Nordost自從併購了美國電源品牌Quantum之後年年都有新產品，從電源排插、調音道具到近期最夯的網路交換器，每次接觸他們家的產品，都覺得黑科技滿滿，對音質也有立竿見影的提升。尤其我最近剛評測過的QNET網路交換器，用在串流機前端，能大幅增強音樂動態和解析度，堪稱市面上眾多交換器中詮釋「音響性」的王者！所以當我聽說Nordost再度推出這款QNET7旗艦網路交換器時也更加期待它的表現。終於代理商愛爾法在8/13這一天請來Nordost國際銷售經理Bjorn Bengtsson在公司本部跟我們近距離會談，一解QNET7的設計之謎。
Bjorn Bengtsson提到這次的QNET7不會取代原本的QNET，而是一個更高階的進化版本，設計也更講究。首先QNET7的外型一改前代的圓形機身，採用大家比較習慣的方形設計，全機以鋁合金打造，金屬加工也相當細緻，這早已是Nordost QRT產品一貫的作風。雖然取消了特殊的圓形機身，但QNET7的網路端子之間依然維持一定的距離，能避免雜訊互相干擾，也意味著它並非拿坊間的模組來加工，而是從零開始設計，成本自然比多數音響級交換器高出許多。也因為QNET7的方形機身，使它可以像同系列的QSource、QBase一樣，加裝Sort Kones AC腳座，估計抑振效果能更
上一層樓。
QNET7總共搭載7組網路端子，具原廠表示，1-5號端子支援1000BASE-T (1 Gbps)的網速，適合連接路由器、NAS等外網器材或是雜訊干擾較嚴重的3C產品。6號端子支援 100BASE-TX (100 Mbps)，它是專為音響產品設計，雜訊也最低，適合輸出訊號給你的串流播放機或DAC使用，最後的7號端子則是SFP光纖網路端子。
QNET7的1-5號和6號端子也分別採用獨立的驅動IC與時鐘電路，將網路的jitter降到最低。Bjorn Bengtsson提到有別於大多數交換器，旨在隔離雜訊，QNET7的設計初衷是在雜訊產生前就先消除。為此QNET7非常講究屏蔽結構，內部是由8層電路板構成，每兩層之間採獨立的接地，徹底將雜訊導除。
再來QNET7採用5V的交換式電源供電，電源端子是Nordost常用的Lemo接頭，具有更穩定的導電效果。QNET7接收直流電之後，內部還會再細分為9組獨立的電源，分別提供不同電路區塊獨立的電壓。且Bjorn Bengtsson也偷偷告訴我們，大部分DC供電的器材內部供電都是採用交換式電源，所以即便你外部升級了線性電源，音質提升也有限。
但QNET7可不一樣，它內部的9組電源全都是線性電源，不僅雜訊極低，且採用「奈米級」穩壓電路，電壓的誤差值幾乎可以忽略不計，這對於講求精確性時鐘電路絕對有正面的影響。為此QNET7的機身底部也做了散熱開孔，讓電源隨時保持最佳工作溫度，對於需要全時開啟的網路交換器來說，能大幅提高工作效率。這也意味著QNET7如果升級Nordost的QSource，即可體驗最完整的線性供電。而QNET7可容許5V到9V之間的電壓，當你連接QSource時Bjorn Bengtsson建議可以連接9V音質會更好。
最後QNET7的另一大亮點是支援SFP光纖網路，它和音響迷所認知的TosLink塑膠光纖不同。它也被稱作「mini-GBIC」。GBIC是一種把數位訊號轉為光訊號的轉換器，而mini則是指「迷你尺寸」，寬度約僅有標準尺寸的一半。過去SFP光纖大多被運用於電信與數據通訊等商用領域。而近年來開始用串流音響廠商發現SFP的優勢，首先，光纖有別於金屬導體，不會受EMI與RFI干擾的影響，所以雜訊也不會竄入器材中影響音質。再者SFP透過光傳遞訊號，不僅傳輸距離長，傳輸時的耗損也很低，理論上，聲音效果會起傳統的RJ45網路線更有優勢。
至於傳統導體的RJ45和SFP光纖哪個音質比較好？根據Bjorn Bengtsson的個人經驗，如果你使用平價的網路線，則SFP光纖少了電磁波雜訊，音質會較有優勢。但如果是用到Nordost Valhalla 2這種頂級網路線，則音質會比SFP光纖好很多。至於光纖最主要的優勢還是在於傳輸距離長，用於外網可以讓Wi-Fi路由器遠離音響系統，有效降低雜訊干擾。經過Bjorn Bengtsson的解析，才知道QNET7精緻的外觀下竟然蘊藏了這麼高的技術含金量，也讓我更加期待它的會比QNET好上多少？未來我們也將第一時間提供產品的試聽報告，敬請期待！
進口總代理：愛爾法02-2695-3530
Nordost原廠官網：www.nordost.com
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