蔡琴的「點亮霓虹燈」、姚瓔格的「八月照相館」、Sara Bareilles的「Yellow Brick Road」，都可以感受到人聲的密度高，筆觸濃，像是油畫的質感，一方面體現AW800M的大功率驅動力，另一方面也是二支喇叭間隔近的助攻效果。這樣的濃度雖然有點超過，但聽起來很過癮，應該不少人會喜歡。

最後來一首史托科夫斯基指揮的史麥塔納「摩爾島河」，老實說聲音有點太濃了，但弦樂群的絲絲縷縷與木管、銅管的層次都非常清晰，樂團的總奏爆發力更不在話下，在那麼近的距離下，音樂的能量堆疊捲來，好像要把人淹沒般。




實力深不見底
老實說，在婕韻這個小空間中，雖然搭配的喇叭夠強，數位訊源也超值，但AW800M仍然無法盡顯其完全實力。我相信如果能夠將這套音響系統挪到更大的聆聽空間中，AW800M的聲音表現一定更為驚人。回想當年，錄音師Bruce Swedien與Michael Jackson對EC的擴大機是多麼的激賞，所以才會在唱片封套上印了謝詞，這是非常罕見的讚譽。如果今天他們二人還在世，應該會馬上選用AW800M來錄音吧！Electrocompaniet AW800M絕對是一部實力深不見底的擴大機。

規格：
單聲道晶體後級。推出時間2023年。單聲道模式輸出功率：8Ω/800 W，4Ω/1500 W，2Ω/2200 W。立體聲模式輸出功率：8Ω/2 x 300 W，4Ω/2 x 600 W，2Ω/2 x 1000 W。輸入阻抗330 kΩ，頻率響應(in. filter active)：0.5 – 220 kHz，頻率響應(in. filter dis.)： 0.5 – 1.1 MHz，電壓增益(mono, bal. input)：35 dB (x56)，電壓增益(stereo, bal. input)：29 dB (x28)，訊噪比 (ref. full power out, 20-20 kHz)：122 dB，Slew-rate (input filter disabled)： 270 V/μs。
DC output voltage： < 5 mV，THD+N： 0.0006 %，IMD： 0.001 %，
Damping factor (8Ω load)： > 1000，Power consumption standby： < 0.5W
Protection： DC, overload, temperature。體積406mmx488mmx292mm，重量55公斤。參考售價：958,000元一聲道。進口總代理：巴洛克音響


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