在聆聽Keces這部Ephono唱放之前，我完全不知道它的產品定價是多少。直到我聽過，與產品接觸過，實際透過一張又一張的熟悉的黑膠唱片來播放過，我認為在我眼前這部採用電源分離式設計的唱放，足以與五萬元的唱放媲美，而實際定價，我猜會落在三萬元左右。但等我聽完之後與主編確定價格，我傻了，這部唱放的定價居然僅要16,500元！這麼優質、這麼超值的唱放哪裡找？這Keces肯定不簡單！
▲Keces創立於2002年，而且設計理念夠直白，就是為音響迷在有限預算內，設計出最好聲的產品。當然，這種聽起來很行銷的口號大家都會說，但在聽過Ephono之後，我真心覺得Keces是認真的。
▲Keces的旗下產品相當齊全，其中較為特別的是他們推出一系列的電源產品，顯然對於電源處理相當有一套。
Keces旗下產品主打的是擴大機，推出的產品包括前級、後級，以及綜擴（即將推出），這款唱放算是比較例外的產品。但Keces有一件事頗為特殊，那就是他們推出了一系列的線性電源處理器與電源供應器，顯然對電源處理技術很有一套。而這次評論的Ephono，他們就用上了自家的電源處理技術，將環形變壓器與主要的電源線路，獨立配置在一個與唱放機殼同樣大小的鋁合金機箱裡，徹底杜絕交互干擾的機會。我想，這也是讓Ephono音質三級跳的原因。就算從基本的聆聽需求面切入，Ephono依然很難令人挑出缺點。除了它可以一次支援MM與MC唱頭，並個別提供不同的增益調整（MC為60dB、66dB、72dB，MM為40dB、46dB、52dB）來配合唱頭。它的MC唱頭功能，還具備了三組阻抗匹配可調（包括56、100，以及22歐姆），可調整的功能相當多樣化。再來，Ephono的輸出端子也令人激賞，提供標準的RCA輸出僅是基本，額外提供的XLR平衡輸出才是讓人喜出望外的誠意。萬元出頭的唱放，音質表現有多少能耐？讓我們直接進入試聽階段。
▲在不過萬把元的定價，要找到一部採用電源分離式的唱放確實不多見。Ephono的兩款機殼都採鋁合金打造，抗干擾強，頂板上還以CNC刻出Keces字樣，這作工怎麼看都超水準。
▲Ephono的背板相當豐富，包括MM與MC唱頭可個別調整增益，使用MC唱頭也能調整阻抗匹配。輸出端子則有RCA與XLR可選，下方則是獨立電源，可接一般的發燒電源線。
這次的聆聽空間位於本刊全新的三號試聽間，搭配黑膠唱盤是Yamaha MusicCast Vinyl 500，喇叭為Focal Chorus 706，擴大機則是Marantz PM5005。當我將音樂訊號改由Ephono做放大，那顯著的音質進化程度，實在叫人感到驚喜。例如當我在播放「Long Way Home」，在使用Ephono之後，最明顯的就是聲音立體度的提升，人聲的浮凸略微往前，並與後方細碎的電子節拍，拉出很好的距離。同時，音樂微妙起伏的音樂動態也更好，高低音樂兩端的延伸更開闊，讓音樂不再侷限與某個動態之內。藉由獨立電源而提升的音場透明度，那更是令人無法將Ephono換下來的原因。尤其在播放如「Long Way Home」這類數位錄音的電子流行音樂，您會知道音場的透明度對這類曲風來說有多重要。過去多數入門唱盤礙於預算考量，無法附上夠等級的唱放，很多時候我們會將那略微模糊暈黃的音質音色，歸咎於唱頭不夠出色，或是主觀認為這是黑膠類比味的「本質」。但當換上Ephono之後，您會知道唱放等級的提升，對音樂表現能力來說有多重要。我聽見的不僅是更純淨的音質，更透明的音色，其中還包含那些原本因為底噪而覆蓋的音樂細節，現在都能清晰的被精準還原，而且呈現出的姿態同樣自然，沒有刻意強調解析力的痕跡，完全展現黑膠深具豐富音樂性的魅力。
播放古典音樂一流
本次聆聽Ephono唱放，最優美的音質展現段落，是落在我播放「蕭邦：小提琴改編曲集」的室內樂演奏。記得當初在聆聽這張專輯，現場還有另外一位同事陪同，我們兩個都因為音質的提升而聽得相當入神，我只能說：「那聽感的前後差異實在太大了」。首先是小提琴的音質很美，能量感不僅夠集中，琴音還可在優美的身段之中，維持著些微寬鬆的味道。琴音音色金黃且溫暖，樂手利用弓弦共鳴出的音色，可以解析得非常清楚；就算堂音與鋼琴演奏時交合在一起，也能聽出堂音漸漸擴散的痕跡，這種過去多數被多數人認為是數位訊源才有的解析力優勢，現在透過Ephono精彩的聲音還原下，讓我聽見超出此價位帶許多的優異表現。這種綜合體驗，我不知道應該是要說這張唱片錄得好，還是Focal喇叭在演繹室內樂特別拿手。但總的來說，可以肯定的是，這套組合若少了Ephono，聽覺感覺絕對打折扣。
隨著音樂繼續播放，我發現過去入門唱放容易因為等級不夠而產生劣質的毛邊，尤其是小提琴的高把位演奏最容易讓耳朵產生壓迫感，但這次的Ephono即便同樣處在入門價位帶，它駕馭Focal那指金屬振膜高音單體可是相當有一套，將Focal善於表現弦樂輕柔細膩的音樂表情，演繹得活靈活現，當高頻抓得住，此張唱片內那許多的高把位炫技演奏，便不再是對聽者耳朵是種折磨，我與另外一位同事，就這樣挺著身子，耳朵豎起來聽，每當Ephono將某個難表現的音樂段落，以一種輕柔又透明的方式將弦樂迷人的姿態展現出來，我們總會露出一種能在這種價位帶聽見如此優異的音樂表現實在太幸福的表情。
當然，能夠賦予Ephono如此巨大化的聽覺感動，黑膠本身大幅優異於傳統數位CD音樂性的優勢是存在的，而這也是個人相當建議，只要您對「聆聽音樂」這件事情，相對重視。請忽略目前數位音樂平台上提供給您海量的音樂專輯聆聽，購入一部的入門的黑膠唱盤搭配唱臂唱頭，再配上一部如同Ephono這般優質唱放，相信我，只要您的聆聽空間夠平衡，搭配器材不要產生太嚴重的偏頗，黑膠迷人的音樂性，絕對強勢勝過數位CD好幾條街。
▲作為旗下第一款入門唱放，Ephone的各項優異的聲音表現，已經讓筆者更加期待他們家後續產品的動態，強烈建議用家持續留意。
再來，當我放Chandos那張「Verdi & Variations」小提琴協奏曲，我發現這部唱放的音樂平衡性特別出色。大編制弦樂演奏低音域時，下潛的延伸與解析力，都可以展現出生動且細膩的音樂表情。而且這張唱片個人在家裡聽過很多次，在Ephone身上，它依然很稱職的複製出我在這張唱片上過去聽見的那種帶點彈性軟質的低頻，其中差異僅在Ephone這部唱放的低頻聲音密度略輕，規模感比起多數更進階的唱放還有進步空間，除此之外，這部唱放在音樂平衡性與低頻表現，都讓首次接觸Keces產品的我豎起大拇指，即便現場搭配的是書架喇叭，我依舊可感受到古典音樂那平衡又具典雅氣質的特色，音樂平衡性十分優異。最後，在播放這張專輯，我還發現或許是Ephone採用獨立電源的關係，這讓此張大編制音樂的弦樂演奏，無論是音場效果，還是不同弦樂器演奏時的音色分離度，都能相當具體的表現出其中的差異性。而不同於數位CD容易因為過強的透明度而讓音樂顯得略微「人工」，Ephone善於以純淨的聲底展現弦樂各自分離又交融的音色表現，就彷彿在音樂畫面中抹上一層淡淡的奶油，將弦樂音色漸層的美感表現得非常迷人。
從以上幾張軟體，您不難發現Ephono這種善於播放音樂的聲音特質有多吸引人。也許是Keces在線路設計上特別講究，也許是用料經過篩選；又或者，這根本是採用外接式獨立電源的功勞。但作為剛入門黑膠的音響迷，您僅要記住一件事情，那就是當您哪天不想再受限於內建唱放所唱出來的音質，認為是時候讓耳朵升級了，請務必將Keces Epohone納入考量，它會讓您重新愛上您的黑膠收藏，提供給您這價位帶無法奢望的好音質表現。
規格：
Ephono唱頭放大器。頻率響應：20-20kHz。總諧波失真：MM小於0.004％，MC小於0.03％。訊噪比：86dB（MM）、78dB（MC）。輸入阻抗：47k歐姆（MM）、56、100、22歐姆（MC）。增益調整：40dB、46dB、52dB（MM），60dB、66dB、72dB（MC）。外觀尺寸（WHD）：220×220×66mm。重量：2公斤。
Ephono Power獨立電源。AC電壓輸入110V-120V, 60Hz、220V-240V, 50Hz（可切換）DC電壓輸出：24V/2A。外觀尺寸（WHD）：220×220×66mm。重量：3公斤。參考售價：16,500元。
進口總代理：慧康（02-29011018）
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