上回12月Hi End圓山音響大展,筆者抽空採訪了Audiovector業務經理Jacky Fung。他目前負責Audiovecotr的亞太區銷售業務,這次是他第二次代表Audiovecotr來到台灣,上回是八月份圓山音響展。
▲這次代表Audiovector來台的Jacky是新上任的亞洲區業務經理,這次是他第二次代表該品牌來到台灣,負責的地區相當廣,包括日本、台灣、香港、澳洲、越南、韓國、泰國等。
Jacky告訴我,他在Audiovector的資歷不深。上回八月來到台灣,他才剛加入Audiovector團隊。他自己是玩錄音的,也是一名鼓手,在加入團隊之前,他曾在英國KEF工作過,因此是從音樂圈,慢慢接觸到音響圈。
但Jacky提到,在他看來,音響圈裡面單純熱愛現場音樂演奏的人也非常多。例如Audiovector的創辦人Ole Klifoth,就與他喜歡的音樂類型非常像,他們都很喜歡去聽爵士現場演奏。他回憶起,當初他才剛進公司第三天,就被Ole抓去聽爵士音樂表現,讓他印象深刻。
事實上,Ole當年創辦Audiovector的唯一目標,就是要將現場演奏的「音樂氛圍」,帶入居家。這點從Audiovector創立於1979年直到今天,從未變過。對於同樣熱愛現場音樂的Jacky來說,這是一件非常棒的事情。
▲Ole Klifoth是Audiovector的創辦人,當年的初代Trapeze在推出後一鳴驚人,不僅為公司帶來良好的營運基礎,更是打響了品牌知名度。目前Ole雖然已經將公司交棒給兒子,但是公司負責新產品研發的主要推手。
▲Mads Klifoth是Ole的兒子,在2015年開始擔任公司的營運長。從小受到父親影響,Mads對喇叭設計以及音樂也是十分熱愛,當年主流商業經營管理,在他加入公司後,也運用專業,為公司產品進行整頓,成功提升Audiovector的國際品牌知名度以及產品銷量。
印象中,過去很少有機會能採訪到Audiovector的原廠人員,原廠是這幾年才對亞洲市場比較積極嗎?Jacky告訴我,其實Audiovector過去幾年一直都有在經營亞洲市場。目前正式取得銷售代理的國家就包括日本、台灣、香港、澳洲、越南以及泰國等,這些都是他負責的業務範圍。但這幾年的原廠設定經營方向,確實是希望Audiovector在亞太地區的知名度以及產品銷售可以再活躍一些,而這也是他加入公司團隊的最大任務。
▲R8是原廠旗下最頂級的旗艦喇叭,達百萬等級。但即便如此,箱體尺寸依然維持在一般人可接受的範圍,瘦高體型讓它容易進駐居家。但這對喇叭可發出的飽滿能量,以及音質的全面性表現,才是它展現旗艦優勢的地方,對得起這對喇叭的旗艦身價。
許多人都知道,歐美國家普遍的聆聽空間都很大,可以進駐許多體型龐大的落地式喇叭。但Audiovector的落地式喇叭大多呈現瘦高體型,對於聆聽空間相對受限的亞洲城市(如香港、東京),這是市場上的考量嗎?
Jacky告訴我,當初Audiovector在設計喇叭時,其實沒有刻意去設定喇叭外型應該是什麼樣子。但瘦高類型的喇叭在他看來,確實沒有其他旗艦喇叭來得佔空間。以自家最頂級的R8來說,同價位帶的其他喇叭,體型大多都比它大上許多。但R8真正讓他驚艷的地方,在於它能發出的巨大聲音能量與音場效果,會讓人以為是體型大上許多的喇叭才能發出來的效果。
Jacky認為,一對設計成功的喇叭,不應該在進駐空間後破壞了整體裝潢美感,應該要不影響動線,讓喇叭自然融入於空間內。針對這點,他認為Audiovector一直都做得非常成功。
▲Audiovector喇叭的好聲秘密,很多都藏在箱體內部。除了分音器的設計分外講究,箱體下側暗藏的Iso Baric低頻系統更是關鍵,可以讓喇叭發出超越體型的聲音能量,並提升靈敏度,再生更出色的空間感。
當我問到,為何Audiovector可以在相對瘦高的體型中,發出這麼飽滿的聲音能量?Jacky告訴我,很多秘密都藏在箱體之內。例如當初在研發R8以及R6時,原廠在內部都採用了獨特的Iso Baric低頻系統。內部以兩只低音單體互相配合,可以發出超越體型的聲音能量。
Jacky還提到,採用Iso Baric低頻系統不僅提升低頻效果,對於喇叭靈敏度也有幫助。以目前他們家的旗艦喇叭R8為例,原廠標示的規格是平均阻抗8歐姆,靈敏度高達92.5dB,以一對百萬級的旗艦喇叭,這是相當友善的數據。
▲Audiovector高階喇叭的定價不便宜,那是因為他們只用最好的材料。例如AMT氣動式高音就原廠自行研發,就連箱體後方都還有配置額外單體,用來塑造更好的空間感表現。箱體採用剛性更理想的HDF。箱體內部更是隔間講究,分層處理。圖中還能見原廠特殊的Iso Baric低頻系統,是以兩只尺寸不同的低音單體做連動,以小尺寸低音單體去帶動外側的大只低音單體,取得精準的速度反應。
另外,就是原廠當初在研發最新的Trapeze Reimagined時,其實一開始的設定是依循當年的初代設計,結果測得的靈敏度僅有80dB出頭。後來加入了全新的Iso Baric低頻系統之後,才將喇叭靈敏度提升至88dB,平均阻抗維持在理想的8歐姆負載,這對喇搭的最低阻抗僅有6.5歐姆,是在重播20kHz的頻段時產生。
我提問,既然Iso Baric低頻系統那麼好,為何其他品牌不採用?Jacky笑著說,這技術其實要做到好並不容易。就他記憶所及,Iso Baric技術當初在七、八零年代有引起市場一陣討論,但一直無法成為市場主流。
深究原因,當年很多人都認為採用Iso Baric低頻系統雖然讓喇叭的靈敏度提高了,但內中因為採用兩只低音單體,如果兩者無法完美搭配,容易讓低頻速度變慢,聽起來沒有那麼活生。
▲上回前往鈦孚音響試聽Trapeze Reimagined讓我印象深刻,除了喇叭本質上的技術提升,是原廠集這幾年的技術大成,這對喇叭在開放空間所能散發出的能量與音場效果更是超乎預期,配合它居家感十足的外觀,真的是集好聲與美觀於一身。
Audiovector當初為了解決這個問題,嘗試過許多不同方式,前後花了很長的時間,才推出了他們獨有的Iso Bairc低頻系統。其特殊之處,在於採用內外兩只不同尺寸的低音單體,這與傳統Iso Baric採用兩只相同低音單體尺寸的作法不同。
原廠利用不同單體尺寸之間去交互配合,透過適當的配置距離去取得精準的聲音相位。這一來可以保留Iso Baric低頻系統的所有優勢,同時還能得到精確的速度以及控制能力。
所以Audiovector喇叭使用的Iso Baric低頻系統,內部的兩只低音單體尺寸是不同的?Jacky回答是的。以Trapeze Reimagined為例,它採用的Iso Baric低頻系統,裡面配置的低音單體是8吋,外側低音單體是12吋。而R8以及R6,內部低音單體為6.5吋,外側的低音單體則是8吋。
訪談中,提到最新的Trapeze Reimagined。Jacky認為,這對於Audiovector來說是非常重要的產品,當初花了非常多的時間研發。他提到,當初在前發時,原廠原先的設定是要在Audiovector四十週年紀念時推出。但研發過程一直加入新的技術以及翻新過去的觀念,最後成品推出時,已經是原廠的45週年,可見原廠對這對喇叭的重視。
▲為了低音單體跟得上中音與高音單體的速度,原廠在Trapeze Reimagined使用的12吋低音,在周圍配置了特殊的皺摺懸邊,可以提升反應時間。
而就結果來看,最新的Trapeze Reimagined根本就是一對全新的喇叭,它僅有外觀延續當年的Trapeze,其他設計重點幾乎全面翻新。例如高音單體是原廠最新的AMT氣動式高音,與過去的絲質振膜不同。中音單體則是紙盆振膜,但材料更新,音染更低,性能更好。
低音單體這次則加入了由旗艦喇叭演化而來的Iso Baric低頻系統,喇叭靈敏度更高,低頻表現也更出色。這次Trapeze Reimagined還採用了雙層鋁合金底座以及接地系統,這也是過去沒有的。
原廠甚至在雙層底座之間間配置了碳鋼滾珠,這些作法都取得比過去更好的避振能力。更不用說新款Trapeze Reimagined的整體作工,比起當年的Trapeze細緻許多,這些都是肉眼上可以輕易分辨的差異。
▲Trapeze Reimagined配置的雙層鋁板底座也是新作法。原廠在兩層鋁板之間配置了碳鋼滾珠,可以降低振動傳遞,同時化解振動能量,取得最好的聲音動態與解析力。
Jacky提到,當初研發新款Trapeze Reimagined時,Ole Klifoth花了很多時間去調整單體之間的銜接。最終設定是將12吋低音單體分頻點設定於較高的500Hz,這已經覆蓋到中頻範圍。意味著它必須在500Hz與中音單體進行分頻,因此只要速度跟不上,人耳很容易就能分辨出來,這些細微調整,是當初花相當多研發時間的地方。
另外,參考到一般居家的擺放空間,Audiovector喇叭的低音反射孔很少是配置在後方的,大多都是朝下或者朝前發射,這是考慮用家如果空間不夠,要朝後牆擺放的低音反射孔有可能產生過量的低頻,有居家使用上的考量。
▲喇叭端子部分除了備有獨家的接地系統端子。圖中黑色的旋鈕則是最新的阻尼因數調整系統,可以依照擴大機類型調整三種阻尼因數檔位。
一直以來,我認為Audiovector提出的喇叭購買方案非常有趣,就跟我們去買車很像。以旗下的R系列為例,目前原廠提供了三種配套方案,三種方案分別為最入門的Signature、更進階的Avantgarde,以及最高等級的Arreté。
隨著你購買的喇叭等級越高,支援原廠所認定的「聲學認證」項目就越多。例如可以大幅降低單體背波干擾並提升動態範圍的LCC(Low compression concept)、可以提升音場空間的SEC(Soundstage enhancement concept),以及採用-238度C超低溫處理做被動元件與機內線熟化的NCS(Natural Crystal Structure),都能透過付費升級取得更完整的音質表現。
▲原廠針對新款Trapeze Reimagined提供多種配色,圖中就備有四色可選,包括黑、白雙色,以及兩種深淺不同的木紋貼皮。
不僅如此,不同等級所使用的高音單體(例如入門使用絲質振膜高音、高階使用AMT氣動式高音)、單體數量,甚至是喇叭細節用料的講究程度,都會有所差異。就跟購買汽車時,會區分出的「基礎版」與「豪華影音版」。當初為何會有這種等級區分的銷售方式跟升級方案?
Jacky說明,當初在Audiovector創立的七、八零年代,歐洲很流行這種未來可持續升級的作法(另一間支持產品未來持續升級的還有丹麥的Densen)。原因是歐洲的使用文化喜歡持續沿用現有的東西,不僅不會造成浪費,還是保存過去珍貴的回憶。
▲其實Audiovector也有推出多聲道器統喇叭,不僅可作為兩聲道使用,要架構家庭劇院也完全沒問題。喇叭類型包括落地式、環繞、中置,以及主動式超低音喇叭。
Jacky提到他之前遇過一個瑞典的客戶,他說他父親有一對Audiovector SR系列喇叭,他想要留下來紀念父親。後來將喇叭送回原廠,Audiovector審視過後覺得有條件進行升級,就幫這對喇叭進行翻修,Jacky認為這樣的作法非常有意義,讓喇叭不僅是一件冰冷冷的物品,而是一個帶有珍貴家族記憶的集體回憶。
其實,一對喇叭要更新成現役版本,包括裡面的接線、阻尼材料,分音器,甚至是喇叭單體,都必須進行替換。因此原廠必須把喇叭整支拆開,翻新後,它其實就跟新喇叭一樣。但用家僅需要補價差、運費,跟一些手續費,就能完整換新,其實是很划算的升級。而這也是Audiovector給消費者的承諾,讓你買入一對喇叭可以用長長久久。Jacky這樣告訴我。
▲如果您的預算足夠,可以選擇將高音單體從絲質振膜升級為原廠自行研發的AMT氣動式高音,不僅高頻響應更理想,失真更低,描繪音色的能力更是高人一等。
最後我詢問了Jacky,現在能夠有能力自行研發喇叭單體的廠商並不多,Audiovector的單體都是自行研發的嗎?他告訴我,Audiovector的作法一直都是他們有能力就自行研發,如果是能力之外,就是由他們開出條件,並請他廠針對特定的單體規格,去製作出特別訂製品,但無論是哪種方式,成本都很高。
目前Audiovector自行研發的單體包括最新的AMT氣動式高音。這只高音單體由於末端搭載了特殊的開孔結構設計,他廠沒有能力代為生產,因此這只單體是由Audiovector自行研發製造,目前應用在自家高階喇叭身上,也是他們認為最理想高音單體設計。
▲普遍來說,Audiovector喇叭的體型都不大,但由於單體特性極佳,聲音性能特別強,善於描繪空間感以及音場效果,聲能強勁,搭配低音染特質,是給人的第一印象。
除了AMT氣動式高音單體,Audiovector過去也過用絲質振膜,但既有了氣動式高音,為何還會堅持使用絲質振膜呢?Jacky告訴我,經過他們研究,絲質振膜發出的音色還是有相當多人喜愛。因為他們在喇叭選項中,依然保留了採用傳統絲質振膜高音的選項。
目前旗下的特定喇叭型號所使用的絲質振膜高音以及低音單體,並非由他們自行研發,而是請另一間丹麥單體大廠Scan-Speak負責接單生產。取得的單體並非市面買得到的一般品,而是針對Audiovector開出的需求做生產,屬於特別訂製品。
至於其他單體,他們也曾與他廠進行合作,例如Trapeze Reimagined的中音單體就是由一間義大利廠商所製作,振膜為紙盆振膜。
▲Audiovector是目前少數依然維持當年可付費升級更好聲學設計的喇叭品牌。他們在官網列出各項聲學技術特色,預算足夠就能付費升級,讓你花出去的錢,都能獲得實質的音質提升,不會白花錢。
在這裡,Jacky特別提到,Audiovector的喇叭設計概念很簡單,但要執行卻非常困難。就是盡可能掌握單體設計的所有細節。他告訴我,當你可以清楚自己使用的單體性能,就能配合設計出最簡易的分音設計,如此就能最大程度的讓擴大機處在低耗損的狀態下進行重播,這是Audiovector喇叭好聲的關鍵之一。
▲作為旗下最頂尖的旗艦喇叭,R8是確實搭載了目前原廠最強、最好的聲學技術。這對喇叭的使用單體數量也很可觀,除了前面板前方配置的單體,箱體後方也有單體,就連下側使用的Iso Baric低頻系統,也有兩只低音單體配合發聲。
但要掌握這麼多的細節,並將每一處都做到最好,容易嗎?Jacky回答,非常不容易。因為喇叭的製造成本會高很多。他告訴我。你知道嗎?Audiovector就連最便宜的RQ系列都是在自己的丹麥工廠製作的。它們的單體是Scan-Speak製品,產地也是丹麥。就連喇叭的內部接線,Audiovector找的也都是歐洲當地的品牌,原料來自日本,但在歐洲加工。
談到喇叭箱體結構,Jacky回答,一般喇叭品牌很多都用MDF打造,因為取得方便,加工容易。但Audiovector喇叭卻使用成本高出很多的HDF,不僅箱體硬度更高,共振低,音染就更少。Audiovector喇叭內部使用的分音器元件可見滿滿的發燒用料,而且元件都經過預先的-238度C超低溫處理,這可以加速熟化,提升元件品質,這些都是外觀看不見的成本。
▲Audiovector購買喇叭的方式跟購買汽車的方案很像,預算越多所取得的聲學認證就越多,好像購買汽車總會分為「基本版」與「高價影音版」,讓人一目了然。
在採訪最後,我提問,Audiovector近期還會推出新產品嗎?Jacky回答,Audiovector的研發動作一直都沒停過。但他們不太會硬性規定在什麼時候,公司一定要有新產品推出,因為研發產品真的非常耗時。
但原廠目前在研發方面做足了各種準備,除了提高產品自製率,喇叭在測試階段,他們也在丹麥與當地各大知名音響品牌進行合作交流,都是很好的伙伴。例如當初在研發Trapeze Reimagined喇叭時,最常拿來測試與搭配的就是Gryphon 333以及Apex擴大機。
而Audiovector在自己的廠房內部,參考器材的投資也是司毫不手軟,包括Naim、Moon,以及Mark Levinson等知名品牌,確保自家喇叭的多元化的搭配彈性。
▲Audiovector很清楚知道自己擅長的領域在哪裡,就是喇叭設計。因此未來會持續推出相對應的喇叭產品,目前沒有推出耳機以及All in One喇叭的打算。
未來會做耳機或者All in One喇叭嗎?Jacky很直接的回答說不會。就他所知,Audiovector會專注在設計兩聲道與多聲道喇叭,未來也會持續推出更厲害的相關產品,一般消費型3C不在他們的考量範圍之內,未來還有很多更厲害的新產品要上市,請消費者可以好好期待!