這是1982年柏林音樂節的現場錄音，還記得上次我寫過伯恩斯坦指揮的同首曲子嗎？伯恩斯坦是在1979年為國際特赦組織慈善演出而指揮，樂團也是柏林愛樂，時間只相差3年。1979年時，伯恩斯坦那張馬勒第九號還處於類比錄音時代，而卡拉揚這張馬勒第九已經進入數位錄音時代。二張唱片，二位偉大的指揮，二個不同的錄音時代，真是有趣的對比。大家都知道，卡拉揚前後錄製過二次馬勒第九號交響曲，第一次在1979年，真巧，跟伯恩斯坦的馬勒第九同一年。
我們都知道，卡拉揚最早的時候並不是想當指揮，而是想唸工程，他也已經進入技術學校，幸好他沒放棄音樂，否則我們就會少很多唱片可以聽。卡拉揚後來雖然轉學音樂，但骨子裡對於機械的東西卻非常有興趣，所以我們可以看到他喜歡飆車，開飛機，他個子不高，但卻喜歡這類飆速的快感，可能就是骨子裡對機械的喜愛。
卡拉揚不僅喜歡機械，更喜歡新科技，數位錄音就是一例。當數位錄音來臨時，他迫不及待要求DG為其錄音，而且盡速的把以前的錄音重新以數位錄過一遍。他最有名的一句話就是：Anything else is gaslight。意思是數位錄音以前的錄音時代都是煤氣燈時代。卡拉揚這句話看在黑膠迷眼裡，一定無法認同，但以卡拉揚的角度來看，他聽到的類比母帶嘶聲那麼大，錄音時的剪接手法那麼原始，保存又那麼困難，還會一直劣化，這種載體看在他眼裡糟透了。一旦看到數位錄音，宣稱可以永久如新，剪接手法用電腦(剛開始應該不是電腦剪接的)，完全脫離煤氣燈時代，卡拉揚哪有不迷上的。何況，我們要知道，卡拉揚錄音時聽到的都是第一手原汁原味的聲音，跟我們買CD來聽是不一樣的。所以，卡拉揚迷上數位錄音應該有他的道理。
卡拉揚錄製過的唱片太多了，傑出者不勝枚舉，所以他的馬勒看起來好像沒有太突出。至少華爾特、伯恩斯坦、阿巴多等人在音響迷的心目中會是更好的馬勒交響曲指揮家。沒錯，卡拉揚從來沒有錄製過整套的馬勒交響曲，而且在1982年以後，就沒看過他錄製馬勒的作品，所以，這張唱片也可算是他的馬勒｢天鵝之歌」。不過，您可不要因為這樣就以為卡拉揚的馬勒交響曲不精彩。如果您的音響系統調教得很平衡，就會發現卡拉揚指揮的馬勒交響曲真是太棒了，內中的細緻變化，龐大動態保證引人入勝。只要是音響系統越平衡，就越會覺得馬勒交響曲好聽。反之，如果音響系統不夠平衡，就會覺得馬勒交響曲根本不好聽，又臭又長，聽了會睡著。為何二者有那麼大的差異？一個關鍵來自細微強弱變化能否展現？另一個關鍵則是龐大的動態對比能否完整呈現？第三個關鍵則是優美的音質能否表現出來？如果這三個關鍵都能表現得很好，您會愛死馬勒的交響曲。反之，您根本不想聽馬勒交響曲，也不會明白為何大家說馬勒是那麼偉大的作曲家。
或許您會奇怪，怎麼才隔三年就重錄馬勒第九？就是因為數位錄音啊！DG的第一張數位錄音出版就是卡拉揚指揮的莫札特歌劇｢魔笛」(其實帕西法爾在1979年就開始數位錄音，但是完成時間比魔笛晚)，時間是1980年，您就知道卡拉揚是多心急。
只要是音響系統越平衡，就越會覺得馬勒交響曲好聽。反之，如果音響系統不夠平衡，就會覺得馬勒交響曲根本不好聽，又臭又長，聽了會睡著。為何二者有那麼大的差異？一個關鍵來自細微強弱變化能否展現？另一個關鍵則是龐大的動態對比能否完整呈現？第三個關鍵則是優美的音質能否表現出來？如果這三個關鍵都能表現得很好，您會愛死馬勒的交響曲。反之，您根本不想聽馬勒交響曲，也不會明白為何大家說馬勒是那麼偉大的作曲家。
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