這兩年在家庭劇院領域，有一項新興技術受到全球劇院愛好者的關注，那就是由Trinnov Audio所推出的WaveForming技術。它受人注目的地方，在於WaveForming採用了很專業的手法來進行主動式的低頻管理，而且它要求的喇叭配置是前所未見的，必須在前牆與後牆配置超低音陣列，自然引發影音迷的好奇。而效果展示就成了WaveForming成功與否的重要關鍵，所以Trinnov在這兩年間非常用心的在國際大型展覽策劃了多次豪華多聲道系統，進行效果演示。
▲圖為Ascendo靈魂人物Geoffrey Heinzel在名展的超級英雄廳視聽室與自家產品合影。
而WaveForming的效果是很成功的，每次展出都吸引了全球媒體的報導，常常成為該展覽上的焦點。而在觀察這些展覽的過程中，大家也會好奇：什麼樣的喇叭是Trinnov的選擇？什麼樣的喇叭能完整呈現WaveForming的效果？在這個過程中我們留意到了一個品牌，就是德國的Ascendo，它成為Trinnov的合作夥伴之一，不僅於2023年的CEDIA展覽上成為WaveForming系統的組成喇叭，而且還是全球率先推出所謂「Designed for WaveForming」超低音喇叭的品牌。
而這幾年Ascendo也受到媒體肯定，例如2024年被AVS Forum選為CEDIA展覽上的Best of Show，其它還有StereoNet和Home Cinema Choice也都在今年給予了推薦或獎項肯定。在台灣，Trinnov Audio的代理商寬穎國際首度舉辦的WaveForming技術發表會也是採用了全套Ascendo喇叭產品，一問之下，原來寬穎也同時引進了Ascendo的喇叭產品，更加深了我們對這個品牌的好奇。
▲ 相信大家都有看過這張Trinnov WaveForming的示意圖，在2023年的CEDIA展覽上Trinnov就是以這張圖來說明WaveForming的運作原理，而當時採用的喇叭和超低音就是Ascendo的製品。
經過一番研究之後發現，Ascendo是一個很特別的品牌，跟市場上大部分的喇叭品牌都不同，不僅公司的成長過程不同、產品型態特殊，而且還有獨到的聲學見解，你可能很難想像，這個品牌竟然還有推出尺寸達到80吋的超大超低音，該廠稱這種超低音為所謂的次超低音（Infrasonic Subwoofer），極低頻延伸可以達到10Hz以下，相當驚人，劇院玩家看了無不心動。
就在本月，在寬穎國際的安排之下，我們有機會能訪問Ascendo的靈魂人物Geoffrey Heinzel，透過他的第一手口述，我們能更完整的認識這個品牌。
開發喇叭其實已有超過25年歷史
或許是每次專訪媒體都是詢問Ascendo的背景，所以Geoffrey Heinzel一開頭就是從公司背景說起。其實Ascendo並不是一個新興品牌，事實上它早在1999年就成立了，所以這家公司生產喇叭其實已經有超過25年的歷史。而Ascendo初期所推出的產品是以傳統兩聲道Hi-End喇叭為主，而且還相當成功，特別是在美國市場，曾經獲得了Absolute Sound和Stereophile等專業媒體的肯定。
當年Ascendo透過研究和產品開發，發現了時間（相位）對聲音重播的重要性，當年曾經開發過一款名為M System的喇叭，它的高音是可以調整位置的，能透過高音位置的微調，讓高音的聲音相位和中低音趨於一致，減少時間差，就能達成精準的聲音結像，就算每個消費者的皇帝位距離不同，也一樣能有優異的效果，這就成了今日Ascendo劇院產品的重要聲學基礎，Geoffrey Heinzel特別強調，當時間相位一致時，才能帶來完美的脈衝響應，此時不僅能達到最佳的動態，還能達成精準的聲音結像，也就能展現更為完整的音場。
後來歷經幾年的產品開發，Ascendo累積了許多聲學研究成果之後，在Geoffrey Heinzel大力推動之下，這個公司轉了一個彎，開始將更多心力投注於高階家庭劇院產品上，致力打造「沉浸式的音效體驗」，所以創設了一個新的品牌名稱：Ascendo Immersive Audio，簡稱AIA。結果後來經營的太好了，所以現在大部分人在國際上所認識的Ascendo，其實就是AIA，如果你上網查就可以發現，Ascendo和AIA其實有兩個獨立網站，而AIA成為該公司現在的主力，所以我們後文所講的Ascendo就是指AIA，也就是以高階家庭劇院產品為主的Ascendo。
而我們訪問的這位Geoffrey Heinzel可說是今日Ascendo的靈魂人物，各大媒體對於Ascendo的採訪都是由他出面，他的名片上印的是合夥人，同時也負責R&D和市場行銷，而他一開口，就像是一個技術人員或是聲學工程師，他對於聲學理論、系統調校、產品開發等各方面都非常專精，而且對於多聲道系統、沉浸式體驗、極低頻表現等各方面都有深入理解，講起話來有條有理、能言善道，原來Ascendo背後有這樣的全才型人物，才讓它在今日的高階家庭劇院嶄露頭角。
▲ Ascendo其實生產喇叭已經有超過25年歷史，初期以Hi-End兩聲道喇叭為主，後來在Geoffrey Heinzel大力推動之下，品牌轉了一個轉，改成以高階家庭劇院為主，並成立了AIA，也就是Ascendo Immersive Audio。
以同軸式設計追求精準的聲音
Geoffrey Heinzel接著說明今日Ascendo高階家庭劇院喇叭產品的設計，前面說過，早年的Ascendo在開發兩聲道產品時已經很重視時間相位的一致性，而這點也延續至家庭劇院產品線，而且這點在家庭劇院領域其實更為重要，因為家庭劇院和兩聲道系統在聆聽方式上有很大的不同。
在傳統兩聲道環境，聆聽者可以透過喇叭擺位等方式來找到時間相位最一致的聆聽點，也就是俗稱的皇帝位，但家庭劇院不同，家庭劇院多半有多個座位，而且喇叭數量眾多，每個座位所感受的時間相位差異就會很大。而最完美的解決方法就是同軸式設計（Coaxial design），也就是點音源設計，透過將高音配置於中低音中央的方式，加上控制高音振膜的位置，能在多聲道環境中達成最佳的時間相位一致性，而且是多個座位都能感受到理想效果，不限於皇帝位。
▲ Ascendo堅持採用同軸式設計的原因，就是它可以讓高音與中低音達到更好的相位一致性，減少時間差，這點對於多聆聽座位的家庭劇院更為重要，是能不能達成精準音像、清晰音場的關鍵。
Geoffrey Heinzel提到，同軸式設計絕對是解決時間相位問題的最佳解，他提到，如果你用Klippel這套儀器來測試喇叭的頻率響應，它會測試喇叭不同方位的頻率響應達到上百次、甚至上千次，如果是同軸式設計，無論是On-axis軸上響應或Off-axis離軸響應都會是相同的。
而如果是一般傳統喇叭設計（單體排列於不同位置），測出來的On-axis或Off-axis頻率響應就會是不同的，而這點很關鍵，因為在這樣的狀態下，代表這個喇叭發出的聲波到達牆面、天花板、或地板等反射面之後，所產生的反射聲波統統都是不同的狀態，而我們的人耳是很敏感的，能透過反射音來感知一個環境的空間感，如果反射音聽起來和直接音不一樣，就會造成大腦的混淆，就難以創造沉浸式的體驗。
▲ 為了測出喇叭最完整的聲音效果，Ascendo會採取Klippel高階聲學測試儀器，它會測試喇叭不同方位的頻率響應，而唯有同軸式設計，才能在On-axis軸上響應與Off-axis離軸響應上維持一致。
Geoffrey Heinzel解釋道，人類聽音樂只有近百年的歷史，但是人類用耳朵來感知外在世界，用耳朵來捕獵或是逃離危險已經有上萬年的時間，所以我們耳朵對於空間感知、也就是時間相位的感知是極度敏感的。而唯有同軸式設計能呈現出點音源的狀態，讓一個喇叭從低頻、中頻到高頻都是從同一個點發出，而且不會造成混亂的反射音，就能創造出最佳結像、聲音動態與沉浸效果。
而且不是只有Ascendo這麼認為喔，事實上，市場還有很多品牌也追求類似的設計，例如KEF、Tannoy、FYNE Audio等等都是採取同軸式設計，而Ascendo則是採取更為徹底的作法來設計喇叭。
▲ Ascendo是徹底運用同軸式設計的品牌，大部分喇叭都是2音路2單體設計，高音配置於中低音單體中央，只是因為前方做還做了可透聲的防塵蓋，所以乍看很像只有一只單體，但其實是同軸式設計。
最徹底的2音路、2單體同軸式設計
講到這裡，有必要為各位說明一下今日Ascendo的產品型態，同軸式設計真的是它的最大特徵。Ascendo除了超低音喇叭以外，幾乎所有產品都是同軸式設計，也就是將高音配置於中低音單體的中央，也就是以2音路2單體的方式來構成一只喇叭。
而且Ascendo能把同軸喇叭的尺寸做的很大，甚至達到12吋、15吋。因為Ascendo都會在高音前方（中低音單體的中央）再配置一個可以透聲的防塵罩，所以遠看像只有一只大單體，如果不說，肯定很多人會誤以為12吋或15吋的Ascendo喇叭是超低音，其實是2路的同軸式設計，這就讓Ascendo的喇叭與其它廠商的產品看起來有很大不同。
引進台灣的主力型號
而代理商寬穎國際預計引進的主力型號將有THE 15、THE 12、THE 10、THE 6、THE 5等型號，它們全部都是同軸式的2單體設計，型號中的數字就代表中低音單體的尺寸，例如THE 15就是代表配置了15吋的中低音單體，而引進的這些喇叭都是被動式版本。
再說另一個特點，Ascendo為了滿足家庭劇院使用，幾乎所有產品都是採取薄箱體設計，壁掛不會佔據太多空間，就算想埋入牆內做嵌入式，也不用預留太多牆內空間。
而為了滿足不同預算消費者的需求，Ascendo的產品分成了三個等級：標準版、Pro版和Be Pro版。Pro版的用料比標準版好一些，而Be Pro則是最頂級版，當中的Be是代表Beryllium，也就是使用了鈹高音，這是很多頂級喇叭會採用的高音振膜材料，從中可以看出Ascendo雖然主力是在家庭劇院，但是對於音質仍然有很高要求。
一般來說，THE 10、THE 6、THE 5會是最多消費者會採用的型號，尤其是THE 6的適用性是最廣的，所以Ascendo特別為這款喇叭開發了多種款式，計有：
▲ THE 6 Passive ON WALL：配置了6吋的中低音單體，是最常被家庭劇院玩家採用的款式，所以它有很多衍生型號，而圖中的是標準版，採取薄箱體設計。
▲ THE 6 Passive NARROW：這是THE 6的窄箱身版本，因為有較窄的箱體結構，所以可以靈活運用於空間中較窄的牆面，同也因為是同軸式設計，所以想要直立或是橫擺都沒問題。
▲ THE 6 Pro Passive ON WALL：也就是用料更好的Pro版。
▲ THE 6 Passive WEDGE：THE6有一款設計很特別，就是名為Wedge的「楔形」喇叭，透過掛架可以壁掛於天花板與牆面的夾角處，或者直接鎖上天花板，而且可以調整投射角度，可以運用於環繞聲道、Height聲道或天空聲道等多種場合，是Ascendo銷售非常好的產品，也有黑、白兩色選擇。
▲ Ascendo的Wedge喇叭因為有傾斜的發聲面，而且有可以調整角度的掛架，讓它可以做多種靈活運用，想要壁掛當作環繞聲道、高掛當作Height聲道、或鎖上天花板當天空聲道都沒問題。
而會使用到THE 12或THE 15這種大尺寸款式的消費者，有可能空間比較大或預算比較高，所以有提供Pro與Be Pro版本，後者就是配置了鈹高音。
值得一提的是，THE 12或THE 15除了有一般常見的被動式分音版本，也有主動式分音版本（使用外置電子分音方式），讓你可以採取更為複雜的配置，更完美的驅動高音和中低音單體。
▲ 這是Ascendo所推出的THE 12喇叭，可別以為它是超低音喔，它其實是2音路2單體的同軸式設計，讓它能有精確的聲音結像，同時又有12吋單體帶來的能量感和大動態。
▲ 這是比THE 12更大一號的THE 15，是寬穎國際會引進的款式之一。因為會採用這麼大喇叭的消費者很可能是配置高階系統，所以THE 12和THE 15都有Pro版和Be Pro版，當中Be就是代表Beryllium，也就是有鈹高音。
而除了這些同軸式產品之外，Ascendo的超低音設計也很有特色，我們後面會再談，先回到現場的訪談。
動態與音壓高人一等
好了，可能有人會好奇，市場上也有其它品牌推出同軸式設計，那麼Ascendo的設計有什麼特別呢？這也是同行媒體的提問。
Geoffrey Heinzel回應，今日的Ascendo是以高階家庭劇院為主，而音壓與動態就是他們很重視的一環，他以動態（dynamic）為例，如果是播放兩聲道純音樂，如果運氣好，可能可以有25~30dB的動態範圍，而電影的動態可以高達70dB，這是非常巨大的動態範圍，而且追求的音壓可以高達120dB、甚至130dB，所以其實要完整呈現電影音效，難度是比兩聲道音樂高出很多的。
而Ascendo優於其它競爭對手的地方，就在於他們家的喇叭可以呈現很大的音壓，以及很大的動態，Geoffrey Heinzel自信的表示，他嘗試過很多兩聲道喇叭產品，很多無法達到家庭劇院真正需求的大音壓和大動態，就算是標榜Hi-End的喇叭產品很多也是如此。
Geoffrey Heinzel接著談到，如果要論聲音表現，劇院喇叭只要設計的好，表現其實可以超越很多所謂的Hi-End兩聲道喇叭。如果採取盲聽測試的方式，你將會發現，很多人會喜歡劇院喇叭勝過兩聲道喇叭，因為好的劇院喇叭不會壓縮動態，而兩聲道喇叭很多會壓縮動態，幾乎等於是動態壓縮器（dynamic compressor），而我們的大腦會喜歡動態大的音樂，因為能有更好的情緒感染力。
挑戰極限的超低音
接下來談超低音，這是Ascendo另一個重要的產品線與品牌特色。前面說過，Ascendo的2音路喇叭就已經能把尺寸做的很大，所以該廠的超低音更大，以12吋起跳，往上還有18吋、雙18吋、21吋等製品。甚至於，還有所謂的次超低音產品線，能提供24、28、32、50、甚至80吋的超低音，非常驚人，全世界也只有Ascendo這麼做，讓很多劇院玩家注意到這個品牌。
▲ 超低音是Ascendo的另一大招牌，該廠有推出口徑超大的「次超低音」，例如圖中的50吋被動式超低音，已經比一個成年男性還要高了。
Geoffrey Heinzel說起超低音的設計理念，也是和該廠的同軸喇叭有相同追求，就是最大的音壓和動態表現。然而，要如何在超低音上擠出最大的動態，其實是一個非常巧妙的藝術，Geoffrey Heinzel表示，因為要追求大動態，必須有強大的動能可以快速推動振膜，為此振膜必須非常輕盈，但又要很堅固，而強大的動能代表著必須有大磁力的磁鐵或音圈，而這又關係到成本，可說是環環相扣。
▲ 你以為50吋已經夠大了嗎？Ascendo還有推出尺寸達到80吋的巨獸級超低音。這款超低音的低頻可以輕易達到10Hz以下，承受功率更是高達驚人的20,000瓦。
Geoffrey Heinzel表示，為了讓Ascendo的超低音能達成最佳表現，該廠的工程師採用了很多高科技的材料來製作振膜，例如Rohacell（一種高強度、輕量的硬質泡棉）或碳纖維，讓振膜可以既輕盈又強韌，能快速的運動、又不易變形。也因為這樣的設計，Ascendo的超低音有良好的解析力，不會像一般常見的超低音容易出現轟鳴聲。
而超低音的另一個任務是呈現低頻延伸，以及強勁的能量，而這也必須要有大音圈、大磁鐵和大振膜來支撐，這就是Ascendo開發次超低音產品線的原因。為了讓這些超低音能夠充份的推動空氣，其振膜運動「衝程」都經過特別計算，例如24吋和32吋的超低音的振膜運動衝程就達到3英吋（75mm），而且振膜是採取非常線性的運動。
同時為了讓振膜推動空氣的效果達到最好，近期Ascendo還開發了一款很特殊的超低音產品，是28吋的「方形」振膜超低音，會把振膜做成方形的，就是它不會像傳統錐盆振膜有深度，所以能在振膜後方配置更多的音圈，這款28吋的超低音就配置了多組音圈，不僅能達成更高的承受功率，而且讓它能擁有更大的力量推動振膜，能達到單一音圈的四倍左右，對振膜的控制力自然也更好。
接著Geoffrey Heinzel談到了Ascendo引人注目的50和80吋次超低音，相信很多朋友在聽到了這種產品之後，可能會直覺認為就是把超低音的尺寸放大而已，振膜的衝程一定是更長的，其實不然，Ascendo在設計超低音時考慮到所有面向，即便尺寸來達到如此巨大，他們仍然看重低音的品質，所以這兩款超低音的振膜衝程並沒有直放大成4英吋之類，因為這麼大的低音振膜採取這麼長的衝程有可能會拖慢整體運動的速度，呈現出轟鳴或模糊的低音。
在衝程上精確控制之後，不僅能確保了低頻的結實度，而且同時還收到了高靈敏度的好處，例如80吋的超低音，在20Hz的極低頻段能達到105dB（1瓦/1米），所以並不會因為巨大就變得難以駕馭，其最大音壓可以達到140dB以上。
而這款超低音因為採取了巨大的音圈，讓它的承受功率非常高，達到了20,000瓦，讓這款超低音幾乎永遠能處於極低失真的狀態，而且能呈現非常大的動態，除此之外，它在大音壓和大動態的狀態下仍然能保持很高的解析力。
▲ 50吋和80吋低音的振膜設計已經與一般常見的超低音不同，而這款32 SUB則是傳統常規型超低音設計的最大尺寸，其振膜運動的「衝程」長達9公分之多，這已經達到家庭劇院的世界記錄。
▲ 這是Ascendo的12 SUB超低音，它在Ascendo的超低音產品線還只是小尺寸款式。因為其採取薄箱身設計，很適合運用於WaveForming系統，所以也特別標註是：Designed for Trinnov WaveForming。
量測與空間很重要
在說完了Ascendo的產品概要之後，Geoffrey Heinzel還有提到，無論是兩聲道或多聲道系統，想要發揮最好的效果，其實正確和精準的測量很重要，因為它可以了解一套音響於空間裡的發聲狀態。Geoffrey Heinzel強調，任何音響系統想要發出好的聲音，空間是很大的關鍵，一套普通的音響在好的空間裡仍然可以發出不錯的聲音，但一套高價的系統在惡劣的空間裡是不可能發出好聲音的，這時就算把錢拿去買高價的線材想扭轉聲音，那是完全沒有意義的。
期間Geoffrey Heinzel還花了很多時間詳細說明背景噪音的影響，因為背景噪音是無處不在的，但其實背景噪音會遮蔽掉很多細節，而且我們感受的動態範圍是從背景噪音到音效的最大音壓之間的差距，也就是說，背景噪音越高我們所能感受的動態越小，而動態是Ascendo最大的追求，所以一個好的高階劇院空間，一定要做好隔音、抑制背景噪音，從中能看出他的所有理論都有科學實據。
▲ Ascendo在超低音喇叭的開發上不遺餘力，為了突破既有設計的限制，甚至開發出了方形的平面超低音，這樣的設計能讓振膜後方配置更多音圈和磁鐵系統，推動振膜的能量是傳統錐盆設計的好幾倍。
無論是音樂的細膩度或電影動態表現都很出色
整個訪談結束，我們一行人又再度進入名展音響的二樓大視聽室（超級英雄廳）進行效果體驗，此間配置了12.9.11的系統，喇叭幾乎全數都是Ascendo的產品，特別是9只18吋的超低音採取前6後3配置、以達成Trinnov Audio WaveForming系統，可說是台灣市場首見，先前寬穎舉辦WaveForming技術發表會的時候我們已經聽過一次，是代理商陳先生調整的，報導寫在354期雜誌，當時就感受到WaveForming技術的厲害，極低頻非常強勁結實，但又可以非常的乾淨。
▲ 名展音響的二樓大視聽室現在配置了12.9.11的WaveForming系統，喇叭幾乎全數都是Ascendo的產品，從圖中可以看到Ascendo喇叭的好處，它的薄箱身設計比較不佔空間，還有獨特的Wedge型喇叭可以塞牆角，再加上同軸式設計，和大動態的超低音，能創造優異的劇院效果。
而這次的第二次體驗，Geoffrey Heinzel先生有再進行了一些細微調整，我們也能從中觀察他對音樂的喜好和追求的方向。我們聽了很多曲目，有音樂也有電影片，基本上差異沒有非常大，因為有WaveForming技術的加持，加上所有Ascendo喇叭都是大動態設計，所以仍然能感受強大的震撼力，而且低頻是非常乾淨、有層次的。而差異在於，Geoffrey Heinzel調過之後，這次系統聲音變得更精準一點，音樂線條更清晰一點，感覺音樂更有靈魂、更有感情一點。
印象最深的就是「一個巨星的誕生」當中Lady Gaga最後唱歌的那段，伴奏的鋼琴聲非常美、而且很有質感，整個音場空間以非常真實的型態環繞於四周，讓人有充分的沉浸感。而Lady Gaga的歌聲聽起來很生動、非常有感情，有一種能唱到心嵌裡的感覺，不自覺會很感動，效果非常高級。但如果是看電影片，我個人還是比較偏好陳先生的調整，因為聲音聽起來更兇猛一些，我覺得最完美的方式，就是依軟體類型來切換，而這對Trinnov來說當然是小事一椿。
值得玩家朋友多加利用的品牌
這次的訪談結束後，我很高興Ascendo這個品牌引進台灣了，因為這個品牌非常重視家庭劇院玩家所看重的元素，就是大音壓、大動態，而且所有產品完全針對高階家庭劇院需求所設計，例如薄箱體、形式種類多，當中對於超低音喇叭又特別重視，你想要超大動態、超低延伸它都有產品可以滿足。
而Asendo又同時是一個重視音質的品牌，為了追求時間相位一致性，它幾乎是傾全力支援同軸式、點音源設計，而且為了達到最好的效果，在振膜的衝程長度、材質和各方面設計上斤斤計較，而且一切以科學為準，甚至不惜動用Klippel這樣的高級儀器材來進行產品的研究和開發，我相信台灣的玩家朋友只要懂得運用這個品牌的產品，絕對能打造出效果非常頂級的劇院系統。
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