只有一層，即是完美，訪WBT總裁Wolfgang Thorner

tim · 發表於 2019-8-30 11:25:38

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不知道您有沒有看過德國音響端子大廠WBT的形象廣告，上面有一位看起來非常專業的老先生（如下圖），那就是他們的總裁Wolfgang B. Thorner（以下簡稱Wolfgang）。我本來以為廣告找的是專業模特兒，直到這次他本人親自來台，我才恍然大悟。說到音響用的端子，業界最具說服力的，絕對就是他本人，何需另外找人呢？

全球首家應用PVD技術的端子廠
之前的音響展，來台灣的都是WBT的業務人員，Wolfgang本人是首度來台。究竟是什麼大事需要動用到總裁本人親自來訪呢？原來就是他們家的NextGen系列採用了最尖端的PVD（物理氣相沉積）技術。如果知道這個技術有多重要，就會知道總裁親自來訪一點也不為過。他甚至在今年的慕尼黑音響展期間，還向全球媒體親自介紹了此一技術。

解決傳統電鍍的問題
這個新技術WBT稱為Plasma Protect，是全世界第一次將PVD技術應用在端子上。相對於傳統的電鍍程序，PVD的製程不但更為環保，鍍層的表面也更為光滑、平整，對於聲音表現的助益也是極大的。Wolfgang說傳統電鍍過程的表面會不平整，有很多的瑕疵、孔洞，所以必須來來回回電鍍很多次，才能保持平整。

但使用PVD技術的Plasma Protect只會鍍上一層，但就是完美的一層，而且這薄薄的一層是奈米級的厚度，純金與純銅表面達到原子級的結合，而不是像傳統電鍍是「塗」上很多層的金在表面，所以也不會有傳統電鍍插拔多次就脫落的問題。

靈感來自精密切削的鑽頭
之前高雄音響展推出全球首張「奈米鍍膜黑膠」，也是利用PVD技術，當時藉著職務之便，參觀了專門生產真空設備的日本優貝克實驗室，經過優貝克的專業解釋，才讓我對此一技術有更深刻的了解。（請參考：Sputtering！Sparkling！Splendid！高雄音響展奈米黑膠發表會（2015年八月））

我本來以為這個技術主要應用於製作晶片的晶圓上，詢問Wolfgang為何會想到要把PVD技術用在端子鍍層上時，Wolfgang跟我說其實這個技術在十多年前就已經非常成熟，在德國主要用於精密切削機具所用的鑽頭鍍層上。這種做法不但可以讓鑽頭更堅硬，還可以延長鑽頭的壽命，同時相較於傳統的電鍍技術，PVD技術使用的貴金屬（金）更少，相對來說，成本其實更為節省。

環保愛地球的技術
應用在WBT的Plasma Protect技術上，不但整個製程不會產生有毒的廢水，同時金的用量也更為節省。Wolfgang告訴我，整個端子的成本中有很大一部份是金的原料，所以Plasma Protect技術雖然只鍍了完美的一層，強度與效果都比傳統的電鍍更好。

對他們來說，長遠看來，整體成本是降低的。也因為這樣的因素，新版應用Plasma Protect技術的NextGen端子，價錢並沒有提升太多，真是消費者的一大福音！從這樣的定價策略看來，WBT真是一家實實在在的廠商啊！

WBT是什麼？
之前幾次與WBT的原廠人員會面，我都忘了問一件事，這次採訪Wolfgang我也忘了問，就是WBT到底代表什麼？我上網查了很多資料也百思不得其解，在案頭看到Wolfgang的名片才又恍然大悟，WBT就是Wolfgang B. Thorner的縮寫啊！