Siltech在2023年滿40周年，任何一個行業，想要活過40年都不容易，很多廠家未到40年便已經垂垂老矣，但Siltech看起來卻越來越旺，越來越強。而且，台灣的代理從早期的太孚時代到後來的鈦孚時代，也同步代理Siltech達40年沒有間斷，這樣的記錄十分罕見，這讓我也想在他們40周年慶的時候來說幾句話。
打開線材大門
回憶起我第一次驚覺原來線材也能這樣賣錢，那是看到Monster Cable的時候。Monster Cable創立於1979年，創辦人華裔Noel Lee，當年他拎著一個皮箱帶著線材來台灣推銷，讓大家見識到線材可以說出一套理論，也可以賣高價，算是開啟了日後線材蜂擁而至的大門。
接著，AudioQuest線材在1980年由Bill Low創立，一直到今天都活得紅紅火火。MIT由Bruce Brisson在1984年創立，他在尚未創立MIT之前，也替許多線材品牌做設計。Tara Labs也在1984年創立。緊接著George Cardas在1985年創立Cardas。可以這麼說，從1970年代末期到1980年代，音響界發現線材這個大金礦，開啟了群雄爭鋒的的時代。
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Edwin發表40周年感言
1986年，線材界發生一件大事，那就是日本千葉大學大野教授（Atsumi Ohno，1926-2017）研發出單結晶無氧銅（PCOCC），掀起線材導體的新一輪競爭。其實，早在PCOCC面市之前，就有另一種導體材料在音響界默默存在，但只有內行人才知道，那就是銀線。最早運用銀線的是誰已不可考，但日本近藤公康（Hiroyasu Kondo，1941–2006）可說是已知最早將銀線發揚光大的人，他早在1976年就推出4N純銀線，他家的真空管擴大機也使用純銀線繞製的變壓器，他們也推出純銀線身唱頭升壓器，台灣許多音響迷都用過。
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世界各地媒體與代理商齊聚一堂慶祝
1983年創立
正當大家都將目光投向美國與日本時，1983年，荷蘭一個德荷邊境的小城市Elst（在Arnhem與Nijmegen之間）創立了Siltech（Silver Technology），從公司的名稱上就知道他們專精於純銀線材的研發，沒有人預料到這家小公司日後竟然成為純銀線材的巨擘。不過，Siltech會成為純銀線材巨擘，並不是創辦人之功，而是1992年才買下Siltech的Edwin van der Kley-Rynveld（以下簡稱Edwin Rynveld）。
Edwin Rynveld生於1953年，他先是在加拿大，後來在荷蘭成長，受到祖父與父親對音樂、音響愛好的影響，12歲就做了三個功率晶體的擴大機。高中時彈電Bass，大學唸的是電子工程，高中就在朋友之間賣自製擴大機與喇叭。大學畢業後，他曾在Philips與Exxon工作大約10年，後來在1981年創立自己的公司Transvalve，從字面上看就知道是晶體機與真空管機通吃。
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在慕尼黑地中海料理一星餐廳Acquarello用餐
1983年，他跟朋友合創一間名為Audio Service音響服務公司，做音響設計、修理、顧問等工作，而當時的Siltech就是他們的客戶之一，Audio Service替Siltech設計了Sphinx擴大機系列，以前台灣也曾進口過。後來Audio Service又擴大為Instrument Service公司，替醫藥界服務，維修醫療器材等。1992年，Edwin Rynveld買下Siltech與Sphinx，Siltech一直發展到今天，而Sphinx則在1995年就賣掉了。
Siltech早在1983年創立之初就推出純銀連接線，後來推出FT-12喇叭線，當時是扁平的Ribbon線，絕緣材料用Teflon，後來許多廠家也用Teflon當絕緣材料，一直到今天，鐵氟龍被業界認為是除了空氣之外最好的絕緣材料。1993年，Siltech推出FTM-4 Gold訊號線，這是扁平純銀線包24K金純金線的做法，這種銀、金混合做法後來演變為將金融入銀中，成為Siltech著名的銀金合金冶鍊技術。
2004年，Edwin Rynveld的匈牙利裔鋼琴家妻子Gabi Rynveld創立另外一個品牌Crystal Cable，成功的發展出純銀線二個品牌的行銷策略，這是後話。這麼多年下來，Siltech不僅著眼在線材上，也有發展擴大機與喇叭，其實這二項也是Edwin Rynveld的老本行，只不過擴大機與喇叭的產品不多，而且售價不便宜，所以大家都聚焦在他家的線材上。
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鈦孚贈送Edwin一幅畫像。
研發自製
一家音響公司要維繫40年不墜，一定有他的成功之處，Siltech自己研發合金冶煉方式，自己有工廠製線，更重要的是以科學的方法去研發、測試線材（我曾去原廠參觀過），這是許多只有品牌沒有工廠的線材所無法企及的。從1983年到現在，Siltech最新的線材已經進展到S10單結晶銀導體，導電能力是一般銀導體的112%。
除了產品本身要經得起挑戰，公關也是重要關鍵。今年是Siltech線材成立40周年慶，為此，Siltech在慕尼黑音響展第一天晚上，就邀請全球代理商與重要媒體餐會，共同慶祝其40周年。Siltech先是安排大家在會場對面的Motorworld裡面二樓的Zeppelin Lounge喝酒聊天，再分搭二部遊覽巴士，到達市內一家著名的義大利地中海料理一星餐廳Acquarello用餐，全部大約有八十幾人，可謂聲勢浩大。Acquarello是由主廚Mario Gamba（1955-）主持，每年Siltech都在這裡宴請來看慕尼黑音響展的代理商與媒體，只是今年規模擴大了。這種與代理商、媒體緊密互動的公關，可說是Siltech成功的原因之一。
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Siltech贈送給媒體、代理商的環保筆記本，可重複使用。
注重公關形象
席間，Siltech與Crystal 夫婦很周到，所有來賓都按照名牌席次入座，不是隨興就坐。我被安排坐在Siltech老闆Edwin Rynveld的對面，我的旁邊是美國TAS總編輯Robert Harley，Robert跟Edwin正對面。香港音響技術的錢小姐與主編大草分別坐在Edwin二旁，而Crystal Cable的老闆娘Gabi Rynveld則坐另一區，招呼其他人。從這種細膩的席次安排中，可以窺知他們夫婦很注意公關小節，我想這也是他們成功的因素之一。
另一個成功的原因我想是公司形象的建立與維持。這次餐後，Siltech贈送與會者一本筆記本，我原以為這很普通，打開一看，才知道這不是普通的紙本筆記本，而是用所謂Stone Paper製成的筆記本（聽說是台灣精品）。這種非紙漿製成的紙可以用特殊墨水重複書寫、擦掉再重複使用。連同筆記本還有一支Moyu筆，以及擦拭的軟布。這本筆記本估計可以節省4.5公斤的紙漿，對於保護地球起了一定的作用。
一本很平常的筆記本，但Siltech卻想到可以愛地球做環保，公司形象其實就是很多類似小處累積而成啊！難怪Siltech能夠歷40年而不衰。祝Siltech 40周年快樂！
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