Concord Jazz Rhythm Along the Years，爵士音樂節50周年獻禮

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Concord Jazz，這是一個爵樂迷都很熟悉的名詞，它是從1969年就開始每年舉辦的爵士樂音樂節，也是一家爵士樂唱片品牌，大家也都知道Concord唱片在2005年就買下Telarc唱片。不過，這張Concord Jazz Rhythm Along the Years並非Concord唱片所出版，而是德國inakustik在2019年所推出的精選輯。




為何要選在2019年推出Concord精選輯呢？Concord唱片是在1973年才成立的，2019年是什麼特殊年份嗎？我猜，這是因應Concord Jazz Festival滿50周年而推出的。如果是這樣，那就要從頭說起了。Concord是舊金山灣區第八大城市，人口大約十幾萬人，在1969年，由汽車經銷商Carl Jefferson(1919-1995)所創立。Jefferson是爵樂迷，由於經銷汽車得法，很快成為百萬富翁。1968年他跟朋友組成一個團體，去跟市政府遊說在Concord市舉辦爵士音樂節，結果市政府答應負擔一半的費用，第一屆音樂節就在1969年1月26日開幕，地點就在Concord Boulevard Neighborhood  Park舉辦，這個公園後來改名為Dave Brubeck Parkbeck Park。第一屆就湧入超過17,000觀眾，非常成功。



1973年，Carl Jefferson因為吉他手Joe Pass與Herb Ellis的建議，希望他為爵樂藝人成立唱片公司，於是乾脆成立Concord Jazz Records，替這些爵士樂藝人出唱片。1975年，他出資與市政府建成Concord  Pavilion ，這是一處開放式的表演空間，座位四千多，周遭還可容納七千多人，總共可以有12,000多人，Concord音樂節移師這裡演出。其實，Carl Jefferson早在成立Concord唱片的23年前，就已經製作過10張唱片，成立Concord唱片可說是重操舊業。在他死後，Concord唱片曾經出版四張一套CD，名為Jazz Celebration , A Tribute to Carl Jefferson。

Carl Jefferson成立的Concord唱片說是想要營利，倒不如說是想提供爵樂藝人一條賺錢的路子，讓他們可以養家活口。Concord唱片有一個系列名為Maybeck Hall Solo Piano Recital，這是專門為很有才華、但還不出名的鋼琴手錄製唱片的系列，在Carl Jefferson生前已經錄製了三十幾張CD，有四十幾位藝人參與。為何名為Maybeck Hall獨奏系列呢？Maybeck Hall是加州Berkeley市的一棟建築，建於1914年，1923年火災燒毀重建，1987年，這棟建築被爵士鋼琴手Dick Whittington買下，成為公開鋼琴獨奏場地。這個場地很小，只有50個座位，由於內部主要以紅木裝修，音響效果很好，也成為著名的錄音場所。從1989年到1995年，Concord唱片在此錄製42位鋼琴手、出版過三十幾張CD。此外也在這裡錄製10個爵樂二重奏唱片。爵樂迷不妨搜尋一下。

這張Concord Jazz Rhythm Along the Years內中收錄了16首曲子，每一首都來自張張不同的專輯，被選出的當然都是Concord唱片傑出的藝人與唱片專輯。由於Concord唱片成立於1973年，因此您不必怕內中有很老的錄音，這16首曲子錄音都很好，不過並沒有音響迷所嚮往的誇張音效，而是很自然、很平衡的原音樂器演奏與演唱。至於每首曲子是否都是大家所喜歡者？很難說，因為每個人的好惡不同。不過我可以保證，這16首都是好聽的爵士樂，並沒有音響迷害怕的吵雜爵士樂。

喜歡爵士樂的音響迷可不要錯過這張CD了。對了，這張是24K金版，所以比一般CD貴很多。哪裡買？Joy Audio跟其他唱片行應該都有賣，香港絲綢之路唱片經銷。