一年一度的TAA台北圓山音響大展，今年從8月15日正式開跑，為期四天，編輯除了要跑房間之外，每年音響展的重頭戲之一，就是一連串的原廠人物專訪。然而今年不曉得怎麼回事？原廠來訪台北圓山音響展的人數創下歷年來新高，是不是好事不知道，但唯一可以確定的就是編輯部都忙翻了。要在短短四天內採訪超過40位原廠人物，採訪與採訪之間的時間不僅要抓準，同時每場採訪需要即時不斷接收新的產品訊息，這些都對腦容量是一大挑戰。
▲這次編輯採訪的是Focal全球銷售經理Roth Carsten，他跟我們分享正逢Focal創辦滿四十週年，原廠即將啟動的一連串40週年紀念產品。包括喇叭、耳機，以及車用音響。
這次編輯個人接到的第一個採訪就是大咖，是來自Focal的全球銷售經理Roth Carsten。而就個人側面瞭解，這次Focal正逢創立滿40週年，所以這次採訪內容多數都圍繞著這個話題來討論。Carsten告訴我，為了這次40週年的紀念，他們推出了一系列的年度限定產品，都是鎖定在不同Focal產品類別裡，非常具有代表性的作品。希望透過這樣的技術與經典重現，來回顧Focal身為音響圈Hi End喇叭大廠所經歷的種種。在這次的四十週年紀念款裡面，原廠一共發表了五款作品，其中有三款屬於「家用音響」的範圍，也是這次來訪的Carsten職務裡，最主要負責的區塊，而另外兩個則是「專業錄音」與「汽車音響」，它們分別在Focal的音響藍圖裡佔了很重要的位置，但Focal身為國際喇叭大廠，工分得細，因此Carsten這次僅會針對家用的音響產品部分做說明。
開門見山，Carsten告訴我，Focal這次在家用市場一共推出三款四十週年的限定產品，包括Spectral 40th、Utopia Scala 40th，以及Symphonie 40th。前兩款都是落地式喇叭，最後一款則是套裝的旗艦耳機組合。
▲在眾多四十週年紀念產品中，就屬這款Spectral 40th 最為特別，延續早期原始Spectral的設計，在單體的部分使用自家經典的K2振膜，包括在低音單體的部分，採用Kevlar材料打造，據說Focal在當年，還是第一個喇叭品牌將這種材料放在低音單體身上。
首先來看Spectral 40th，這是一款採用三音路四單體的落地式喇叭，喇叭外型與自家的Electra Be1027其實滿像的，都採用了自家經典的Gamma Structure箱體結構，利用多項的補強來穩固整個箱體剛性，解決箱體在承受大音壓時，容易產生音染的問題。Spectral 40th最特別的地方，在於它的單體使用久違的K2 Cone，外觀看起來是蛋黃色，包括高音、中音，以及兩只低音單體，都是這種顏色。
但Focal明明就有自家的W Cone與鈹高音單體技術呀？怎麼忽然間會繃出一個K2 Cone？Carsten緊接著解釋，如果您玩音響的資歷夠深，就會知道Focal其實在早在W Cone被研發出來之前，最早就推出一種黃色的單體，稱做K2 Cone。大約在二十年前，Focal曾經推出一款喇叭就叫做Spectral（當時Focal還名為JMLab），在單體的部分，原廠使用Kevlar作為低音單體振膜，在當時受到不少市場迴響。根據Carsten的說法，Spectral在當時是業界第一個將Kevlar做為低音單體的廠家，這為Spectral喇叭打響了知名度，原廠將這種單體技術稱做K2振膜。後來，Focal體認到如果要將設計一款更高階的喇叭，他們勢必要在單體技術上具有更具代表性的突破，這才研發出日後大家都知曉的W Cone與鈹高音單體，K2振膜才在Focal的自家喇叭裡慢慢淡出。
▲之後隨著W Cone的問世，Focal逐漸將K2單體技術移轉至自家的汽車音響。而在過去十幾年間，K2技術在硬度、質量，以及阻尼的運用上，更為精進。這次能在四十週年款的Spectral 40th，從新感受K2振膜帶來的音質表現，可是最大賣點。
但為了這次的四十週年紀念款喇叭，原廠重新將經過改良過過的K2振膜重新使用在Spectral 40th喇叭身上。包括低音單體與中音單體，使用的都是這種材料。那究竟什麼是K2振膜？這最早是Focal於1986年所發表的單體技術，振膜外側備有兩層的人造纖維，然後在其中一層利用一整片微小的人工球體物，撐起振膜結構，藉此在重量、剛性以及阻尼之間達到完美的平衡點。當Focal的家用市場喇叭在以W Cone將K2 Cone取代後，原廠便將K2 Cone這種單體技術運用在自家的汽車音響上。而在過去十年間，K2單體的基礎三明治結構不變，但在硬度、質量以及阻尼之間的組合變化，卻不斷的因應科技的進步而逐年調整，這次算是極少數的一次，Focal選擇將這種單體技術重新移植回家用喇叭身上，可見其難得之處。
▲在Spectral 40th的高音單體方面，原廠採用了沿用了最新的M-Sharp高音單體，除了振膜同樣使用人工纖維之外，高頻響應可達22kHz，它特殊的內凹式結構，更是使用無限元素系統預先精算出最佳的發聲方式，搭配單體背後的IAL腔室結構，可以大幅進化音質純淨度。
▲從原廠提供的分析圖，可以看到新款M-Sharp高音單體結構，可以在高頻響應的區塊提供更為線性的音質表現。
再來，在Spectral 40th的高音單體部分也很值得一提，採用了所謂的M-Sharp內凹式高音單體，單體同樣採用人工纖維作為振膜，高頻響應最高可達22kHz。但有別於Focal使用於鈹高音的內凹式單體，M-Sharp雖然也是內凹式，在結構上處於「先攏起，再內凹」的造型。而這種單體結構是Focal使用無限元素系統預先運算出來的，搭配高音單體後方的自家IAL腔室結構，可以大幅優化高音單體在高頻響應上的曲線變化，提供更為完整具延續性的延伸感與柔和音色，同時原廠也在單體末端的音圈上，使用自家的UV膠水，藉此提升單體振動擺幅時的穩定性與精準度。
Carsten強調，如果要回顧Focal過去四十年的技術演進，除了經典的W Cone與鈹高音振膜之外，Spectral 40th喇叭身上所使用的K2 Cone絕對不能在這次的系列作品中缺席。而且更值得一提的是，Carsten告訴我，Focal這次針對四十週年推出的系列產品，都會是年間限定。如剛剛提到的Spectral 40th喇叭，就僅限於今年販售，而且是採用預約制。也就是原廠會一次跟全世界的代理商索取他們需要預定的量，然後根據訂單數量去製作喇叭，僅限定於今年生產，然後僅接一次單，之後就立即停產，因此，不是我再說，想買真的要快。
我順勢詢問了Carsten怕不怕有人比較K2與W Cone的音質音色差異？他告訴我，他們自己在研發期間就已經比較過了。W Cone聽起來比較中性精確，而K2則聽起來更為清爽，但在低頻的部分，K2的衝擊力與低頻量感的表現會更棒。他認為，Focal在未來在家用音響市場，採用W Cone振膜單體的喇叭依然是主流，而這也間接凸顯出Spectral 40th採用K2振膜難得的地方。
▲這次在眾多40週年紀念款產品中，就屬這個全球限量僅4對的Scala 40th最高級，原廠以Scala Utopia Evo作為設計基礎，但在外觀上，卻將其視同為藝術品一般精心打造，包括更細的作工，與更考究的裝飾材質，成本高得嚇人，因此產品定價是標準一般版的Scala兩倍，全球僅有四對，有錢還不一定買得到。
針對四十週年推出的第二款產品，Carsten還提到Scala 40th，這款基本上與自家的Scala Utopia Evo是一模一樣的喇叭，但四十週年款屬於限定配色，在喇叭前方的部分，使用獨特的消光黑做石磨塗層，展現如同原始赤鐵礦一般的粗獷質感。在喇叭側面的部分則採用特殊工法，打磨出高級的光滑亮面質感，乍看之下不如其他Focal喇叭來得「光鮮亮麗」，但仔細欣賞，這款四十週年的Scala 40th整體色調內斂低調，在外觀上簡直如同一款藝術品。
Scala 40th屬於100％的法國製造喇叭，單體組裝是在法國位於Saint-Étienne附近的La Talaudière Focal自家廠房進行，喇叭內部所採用的箱體結構，也是在Focal自家的FEB工坊，請專屬的木工師傅一層層精細打磨，喇叭側面的反光質感，則是透過專業的塗料機器，塗上一層硝酸銀（silver nitrate）。而且根據Carsten的說法，針對這款Scala 40th，在Focal眼裡容不下一點瑕疵，為求喇叭在組裝過程絕對精準完美，這背後需要消耗的成本難以估計，全球僅有非常限量的推出四對Scala 40th（Carsten提到原本要推出40對，但後來決定只打造4對），真的很接近所謂的有錢也不一定買的到。
▲這個名為Symphonie 40th的套裝式耳機也很值得收藏。裡面除了包含Fcoal兩款採用鈹振膜打造的頂級耳機之外，原廠還推出了專屬的耳擴與耳機線，只要收了這套，你的耳機之路就一次攻頂了。
而除了前面提到的兩款喇叭，我們都知道Focal這幾年，極力的往耳機市場靠攏，當初一鳴驚人的Utopia旗艦耳機就是自家經典款。目前推出的四十週年紀念產品，當然不會少了耳機組合。Carsten告訴我，這次他們選擇推出了一款套裝式耳機組合，名為Symphonie 40th，裡面包含了兩款目前Focal採用純鈹振膜的頂級耳機，分別為屬於開放式的Utopia，以及採用封閉式的Stellia。同時原廠還針對這兩款頂級耳機推出了專屬的耳擴（含DAC），名為Arche。
根據原廠的說法，這款Arche內部同時內建了DAC線路，並提供兩種純A類模式的驅動方式（Voltage與Hybrid），可驅動16歐姆至600歐姆的耳機，DAC部分最高可解碼PCM 384kHz，DSD 256，採用的是兩只32bit-768kHz的AK4490晶片，內部線路屬於雙單聲道架構，提供左右聲道絕佳的分離度減少干擾。外觀看起來採用黑色鋁殼打造，質感高級低調，並還有一個優美弧度的耳機擺放支架，採用鋁合金打造，當您不使用耳機時，可以讓您將耳機美美的直接放在上方。
▲這款Arche是Focal本次特別針對四十週年耳機套裝所設計，內涵DAC線路，可解碼高解析音樂檔，同時還有兩種純A類模式可選，足以驅動16至600歐姆的耳機。外觀作工更不用說，全機殼以鋁合金打造，上端獨特的耳機放置支架，讓你的耳機不開工也能美美的放置其中。
然後，原廠針對這款頂級耳機組合推出了專屬的耳機線，線徑結構為經典的Litz線設計，內含包括328股的芯線以特殊結構絞繞，線身外側使用多達4層的鍍銀純銅護網作為屏蔽，連接耳擴與耳機的端子頭也是專屬訂製品，看起來非常高級。最後，這套Symphonie 40th的驚喜還沒完，原廠還附上了一款Questyle QPM高階隨身數位串流訊源，使用最新的AKM4490 DAC晶片，也可以同時當作耳擴使用，最高可解碼PCM 32Bit/384kHz，DSD 256，內建高達3100mAh的電容量，最高可以使用長達10小時的播放時間。外觀採用CNC車製出的外殼，質感一流。簡單來講，不管您之前錯過多少耳機名器，這整套Symphonie 40th買起來，你就直接踏入耳機頂級市場的尖端客戶，坐擁Focal自家最頂級的鈹振膜耳機。
▲Focal針對自家耳機與耳擴設計了專屬耳機用線，採用經典的Litz線身結構設計，內部以多達328股芯線以特殊方式絞繞，外側再以4層鍍銀銅線做屏蔽，看起來非常高級。
而在原廠推出不少頂級耳機之後，我十分好奇他們如何看待目前的耳機市場？，Carsten回答，就目前他們的瞭解，未來應對無線串流會是最關鍵的幾年，而就他們觀察，無線耳機的連線品質會越來越好，無線耳機的音質也會逐漸穩定，因此他們已經開始著手在設計自家的無線耳機，但是產品否定位在高階還是入門？這點他還不能清楚說明。但Carsten也同時提到，就算無線耳機的品質在未來有很大的提升，如果用家鎖定的是一款頂級耳機，想要體驗最佳的音質表現，在他們看來，採用有線連接的耳機還是目前最實在的選擇。因為無線耳機還是會因為聆聽環境的干擾，造成對音質的損壞，聲音表現容易依照聆聽環境而不一，而採用有線連接的線材，至少可以盡可能在屏蔽與絕緣方面，將這些干擾排除在外。
而在未來推廣上，Carsten認為自家的Focal雖然款式不多，但耳機在每個定價區塊的代表性已經越來越完整，幾乎每個產品類別與定價高低，都有Focal自家的耳機。再來就是他們也發現耳機於亞洲市場的部分，討論度真的越來越高，例如今年在台北圓山音響展，也推出了耳機專屬的攤位，Focal看中這樣的未來驅動，負責設計出世界上最好的耳機，至於產品要怎麼推廣，Carsten則笑說他們留給全球有合作關係的代理商很大的行銷空間，這就交給他們來處理了。
▲身為目前耳機界最頂級的作品之一，Utopia在當初推出後不知道獲得多少音響迷的讚嘆的目光，內部採用罕見的大尺寸純鈹振膜，以一體成形的方式打造，成為世界第一款採用真正純鈹作為單體的頂級耳機。配合外側開放式的設計，讓音場開闊自然。為當時的耳機界投下震撼彈。
▲最新的Stellia延續Utopia採用純鈹振膜的優勢，差別在於原廠在耳機結構上，使用了密閉式設計，並在外觀用上相對討喜的咖啡色做視覺點綴，在今年的台北圓山音響展的音寶展房，就有展出。
當我問到頂級Utopia耳機在過去兩年間賣得如何？Carsten絲毫不考慮就脫口出這款耳機真的非常成功。當初他們在2016年底發表，但一直拖到隔年的2017年中，才可以正式針對全球進行供貨，而且還是以美國優先供貨，可見全世界對這款耳機的期盼度有多高。但很多人都是用結果論來看產品成功與否，很多人不知道的是，當初Focal在決定要推出自家第一款耳機，同時還是一款真正頂級的旗艦耳機時，他們研發團隊背後所承受的壓力是非常大的。產品從一開始的討論、研發、設計，到製程，都經過非常多非常多的反覆討論，因為他們知道在市場上，其實還有很多專門設計耳機的一線品牌，Focal將Utopia視為第一個踏出自家舒適圈的關鍵，這起步真的非常重要。還好，從現在來看，Utopia耳機取得了前所未有的大成功，其中最值得欣慰的是，除了頂級耳機用家願意買單，Carsten也提到在過去，他們不僅一次在國際音響展上，也看見很多專門設計耳擴的音響品牌，願意使用Focal的頂級耳機做參考，這就是一種最直接的讚美。
▲除了以上提到的家用喇叭與耳機，這次40週年紀念產品，其中也包括將自家單體技術完整的移植至汽車音響，包括最新的鈹振膜高音單體，以及自家的亞麻振膜，都是過去在Focal汽車音響上不曾看見的頂級單體製品。
▲誰說主動式鑑聽喇叭的外觀就不能設計出Hi End音響的高級感。這次原廠推出的Solo6 Be 40th 四十週年限定款，就展現出非常高檔的外觀作工，單體同樣以頂級鈹高音搭配一只W Cone的中低音單體，原廠在喇叭兩側刻上40週年的紀念字樣，讓產品更顯高貴。
最後，Carsten提到，今年他們最忙碌的就是統整本次原廠針對40週年所推出的限定產品，除了前面提到的，兩對喇叭與一款套裝式耳機之外，其實40週年產品還有一款主動式鑑聽喇叭與汽車音響（分別是Solo6 Be 40th與F40），但由於這兩個領域不是由他負責，因此這次訪談就不會提到，但有興趣的用家，可以自己前往官網查詢資料。然後Carsten也提到，在明年，Focal會推出一系列的崁入式喇叭，這有可能是順應目前Dobly Atmos天空聲道音效的趨勢所致，但Focal推出的崁入式喇叭不限定於崁入於天花板，包括在牆壁上也會推出專門可以崁入的喇叭設計。Carsten提到目前這種聆聽方式，在中國近幾年非常受歡迎，這會是Focal在明年的一大重點產品之一。而新款崁入式喇叭也會分很多種等級，等級之間，會以單體的用料來區分，用家可以好好期待。
Focal原廠網址：www.focal.com
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