本帖最後由 劉漢盛 於 2015-1-23 13:48 編輯
Esoteric的最新旗艦Grandioso C1前級、Grandioso M1後級終於送到我家了，這次在CES中也看到它們搭配法國Cabasse喇叭，而且是全套的Grandioso。看到現場Grandioso P1轉盤與D1數位類比轉換器、加上Grandioso C1與Grandioso M1，整個音響架上滿滿都是Grandioso那雄壯威武的面板與箱體，真是壯觀啊！
想要製造最高級音響器材
有關Grandioso P1與D1，我已經在本刊308期評論過了，本文的重點完全放在GrandiosoC1前級與Grandioso M1後級身上。老實說我很佩服日本人，尤其Esoteric這家公司，我們都知道他的母公司是TEAC，這家公司最早創立於1953年，一直到今天，TEAC Corporation底下有四個分支機構，TEAC這個品牌只是其中之一，而Esoteric則是TEAC Corporation的另一個分支品牌。如果您不知道這段關係，絕對很難把TEAC跟Esoteric聯想一起，尤其近幾年TEAC品牌專注在平價、廉價的數位流相關器材的發展，無論外觀造型跟售價，都跟Esoteric搭不上邊，年輕一代的音響迷一定沒想過Esoteric的母公司就是TEAC。
事實上Esoteric成立於1987年，成立目的就是要提供最高等級的音響器材。由於TEAC以前最有名的就是盤式錄音座以及相關錄音產品，所以Esoteric第一個推出的產品也是訊源，那就是P1 CD轉盤與D1數位類比轉換器。看到沒，1987年的數位訊源型號跟今天的Grandioso C1、Grandioso M1數位訊源是一樣的，這代表什麼？代表光輝的歷史與榮譽的傳承。當年的P1就是第一部使用他家VRDS（Vibration-free Rigid Disc Clamping System）的數位訊源，今天VRDS被業界公認為最佳讀取系統，可見Esoteric技術實力之雄厚。
從1988年推出X-1 CD唱盤之後，Esoteric開始拓展數位訊源市場，沒幾年功夫，他家CD唱盤、轉盤、數位類比轉換器、精密外接時鐘等產品形象已經深植人心。不過，Esoteric並不以此而滿足，開始朝擴大機、喇叭方向伸展，喇叭已經被市場證明不是成功的商品，但擴大機卻越來越成熟。目前綜合擴大機有I-05與I-03；前級有C-03X、C-02以及Grandioso C1；後級則有A-03、A-02以及Grandioso M1；此外還有一部唱頭放大前級E-03。
沒有日本聲，只有好聲
說到Esoteric的擴大機，老實說在市場上受歡迎的程度不如他家數位訊源，我曾經聽過幾次他家擴大機，聲音表現都很不錯，但就是因為根深蒂固的觀念，使得很多音響迷對數位訊源讚不絕口，但提到擴大機總是搖搖頭。難道是Esoteric的擴大機真的不如人意嗎？不！他家擴大機紮實的程度絕對不輸數位訊源；難道他家擴大機發出的是所謂的「日本聲」嗎？我以前提過不只一次，現在早就沒有什麼美國聲、日本聲、英國聲、德國聲，就只有「好聲」與「不好聲」。Esoteric的擴大機厚實飽滿有勁，音質也很好，完全沒有許多人想像中的「日本聲」。可惜，要改變一個人根深蒂固的觀念並不容易，我相信Esoteric也知道這種心理障礙，但仍然推出售價高達百萬台幣以上的前級與後級，其勇氣與企圖心值得欽佩。
電源分離前級
到底Grandioso C1與Grandioso M1值不值這個價錢？等您看完全文之後再下定論，現在讓我們從Grandioso C1看起吧！Grandioso C1前級是電源分離設計，面板與Grandioso P1、D1數位訊源一樣，以35mm厚鋁板上下二方突出弧形線條，讓面板呈現立體厚實雕刻造型，整個面板佈滿精緻細紋，一看就知道是高級金屬工藝的展現。而底部則是用5mm厚鋁板做底板，另外再加上補強措施，使得整部機箱可說固若金湯。面板上左右二邊各有一個旋鈕，中央則是顯示窗，那二個旋鈕中段稍微內凹，而且造型圓潤柔美，手感極佳。當您手指觸摸到旋鈕時，旋鈕底部馬上會浮現藍光，這代表旋鈕已經啟動內部操控線路，而手離開之後藍光就消失了。換句話說，只要您手指一離開旋鈕，內部的邏輯操控線路就已經關閉，避免有任何一絲干擾影響到音樂訊號的放大。事實上Grandioso C1的邏輯控制線路就放在面板內側，除了手指離開馬上切斷工作狀態之外，還增加了箱體的隔離，更進一步避免邏輯控制線路干擾到放大線路。
來到背面，可以看到左右聲道的輸入輸出端完全分離成二部分，顯然前級內部的各種線路也是左右聲道完全分開的。每聲道各有三個XLR輸入端子，二個RCA輸入端子，以及XLR與RCA輸出端各二個，這些端子看起來都很高級，尤其RCA端子好像是Esoteric自家產品。此外，左右聲道各有一個直流電源輸入接端，讓前級的主機箱與電源箱相連。
Grandioso C1前級分為主機箱與電源箱，外觀與數位訊源P1/D1一致，立體弧形的面板加上優雅的細紋，絕對是金屬工藝的最高表現之一。
Grandioso C1內部不僅分為左右二邊，還分上下二層，上層是輸入線路板，下層是輸出線路板，線路板之間以葉片彈簧避震。線路架構採平衡設計，而且輸入與輸出都設有緩衝級。
Grandioso C1電源箱內部有四個環形變壓器與一個EI變壓器，那四個環形變壓器分別供應左右聲道電源所需。
Grandioso C1前級的背板簡潔，各式端子依照左右聲道分離、輸入輸出端子上下二層安置，使用高級RCA與XLR端子。
旋鈕用實心鋁塊車出來之外，還把中心挖空，置入他家讀取系統VRDS的轉軸，讓旋鈕轉動起來手感更好。
四個變壓器供應左右聲道
再來看分離的電源供應箱，這個電源箱雖然是一個箱體，但內部竟然也是左右分離，而且各有一個AC電源線插座，這代表什麼？代表GrandiosoC1前級是徹底的二聲道獨立，完全不會有串音的問題。除了電源線，Grandioso C1背板有一個面板LED亮度調整，您可以依照自己的喜好調整面板亮度。
打開Grandioso C1前級頂蓋，內部也是左右二邊分離，入眼二塊線路板，或許您會奇怪，這麼貴的前級怎麼只有這麼簡單的線路板，其實這只是上層而已，下層還有二片線路板，這到底是怎麼安排的呢？原來上面那二塊線路板是輸入級，底下二塊線路板是輸出級，輸入級與輸出級之間的垂直連線最短，這樣的設計主要就是要盡量縮短音樂訊號路徑。而在這上下二塊線路板之間，還有精細的葉片彈簧來讓這上下二塊線路板產生避震效果。老實說，Grandioso C1前級的箱體已經夠堅固了，外界聲波振動很難撼動，但設計者還是考慮到線路板本身的避震，加裝了葉片彈簧，這樣的做法除了在Naim頂級前後級Statement身上看到之外，就是Grandioso C1而已，其他我沒見過。
輸入輸出都加了緩衝級
我們都知道，一般高電平前級的線路其實可以很簡單，光是一塊線路板就可以容納全部，但為何Grandioso C1要分為四塊線路板呢？GrandiosoC1是平衡設計，除了輸入級、電壓增益級與輸出級之外，另外還設計了輸入緩衝級與輸出緩衝級（Buffer）。緩衝級在擴大機中經常見到，只要目的是隔離上一級與下一級之間的干擾，同時做更好的阻抗匹配。所謂Buffer，就是線路本身並沒有放大電壓或電流的作用，因此原則上並不會增加失真，但卻因為可以獲得更好的阻抗匹配與隔離效果，所以對音樂訊號的傳遞是有正面意義的。
Grandioso C1前級的緩衝級每個輸入端獨立，換句話說五個輸入端就有五個緩衝級。音樂訊號經過緩衝級之後送入音量控制系統，由於是平衡架構，所以音量控制不是只有左右聲道二組，而是左聲道＋、左聲道－，右聲道＋、右聲道－四組。這套音量控制系統採用精密電阻做成階梯阻抗變化，Esoteric稱之為Quad VolumeControl System（QVCS）
在此要插撥一下，面板上那二個旋鈕，您可不要以為這二個旋鈕就是用鋁合金車出來那麼簡單，旋鈕除了用實心鋁塊車出來之外，還把中心挖空，置入他家讀取系統VRDS的轉軸，這樣的做法只是要讓旋鈕轉動起來手感更好而已，做與不做皆可，但Esoteric卻連「手感」都考慮周到，可見任何細節都不放過，要求做到最好為止。
零組件精選
Grandioso C1的輸入端緩衝級隔離訊源傳來的干擾，並提供適當阻抗匹配。而輸出端緩衝級除了阻抗匹配之外，更重要的是提供更大的電流給後級，他家稱為HCLD（High Current LineDriver）。Grandioso C1的輸出級採用高速元件，使得迴轉率高達2,000V/us。而且為了就近提供足夠的電源，輸出級還特別採用EDLC （Electric Double-Layer Capacitor）電容，每聲道18顆，達到100,000μF。
除了上述精彩處之外，Grandioso C1的音量控制還可預設五種音量調整曲線，適應不同用家的需求。而且每組輸入端都可單獨調整增益，讓每一組輸入端的音量聽起來一致。調整範圍+/-18dB，每階0.5dB。不僅增益可調，左右聲道平衡也可調，調整範圍+/-6dB，每階0.5dB。還有，相位也可反轉調整、RCA 2端子還可設立為HomeTheater直入。上述都在遙控器上的Set Up鍵操作，面板上並沒有相關按鍵。Grandioso C1的電源箱中可以看到四個環形變壓器與一個EI型變壓器，從佈局中就可看出每聲道有二個環形變壓與一組濾波電容負責供電。這樣的供電陣仗已經足以做一部後級了。
散熱片內藏機箱精緻
再來看到Grandioso M1單聲道後級。它每聲道輸出300瓦（8歐姆負載），4歐姆負載下可以輸出600瓦，最大可以輸出1,200瓦（2歐姆負載下）。從負載阻抗每降一半，功率輸出就變成二倍來看，Grandioso M1後級的供電以及功率晶體的餘裕一定很大。有意思的是，Grandioso M1的輸出功率那麼大，如果按照歐美廠商的做法，箱體左右二側一定有大大的散熱片。可是，GrandiosoM1的箱體卻精緻漂亮得很，左右二邊根本沒散熱片，而是完整的箱體。這是標準日本美學的體現，他們認為高級的後級必須內外皆美，如果二側有散熱片，張牙舞爪的一點都不優雅。每聲道300瓦的後級把散熱片藏在箱體內，這樣箱體內部不會太熱嗎？實際聆聽時根本不必擔心散熱問題，聽一整天，整個箱體也僅是溫溫的，顯然頂蓋那些散熱細孔已經足夠了。
後級面板的造型一如前級，不過面板上沒有旋鈕，只有中央底下一個漂亮的按鍵。按下按鍵，底下弧形就會出現幽幽藍光，代表後級已經開啟。來到背面，後級的輸入端XLR與RCA各一，此外還有Auto Power Save與XLR/RCA端子切換，Auto Power Save如果設定在On的位置時，如果沒有音樂訊號進入，隔一段時間面板上的藍色幽光就會自動熄滅，以此省電。除此之外還有一個LED光源亮度調整。至於喇叭線接端只有一組，那是WBT高級端子。
Grandioso M1單聲道後級的面板也是跟前級一樣，以35mm厚的鋁板做成立體浮凸造型，連那個電源按鈕都設計得跟面板連成一體，搭配開機之後的幽幽藍光，充滿高貴堂皇的氣質。
Grandioso M1後級一半是電源供應，一半是內置散熱片的放大線路。電源供應採用一大一小二個環形變壓器，大變壓器擁有3075VA容量，供應功率輸出級所需，小變壓器則供應輸入級與電壓增益級所需。
Grandioso M1後級背板除了XLR與RCA輸入端子各一外，就是大大的WBT喇叭線接端，此外還有XLR/RCA切換與省電開關選擇。
Grandioso M1採用三級達靈頓電路，這種電路的特色就是加大電流增益。
Grandioso M1的功率晶體採用雙極LAPT（LinearAmplified Power Transistor），這種功率晶體的好處是可以輸出大電流，每個晶體可以承受連續17安培的電流輸出，瞬間更可高達34安培。
每聲道一個3075VA變壓器
打開後級頂蓋，可以看到內部分為二大部分，右邊是電源供應，包括一大一小二個環形變壓器，以及相關穩壓線路。大的變壓器重達18公斤，擁有3075VA容量，供應功率輸出級所需。而那個小的環形變壓器則供應前端電路所需，這種作法跟德國AVM的Ovation系列後級一樣。左邊則是大型濾波電容，以及二片散熱片，功率晶體就鎖在散熱片上。為何是二片散熱片呢？Grandioso M1不是單聲道機嗎？這樣看起來豈不是立體聲？通常，平衡架構的單聲道後級多會採用二組相同的放大電路併聯或橋接，用以增大輸出電流或提升輸出功率，我猜Grandioso M1的做法也不脫這二種。從GrandiosoM1的阻尼因數高達1,000來看，我認為採用併聯輸出的可能性比較高，因為可以降低輸出阻抗，提高阻尼因數。比較特別的是GrandiosoM1採用三級達靈頓電路，這種電路的特色就是加大電流增益，顯然Grandioso M1是大電流輸出後級。
在靠近背板處，您會看到裡面還有一層厚厚的鋁板，把輸入端線路跟內部線路隔開，這樣的做法除了屏蔽之外，我相信也有增強箱體結構的功能，使得箱體的振動可能再度降低，這麼細心的做法在其他後級上很罕見。
Grandioso M1的功率晶體採用雙極LAPT（Linear Amplified PowerTransistor），這種功率晶體的好處是可以輸出大電流，每個晶體可以承受連續17安培的電流輸出，瞬間更可高達34安培，搭配達靈頓電路，的確是一部專注在大電流輸出的單聲道後級。我看過許多日本擴大機都使用LAPT，但是歐美機器好像比較少看到，反而多數喜歡MOSFET。到底是LAPT好？還是一般雙極晶體或MOSFET比較好？老實說各有優點，沒有定論，完全看設計者的喜好。
詳細聽感請見音響論壇317期
焦點與建議：
焦點：
① 箱體造型設計高雅堂皇，金屬加工層次讓人讚歎，無論是前級或後級都看不到稜角，或張牙舞爪的散熱片，可說是日本人美學的極致表現。
② 前級主機箱連電源箱總重50公斤，後級每部單聲道重達62公斤。前級內部線路板還做了精緻避震措施，後級每聲道採用一個3075VA容量變壓器，真可說是樣樣做到完美無懈的的要求。
③ 前級無論是輸入端或輸出端都加了緩衝級，除了屏蔽干擾，還獲得最佳阻抗匹配，讓整體聲音表現提升。
④ 聲音表現堂堂皇皇，跟它的型號Grandioso名實相符。
建議：個性百搭，沒有癖性偏頗，任何數位訊源或喇叭都是絕配。
參考軟體：
義大利Fone唱片公司是一家相當獨特的唱片公司，老闆堅持不進錄音室錄音，
而是利用各種演奏會現場、教堂、空房子做為錄音場所，他認為這樣才能讓演奏者跟現場氣氛合為一體，錄製出音效號、演奏自然的好軟體。這張爵樂演奏「Who Cares」只有薩克斯風跟鋼琴，但二樣樂器的音質錄得很好，樂器演奏質感與形體都很真實，的確有達到老闆所言。（Fone SACD140）
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