音響迷都知道德國喇叭大廠ELAC的設計功力一流，但是卻從來沒見過主導喇叭設計的人物，就算我曾經拜訪ELAC原廠，也無緣見到這號人物，直到這次音響展，我才終於見到ELAC總工程師Rolf Janke的廬山真面目。Rolf的身材又高又壯，不過態度超級謙虛又務實，回答問題條理清晰，反應明快，個性簡直跟他設計的ELAC喇叭一模一樣。
Rolf說他從學生時就對音響充滿興趣，喜歡自己DIY喇叭，那時甚至就有人想買他的喇叭，DIY功力可見一斑。進入大學後，Rolf專攻機械與電子工程，也繼續DIY喇叭，連大學的畢業作品都與喇叭有關，研究的主題是主動伺服超低音喇叭，可見他對音響與喇叭設計有多狂熱。
畢業後，Rolf如願進入ELAC研發部門，一做就是26個年頭。他在ELAC任職期間，幾乎參與了所有ELAC關鍵技術的研發工作，包括1993年誕生的鋁合金三明治振膜，1995年首度採用的JET氣動式高音單體，以及近期的X-JET同軸高、中音單體、專利指向性調整裝置，全部都與Rolf有關，難怪可以統領ELAC研發部門。
Rolf這次的訪談有兩個重點，一個是慶祝ELAC創立九十週年推出的Miracord黑膠唱盤，另一個是由他主導設計的Concentro旗艦喇叭。Rolf從ELAC的歷史開始說起，ELAC創立於1926年，起初是製造潛艇聲納設備的廠家，ELAC即是ELectro-Acoustic電子聲學之意。後來公司轉換跑道，投入音響領域，不過首先生產的並非如今最為音響迷熟悉的喇叭，而是黑膠唱盤，去年新推出的九十週年紀念黑膠唱盤Miracord，型號就來自ELAC當年的黑膠唱盤。
最早的Miracord唱盤大約推出於1957年，後續版本眾多，在當年賣得非常好。如今上網搜尋Miracord這個型號，依然可以找到大量當年ELAC產品的資料。
老實說，ELAC已有超過三十年沒有生產黑膠唱盤了，如今重啟生產線，實在很難不讓人懷疑新作會不會是找人操刀設計代工？ELAC當然不可能做這種事。Rolf告訴我，Miracord完全是ELAC一手設計製造的產物，為了開發這款唱盤，他們特地找來研發部中資歷超過四十年、當年曾經實際參與設計Miracord的前輩加入研發小組，另一方面，研發成員中也有二十歲出頭的年輕新血參與，一方面經驗承傳，另一方面也讓不同的想法相互激盪，促成新一代Miracord黑膠唱盤的誕生。
經過Rolf的說明，我才知道看似構造簡單的Miracord，原來蘊含著許多獨到設計。例如為了隔絕馬達振動，ELAC在馬達與底座之間設計了雙重懸吊系統。
它的重量級鋁合金轉盤與軸承之間，設有四個特殊矽膠阻尼隔絕振動。轉盤軸承則採用硬度最高的紅寶石作為轉軸支點。轉盤的轉速由主動伺服偵測線路控制，連電源供應線路也有獨家技術。成套銷售的唱臂，則採用了既輕又硬、阻尼特性有好的臂管，幾乎所有設計細節都考量到了，難怪推出之後好評不斷。
接著聊到最近大出風頭的Concentro旗艦喇叭，這款喇叭許多媒體都介紹過了，不過經過Rolf的解說，還是讓我知道了許多值得注意的設計特點：
第一，Rolf曾經研究過許多廠家的旗艦喇叭，發現許多頂級喇叭都傾向使用非常多的單體，企圖創造大場面大氣勢，不過這不是Rolf想要的，他心目中理想的設計使用盡可能簡潔的架構，達到旗艦喇叭的水準。
第二，設計Concentro最主要的目標，就是實現點音源重播，請注意，Rolf要達到的不只是高、中頻的點音源重播，而是從高頻到低頻的全頻段點音源重播狀態，如此才能完全還原麥克風實際錄音時的狀態。
第三，許多人都知道Concentro的箱體造型靈感來自東京Mode Gakuen Cocoon Tower「蟲繭」大樓，不過Rolf設計這種箱體的真正原因，是為了打造出完全曲面圓滑、沒有任何銳角的箱體造型，這種設計有許多好處：一、箱體完全沒有平行面，可以打散箱內駐波。二、箱體完全沒有銳角，可以排除聲波繞射干擾。三、Rolf特別強調前障板必須是圓滑曲面，而且是窄障板設計，如此一來可以避免Baffle Step障板階梯效應，接近理論上最完美的球形箱體，讓頻率響應更為平順。
第四，Concentro的箱體由MDF構成，為何不採用其他特殊材料呢？因為Rolf認為MDF在硬度與阻尼特性之間已經達到最佳協調，是打造喇叭箱體的理想材料，使用其他奇特材料不見得更好。
第五，經由Rolf解說，我終於知道Concentro造型圓滑的箱體是怎麼用MDF做出來的。原來是先用一片一片2公分厚的MDF板，先CNC切割出Concentro的縱切面，再一塊一塊黏合成完整的箱體，完工後的箱體總重170公斤（別忘了MDF是很重的），因為是多層膠合結構，所以對於提升阻尼、消散共振有頗大的幫助。
第六，設置在Concentro箱體兩側的四只10吋低音單體，是以push push pull pull方式同相運動，幾乎可以完全抵消低音單體劇烈運動所造成的箱體振動。Rolf說就算將一枚錢幣立著放在Concentro的箱體上，喇叭在大音量重播時，錢幣也不會倒。（我忘了問Rolf，該如何讓錢幣安穩的立在Concentro完全圓滑的蛋形箱體上了...？）
第七，兩側低音單體的設置還有另一個玄機。Rolf說低音聲波在天花板與地面的反射，是造成低頻模糊的主要原因，尤其是120-200Hz的聲波影響最大。所以Concentro低音單體的設置位置經過精密計算，請注意每側兩只單音單體並不是靠在一起，而是遠遠隔開，兩只單體的距離，其實與聲波波長有關。在這種設計下，低頻將只會往水平方向擴散，垂直方向的擴散則會受到抵消抑制。
第八，Rolf還花了不少時間說明X-JET同軸單體的指向性調校裝置。他說有一次在公司找了幾位同事試聽他正在開發中的喇叭，結果有人希望聚焦在精準一些，但是有人卻希望空間感造好一些。顯然每個人的聽感偏好不同，每個人的聆聽空間也不相同。怎麼辦呢？Rolf想出可以用改變X-JET前後位置的方式，調校喇叭在空間中直接音與反射音的比例。Rolf笑說這個概念說穿了很簡單，只是沒有人想到而已，所以他趕快請ELAC的法務申請專利，免得別人模仿。許多人可能以為這個調校裝置與時間相位有關，但其實X-JET前後位移的距離只有7mm，相對於重播波長，對相位根本不會造成影響。
第九，這個指向性調校裝置有妙用，如果左右兩側牆面的吸音與反射特性不同，左、右聲道的指向性可以進行不同程度的調校，降低左右側牆不同的影響。這次Rolf在音響展調校Concentro的擺位，就使用了這個秘技，整體表現果然比之前聽到的更為出色均衡。
第十，Rolf也解說了Concentro採用的第五代JET高音單體，改良之處在於前方金屬板的孔洞數量不同（影響聲波擴散性），摺疊振膜的深度不同，振膜上印刷鋁線圈的厚度不同，還有摺疊振膜的安裝懸吊方式不同。
已經發表，即將推出的Concentro M，體積比Concentro小一號，前障板只有一只X-JET同軸單體，適合在較小的聆聽空間中使用。
JET單體的研發沒有盡頭，雖然JET 5才剛推出不久，但是ELAC已經在研發下一代版本，甚至還在研發小一號的JET單體。做什麼用？Rolf笑說這個不能透露，顯然ELAC未來還有許多值得期待的計畫正在進行中，大家不妨拭目以待。
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