勝旗2014年Avantgarde原廠採訪，Zero One無線傳輸號角喇叭，Holg...

無負迴授平衡單端推挽
Model One單聲道後級每聲道純A類50瓦，一般來說推挽線路用的功率晶體都是互補性晶體，半波（推）用NPN晶體，另半波（挽）則用PNP晶體，形成互補推挽。不過，因為不同極性的功率晶體很難獲得完全相同的極性，所以並不是最理想的做法。另有一種做法就是無論推或挽的功率晶體都採用相同極性，也就是都採用NPN晶體或PNP晶體，如此一來晶體的極性就一致了，這種作法稱為Single-Ended Push Pull。至於Symmetric就是對稱，也就是平衡架構線路。整個Zero Feedback Symmetric Single-Ended Push Pull翻譯起來，就是無負迴授平衡單端推挽線路。XA後級其實也是採用這樣的線路架構，不同的是它不是A類，而是AB類，輸出功率高達150瓦。

Model One之後是Model 3綜合擴大機，每聲道輸出38瓦（8歐姆負載）為何發展Model 3？原因很簡單，Model One前、後級由於不考慮成本，所以售價高昂，雖然是夢幻機種，但市場接受度低。在不得已之下，Matthias Ruff終於回歸現實世界，結合Model 5與Model One的優點，設計出輸出功率更大、售價也可接受的Model 3。

Model 3的面板上清楚的寫著Near Zero Feedback Cascode Power Stage。這幾個字已經清楚點出它的設計重點。重點在Cascode，簡單的說，就是採用二種不同接地方式的線路架構並列，這種線路最早來自真空管機的共陰極、共柵級或共屏極架構並列，好處是頻寬非常寬。以38瓦來驅動靈敏度高達100dB以上的自家號角喇叭已經足夠，但是Matthias Ruff心中念念不忘的仍然是他的Model One，Holger這個老闆也就只好卯起勁來圓他的夢想，這就是2012年推出的XA前、後級。

XA意謂極致擴大機
我一直對XA這二個字的來源好奇，經過Holger Fromme的解釋，才知道原來是來自eXtreme Amplifier，也就是要求極致的擴大機。我們都知道，XA前、後級雖然是設計給大部分喇叭來使用的，但最基本的原始出發點卻是必須滿足自家號角喇叭的需求。要滿足號角喇叭的需求容易嗎？不容易！為什麼？因為號角喇叭靈敏度動輒超過100dB，擴大機只要有任何一個小缺點都會被嚴重放大考驗，就好像攤在放大鏡底下檢視一般。

因此，XA前、後級從一開始就被要求是盡量達到完美的設計，無論是電源供應、電路設計（尤其是Avantgarde很在乎的交越失真）以及箱體或機內機械部分的抗振（避免麥克風效應）、耐用性。甚至，光是面板上那個號角商標以及XA標準字就設計了超過50種樣式，最後才選定面板上看到的圖形，可見Holger對產品設計的細心要求簡直到了無微不至的地步。

為了獲得最純淨穩定的電源，於是，XA前級採用電池供電，這不是傳承自Model One前級嗎？為了將機械振動降到最低，XA前級與後級都採用雙層一體成型機箱，每道機箱都是厚重的鋁鑄成型。這種作法不也是來自Model 前、後級的箱體要求嗎？只不過Model One前、後級做得「更不在乎成本」，它們的箱體都是翻沙鑄造的。

為了徹底去除雜訊，XA前、後級身上沒有RCA單端端子，全部都是平衡端子，這說明了內部線路都是平衡架構。除此之外，XA擴大機內部採用了跟Model One一樣的恆定直流供應技術，也就是前述的DC-SYNC，利用恆定的6-7V直流電壓，讓整部擴大機隨時都處於「醒著」的狀態，避開了交越失真，以及保持各開關、音量調整、輸出入端子，甚至銲點的隨時活躍能力。這種作法XA擴大機稱為Constant Current技術，它可說完全移植自Model One的DC-SYNC。

這是XA前級的造型，完全跳脫以往他家擴大機的模樣。


XA前級內部，採用電池供電，這是承襲自Model One的設計。

雙層機箱抗振煞費苦心
不知您有沒有注意到，XA擴大機機箱的粗獷凹凸條紋造型事實上也是抗振設計。內外二層機箱加上鋁鑄厚重外殼，讓XA擴大機的重量超過90磅，這些都是設計精髓啊！您知道嗎，製造箱體的工廠裡沒有工作母機可以做到Avantgarde的箱體要求，於是Avantgarde乾脆自己出錢買機器，您說有這麼傻的人嗎？難怪Holger跟我說他擁有公司75%股權，另外25%來自家族，但他所賺的錢都繼續投資在公司裡面了，所以至今都沒開雙B車。其實他沒開雙B車是儉樸個性使然，想開還不簡單！

由於XA前級採用跟Model One一樣的恆定直流供應技術，這使得它無法使用一般的輸入切換開關與音量調整器，必須自行設計適用的輸入切換開關與音量控制系統。不過這並不是問題，因為早在Model One前級時代Matthias Ruff已經解決這個問題了，只不過XA前級並沒有做得像個手工機械錶，而是以更新的科技來完成。

到底XA前級的音量控制器是怎麼做的呢？Holger說與傳統電阻／繼電器陣列音量控制系統不同的是，他們是用電晶體來取代繼電器，電晶體做為開關鑰匙，搭配不同的電阻值，達到改變音量大小的目的。音量調整總共有48級，每一級都以一個微小LED燈顯示在音量旋鈕周邊。此外還有一處不同的是，一般音量控制旋鈕都把開始失真的點設定在大約1點鐘位置，超過一點鐘位置，失真就會開始上升。而XA前級的做法與此不同，即使把音量旋鈕轉到底，也沒有失真產生，所以用家可以放心依照自己的聽覺去調整音量，不需要管音量旋鈕到底轉到哪裡？

XA前級的音量控制系統，圖中看到的是電阻與晶體的陣列，以前誤解為電阻與繼電器。為何不採用一般的電阻繼電器陣列呢？因為XA前級有施加恆定直流，如果用繼電器做為開關，會有雜音出現，所以改用電晶體來控制開關。


地上這些是XA擴大機的外層機箱，這種機箱是用一體鑄出來的，搭配內層機箱，避震效果優異，可以杜絕元件的麥克風效應。

新推出的XA綜合擴大機，每聲道輸出120瓦（4歐姆負載），純A類每聲道輸出10瓦（16歐姆負載）。


這是XA綜合擴大機的背面，請注意看已經有RCA端子了，XA前、後級只有XLR端子，沒有RCA端子。


這是XA綜合擴大機的電源供應線路。

拒絕負迴授
XA擴大機另一項重要特色就是沒有使用負迴授。音響迷都知道，在擴大機線路上施加負迴授就好像清水加味精，用比較低的成本就能獲得讓人喜歡的聽感。問題是味精吃多了口乾舌噪，負迴授量加多了會造成相位失真增加，這都不是好事。對於Matthias Ruff而言，不使用負迴授一直是他的夢想與堅持。還記得Model 3面板上寫的「Near Zero Feedback」嗎？那意謂著多少還是有加負迴授。這次，他鐵了心，決定XA擴大機不要施加負迴授。
其實，不要施加負迴授並不難，就好像拉麵或火鍋湯頭堅持用真正大骨蔬菜水果去熬就是了。問題是，這樣熬高湯成本很高，尤其時間成本實在太高了，所以「聰明人」都用「速成」方式去「炮製」高湯。同樣的，想要去除負迴授，第一個要面對的就是所有的元件都要選擇品質最佳、而且最恰當者，有時最貴者並不適合。為了達到這項要求，XA擴大機中使用的每個元件都是經過人耳挑選出來的。就以電容器為例，Matthias Ruff做了三部一模一樣的XA前級，內中只有使用的電容器不一樣。每次試聽，他們就從三部中選出聲音最差者淘汰，再繼續加入新的一部聆聽，就這樣反覆聆聽淘汰，一直到大家都點頭滿意為止，才確定最後所使用的電容器。您以為只有電容器是這樣選擇的嗎？不！所有的元件都是這樣挑選的，包括電阻、各式端子等等。天啊！這種作法要耗掉多少寶貴的時間？時間就是金錢啊！沒錯！時間就是金錢，所以Avantgarde花在XA擴大機的開發成本是難以估計的。

零件昂貴異於一般
XA擴大機的電容器最後選定2006年就已經停產的Black Gate音響用電容器，既然停產當然買不到，不過這種電容器有授權給Rubycon生產。為了儲備夠用的量，他們一次就採購5萬歐元。電容器如此，電晶體亦然，XA擴大機使用的電晶體並非一個1歐元者，而是一個超過10歐元的。為什麼要那麼貴？因為Avantgarde要求每個電晶體都要保證同樣的特性。既然如此，羊毛出在羊身上，電晶體工廠就從所有的同型電晶體中挑出特性完全一樣者，每個賣10倍以上的價錢。
看過以上敘述，我相信您對於XA前級與後級一定會另眼相看，因為以前您一定不知道為了這套前、後級，Avantgarde是花了多少心血在上面。然而，更讓人敬佩的成就是，無論是外觀或內部都設計得那麼完美的前、後級，每部竟然只賣9,900歐元，這樣的售價恐怕跌破所有Hi End擴大機廠商的眼鏡。這麼精美的擴大機理應賣更貴的價錢，為何Holger Fromme不這樣做呢？

音響界未來的標竿
在我採訪Avantgarde工廠時，Holger曾說他很擔心Hi End音響工業售價一直往上飆的現況，他認為這對音響工業是不健康的，一旦越來越少的人能負擔得起音響器材的售價，這個行業就走入死胡同了。他認為音響工業不能墨守成規，必須依照年輕人的需求去改變，這樣音響業才會有未來。是的，我認為Holger Fromme是對的，XA擴大機的訂價策略應該是音響界的未來，Zero One的設計、科技整合以及訂價策略也應該是音響界的未來。

Avantgarde號角喇叭的設計精髓


Avantgarde不是第一個採用圓號角的廠家，但絕對可以稱得上是技術含金量最高的圓號角喇叭廠。

說到號角喇叭，那真是一長串故事，三天三夜都說不完。在此，我就揀重要的跟大家說吧！Avantgarde Acoustic從創立一開始就鎖定號角喇叭，為什麼？原因很簡單，因為創始者老闆Holger Fromme在二十幾歲時就被當年的Klipschorn「煞到」，從此終生不忘號角喇叭。而另一位負責技術的創辦人Matthias Ruff自己電子物理都通，喇叭與擴大機樣樣都行，本身也喜愛號角喇叭，所以二人才會從1991年開始到現在緊緊綁在一起，沒有分離。

為何號角喇叭如此迷人？
為什麼號角喇叭會如此迷人呢？不知道您有沒有注意到，德國特別多號角喇叭廠，每次在慕尼黑音響展時，都會看到許多號角喇叭品牌。為何實事求是、注重理論基礎的德國人特別喜歡設計生產號角喇叭呢？原因當然很多，不過其中最重要的就是換能效率高，也就是靈敏度很高。一般錐盆喇叭在喇叭前一米，給予1W功率時，大多只能獲得85-90dB左右的音壓。而號角喇叭卻能輕易達到95-105dB音壓。表面上看dB數字，好像也只差個10dB而已嘛，有什麼了不起？但是您可要知道，在音壓的量測上，多了3dB等於就是二倍音壓，多個10dB等於就是10倍音壓。一對號角喇叭的靈敏度如果有100dB，相較於只有86dB的錐盆喇叭，擴大機可以多省力？這也是為何大部分號角喇叭迷多採用小功率管機來驅動的原因。號角喇叭迷人的因素之一就是：靈敏度高，可以用很小功率的擴大機來驅動。

在此我要簡單解釋效率（Efficiency）與靈敏度（Sensitivity）的不同。所謂效率指的是電能轉換成聲能的百分比，而靈敏度則是在喇叭前一米，輸入1瓦功率（或2.83V）時所量測到的音壓。通常喇叭規格都只標示靈敏度，而非效率。如果論效率，密閉式喇叭的效率大約只有1%，低音反射式喇叭的效率大約3-5%，而號角喇叭的效率則有30-50%。相比之下，您就會瞭解，為何密閉式喇叭用大功率擴大機都還不一定推得好，而號角喇叭卻只用1.5瓦功率就能驅動了。

號角喇叭第二個迷人的因素就是反應非常靈敏，即使小音量下聆聽，聲音的細節也非常多，而且不會有壓迫感。號角喇叭的第三個迷人因素就是失真遠比錐盆喇叭還低，因為發聲效率高，使得驅動器的振膜不需要大幅往復振動就能夠獲得足夠的音壓，振膜運動距離越小，失真就越低，低失真的聲音聽起來當然比工作得氣喘吁吁的錐盆喇叭好聽。號角喇叭第四個迷人的因素就是寬鬆大器，尤其是中音域的寬鬆大器是錐盆喇叭很難比得上的。以上是號角喇叭四個最迷人的因素，如果要勉強湊上第五個，那就是現階段的號角喇叭造型設計都非常美，創意十足，擺在客廳簡直就是藝術雕塑品。


這是經典的Trio Classico，一定要搭配Basshorn，否則頻寬只有100Hz-20kHz。Basshorn的頻域為18Hz-350Hz，可以用二個、四個甚至6個Basshorn。


前方是Uno，高音與中音頻寬是290Hz-20kHz，而底下低音箱內有二個250mm低音單體，內建250瓦擴大機，分頻點與音量可調。


圖中左邊那個喇叭就是Uno Fino，這是他家最小的號角喇叭，它的中、高音規格跟大一號的Uno完全一樣，差別只在於低音，Uno採用二個250mm低音單體，而Uno Fino則採用二個205mm低音單體，至於驅動低音單體的擴大機都是一樣250瓦。

不良號角喇叭讓人頭痛
不過，號角喇叭雖然有上述五個迷人之處，也有幾個讓人頭痛的地方。第一個讓人頭痛的就是指向性太強，傳統號角喇叭最早是設計用在公眾PA、劇院、電影院中使用，為了讓聲波有效率的傳達到定點，號角的指向性很重要，所以才會有那麼多種號角的形狀。但是在家裡小空間，強調指向性的號角反而會好像強光束打在眼睛上，讓人睜不開眼。設計在公眾場合使用的號角喇叭拿到家裡用，指向性強的特性往往讓耳朵受不了，這是第一個讓人頭痛的缺點。

第二個讓人頭痛的地方就是號角喇叭的低頻表現受限於物理定律，一般家裡空間無法容納巨大的低音號角，所以傳統號角喇叭的低頻很難再生50Hz以下頻域，使得整體聲音聽起來生硬，不如錐盆喇叭那般軟Q柔美。生硬的聲音當然也會讓人頭痛。

號角喇叭第三個讓人頭痛之處就是號角本身所產生的音染。我們都有把二個手掌圍在嘴巴旁講話的經驗，雖然傳聲能力提升了，但二個手掌形成的「號角」也讓聲音變了調。號角喇叭也是如此，如果號角設計不良，或號角所使用的材料容易共振，這都會引起音染，聽起來有如尖銳的打鐵聲，或產生帶著濃濃的鼻音等各式各樣音染。
看到此處，您也應該瞭解今天號角喇叭設計者所面臨的問題：第一、號角喇叭必須要有更好的聲波擴散角度。第二、號角喇叭必須能夠再生夠低的低頻域。第三、號角本身不能有音染。最後，我還要加上一個要求：號角喇叭的外觀要夠美，而且體積要能適應今天的居家空間。

其實，以上四個號角喇叭所面臨的問題不是今天才發現，1991年當Holger Fromme創立Avantgarde Acoustic時，就已經面臨這四個挑戰了，而Avantgarde號角喇叭能夠存活到今天，而且越活越好，就是因為他們能夠提出傑出的解決方案。

圓號角的時代
為了解決第一個問題，現今市場上新推出的號角喇叭幾乎全面性採用圓號角，而非傳統扁形的指數型號角（Exponential）或Tractrix號角（Klipsch所採用的）。圓號角的垂直水平聲波擴散角度好過扁形號角，不過扁形號角並非沒有好處，由於它的垂直擴散角度比較小，這樣反而會減少來自天花板與地板的雜亂反射音。至於第二個問題：號角喇叭必須能夠再生夠低的低頻，現今號角喇叭也幾乎都採用錐盆單體主動式驅動，或外接超低音，避開了號角低音的設計。當然如此一來就不能說是全號角喇叭了，只能說高、中音號角喇叭。第三個問題是號角本身的音染，這也已經透過圓號角的向外開展角度計算，以及號角新材料的使用而獲得改善。在1960年代以前，要計算號角向外開展的角度，必須以人工方式精確計算，而且開模製造的難度也很高，所以要把號角做得好不是那麼容易。而今天的號角計算可以透過電腦，共振頻率測試也可以用電腦模擬，甚至開模也可以用電腦或3D列印來做，要做出符合要求的號角已經不是難事，所以號角本身音染的問題也獲得大幅解決。至於第四個要求：外觀要夠美、體積符合室內空間要求，基本上也都沒問題了，慕尼黑音響展上所看到那麼多號角喇叭爭奇鬥艷，保證可以滿足大部分號角喇叭迷。


圖中左邊那個喇叭就是Uno Fino，這是他家最小的號角喇叭，它的中、高音規格跟大一號的Uno完全一樣，差別只在於低音，Uno採用二個250mm低音單體，而Uno Fino則採用二個205mm低音單體，至於驅動低音單體的擴大機都是一樣250瓦。


圖中是Duo與Duo Primo，Duo看起來就像是大一號的Uno，事實上也是如此，二者的低音都是二個250mm單體，擴大機也是250瓦，就是號角更大。Duo的高音號角直徑180mm，Uno只有130mm；Duo的中音號角直徑670mm，Uno則是500mm。號角直徑更大，號角的長度也當然更長。


Uno Fino、Uno以及Duo三對喇叭由小到大排列著。它們三對放在一起，您就能分辨其中大小差異了。


Trio與六支Basshorn擺在一起，您就知道Basshorn的陣仗之大了。


低頻是號角最大的挑戰
設計號角喇叭，最大的挑戰就是低頻段。如果想要讓低頻也以號角喇叭發聲，第一個面臨的問題就是號角的尺寸。以指數型號角（Exponential）為例，號角開口計算公式為：最低截止頻率的波長平方除以4Pi（4x3.1416）。就以56Hz波長20尺來計算，您想讓號角喇叭的低頻延伸到56Hz，號角的開口面積就要32平方尺。如果要低到30Hz，號角開口面積要有111.98平方尺，號角長度也要二十幾英尺，這麼大的低音號角不可能用在一般家庭的聆聽室。

不過，以上尺寸是在所謂Free Space的條件下的需求。什麼是Free Space？曠野中沒有牆面的地方，把喇叭吊在空中離地面一定距離這就是Free Space。當然，我們的聆聽空間不可能如此，由於我們的喇叭應該都是「站在」地板上，接近一個邊界，所以一般稱為1/2 Space，如果喇叭靠牆，再增加一個邊界，那就是1/4 Space，假若喇叭放在牆角裡，那就是1/8 Space。到底這Free Space、1/2 Space、1/4 Space與1/8 Space跟號角喇叭有什麼關係呢？有的！理論上號角的長度與開口面積能夠做到Free Space的尺寸要求時，號角可以完全避免空氣阻抗的峰值產生，效率最高，頻率延伸最平順。不過，如果您想把號角長度與開口面積設計成讓1/2 Space使用，在理論上也可以，此時的好處就是長度與尺寸可以減半。若是您想把號角設計給「靠牆」擺，那麼尺寸可以縮小為1/4。如果指定一定要塞在牆角裡，號角的長度與開口面積更可以縮小到1/8，這也是Klipschorn可以把低音號角開口面積以及長度設計得那麼小、短的原因，不過它一定要塞在牆角裡，否則低音號角就無法發揮正常效果。

理論上雖然號角的尺寸可以依照1/2 Space、1/4 Space、1/8 Space的放置位置縮小開口面積與長度，但太小太短的號角尺寸一定會增加空氣阻抗的峰值，效果其實是打折扣的。所以，有些低音號角就設計成折疊式來解決號角的長度。長度雖然解決，但開口的大面積仍然無法處理，所以低音號角始終是個可望而不可及的夢想。
為了解決號角喇叭的低頻問題，現今的號角喇叭有幾種做法，一種就是乾脆捨棄低音號角設計，改以傳統錐盆單體取代。第二種是以主動式傳統錐盆低音來發聲。第三種則是設計出「變種Short Basshorn」低音號角系統搭配主動式補償設計。第四種則是採用分離式的主動低音號角 。Avantgarde採用了後面三種，亦即有主動式錐盆設計、有Short 低音號角搭配主動補償設計，以及分離式主動號角低音。


這是Duo的背面，Avantgarde所有的低音箱體模組都是主動式的，用家根本不必傷腦筋，只要選擇適當的擴大機來推高、中音即可。


這是Duo Primo的背面，從這個角度就可以看出這對號角喇叭多麼值錢！它採用四個300mm直徑低音單體，分成二組箱體容納，也以四組250瓦擴大機驅動低音單體。您認為Duo Primo貴嗎？以這樣的做法，我認為不貴。