笑談間輕鬆道盡數位音樂技術，Meridian 總裁Robert Stuart專訪

乘著數位流音樂檔案下載的這波風潮，DSD與PCM究竟誰優誰劣的話題，最近又被國內外音響討論區提出來大書特書。這是DSD規格制訂人之一Andreas Koch提出的頻響/噪訊對照表，水平軸是頻譜，垂直軸則表噪訊。圖中以紅、褐、綠、藍四色標示者分別為：PCM 96kHz/24bit、PCM 192kHz/24bit、PCM 384kHz/24bit，以及DSD 2.8224M/1bit。隨著頻率響應增加，Multi Bit的PCM訊號噪訊均維持定值，直到達到該規格紀錄的頻響上限為止。而以藍線標示的DSD則是在50kHz/-120dB處與96kHz/20bit相交叉，可解讀為兩者在規格上噪訊相當的程度。根據Bob的說法：DSD與96kHz/24bit在實際表現上是等同的。

這是他順手畫下的說明圖，上方才是正確的。此圖原本是廣泛用來陳述DSD的優異特性，但隨著大家對1 Bit與 Multi Bit的瞭解越行深入，才越發現兩者之間的不同，並不能單以數據分出勝負。有些支持者說DSD在動態表現上佔優勢（高頻延伸能力佳），擁戴PCM的陣營則表示，由於基本上隨頻響的噪訊是一直線（不像DSD有相當程度的起伏），因此PCM更具有低頻結實富密度，細節不被遮蓋的特色。身為MLP制訂者，Bob當然支持PCM。他也同時舉出最有力的一擊：Sony已經停止對於DSD規格的昇級開發，對於這樣無父無母的孤兒（好吧，這句是我自己說的），你要怎麼要求業界對其通用性做出保證？只要由最初錄音收音到音響系統發聲有一個環節不是DSD的1bit編碼，那麼就喪失高頻寬的意義了。事實上任何擴大機擴大機在做數類轉換（DAC）時，除非極少數具有旁通功能者，不然都會把1bit轉成Multi bit格式，簡單來說，DSD是很容易被「污染」的。

反之，Multi Bit則是通用性十足。從Denon在1980年代開發出來的數位錄音技術開始，到44.1kHz/24bit的CD規格，甚至當代DVD-Audio、HD-DVD、藍光這些多聲道軟體，一脈相承都採用Multi Bit的編碼方式。因此，1999年開發出來的SACD規格只能說是某種「特例」而已，對於音樂愛好者來說，它不夠廣泛；而對於發燒友來說，世上「完全」以DSD一以貫之的軟體實在太有限了，其中更有不少是以PCM轉換為DSD者。為了符合市面上各種訊源格式的需求，採用PCM格式還是最保險的作法。圖為Meridian早期推出的 GO1 Control Unit，負責各種訊源之間的切換，想想看如果是DSD可就沒那麼簡單能夠「一機多用」了。

圖為Bob正拿著劉漢盛總編寫的原廠專訪別冊，有條有理為我們解說Sooloos與一般數位流音響（尤其是與隨身音樂裝置）的不同，神采奕奕的樣子，真看不出來他已經65歲高齡，果然是專注的男人最有自信。

由於Meridian已經推出內建耳機擴大線路的「Explorer」 USB DAC，因此也很好奇的問未來會不會有推出耳機的計畫？「我不能說沒有這個可能，」Bob神情狡黠微笑著說。不過，要搭配這樣體積小巧的USB DAC，怎麼看都是入耳式或耳罩式耳機，像是B&W P5那樣的款式我想會比較適合。