聖桑(1835-1921)是已過世的古典音樂史中最長壽的作曲家之一，活了86歲。比他長壽的也是法國作曲家François-Joseph Gossec(1734-1829)，活了95歲。還有沒有更長壽的作曲家？俄裔美國作曲家Leo Ornstein(1893-2002)，活了107歲，不過也有資料說是1894年或1895年生。雖然後二者比聖桑長壽，不過若論到｢著名又長壽」的作曲家，美國作曲家柯普蘭(1900-1990)可列第一名，史特拉汶斯基(1882-1971)可列第二名，威爾第(1813-1901)是第三名，Carl Orff(1985-1982)第四名，Telemann(1681-1767)與聖桑可並列第五名。在以前那個時代，能夠活過60歲的都算是長壽，聖桑活了86歲，而且一生衣食無虞，算是福壽雙全的古典音樂作曲家。
聖桑鋼琴、管風琴彈得很好，樂評也寫得很好，詩歌、散文、戲劇、地質、天文學、數學都有涉獵，他也是法國作曲家中第一位創作交響詩者，也是堅持古典樂派與法國音樂風格的法國作曲家。聖桑在2歲多時就跟姨媽學鋼琴，3歲就寫下第一首作品，7歲開始跟Pierre Maledin學作曲。11歲時就舉辦他的第一場鋼琴獨奏會，演奏曲目包括貝多芬第三號鋼琴協奏曲，莫札特K460鋼琴協奏曲，此外還有巴哈、韓德爾、胡邁爾的鋼琴作品，當時被譽為鋼琴神童。
後進入巴黎音樂院學管風琴與作曲，1855年就發表第一號交響曲，1857年就擔任巴黎著名的Madeleine大教堂管風琴師。他在這個職位上20年，連李斯特都稱讚他是世界上最偉大的管風琴大師。從1861年到1865年，他在Niedermeyer School教授鋼琴，佛瑞是他的學生。
1871年普法戰爭之後，他協助成立National Society of Music，這個機構日後幫助許多法國作曲家重要管弦樂作品演出，影響深遠。1871年，他也創作他的第一部交響詩｢Le Rouet d'Omphale」。他的歌劇｢Samson et Dalila」一開始因為內容是聖經故事而被拒演，後來在李斯特大力推薦下，在1877年於威瑪演出，最終1890年能夠在巴黎演出，成了他最受歡迎的歌劇作品。
1875年聖桑40歲時與19歲的妻子結婚，生下二子，1878年是聖桑最難過的一年，那年他在六個星期中失去二個兒子，其中一個病死，另一個是從四樓墜下身亡。聖桑將兒子的死歸咎妻子疏於照顧，三年後他與妻子分居(從未正式離婚)。不過在這段亡兒的悲慘日子裡他卻寫下膾炙人口的作品如｢Danse Macabre 」(骷髏之舞1875年) 與｢Samson et Dalila」 (1878年)。接下來幾年遍遊歐洲、美國、南美非洲、亞洲。受旅遊非洲的影響，他寫下｢Africa」(1891)與第五號鋼琴協奏曲｢埃及人」。聖桑在1915年美國巡迴演出時大受歡迎，不過在他人生最後20年中，他其實是孤獨的，最終死於阿爾及利亞。
聖桑的｢骷髏之舞」、歌劇選粹管絃樂、第三號交響曲、五首鋼琴協奏曲、動物狂歡節等等很多作品很受歡迎。聖桑還在1908年為電影｢The Assassination of the Duke of Guise」寫電影配樂。不過他的小提琴奏鳴曲就比較少人聽，這張CD就收錄了第一號Op.75(1885年)、第二號Op.102小提琴奏鳴曲(1896年)。此外還有為小提琴與豎琴所寫的幻想曲Op.124，以及小提琴與豎琴演奏的搖籃曲Op.38。
第一號小提琴奏鳴曲很特別，可說是二個樂章，而每個樂章又分為二部分，這二部分是連續演奏的。而第二號就不作怪了，分為四個樂章。第一號比較通俗，經常被演出，而第二號則比較冷門，聖桑在1896年3月10日，於埃及Luxor寫給他的出版商的信中說到：｢這首不像第一號般是音樂會奏鳴曲，它是非常嚴肅的室內樂，它要聽過八次之後才能理解」。第二號小提琴奏鳴曲是聖桑在埃及旅遊時寫的，也是在第五號鋼琴協奏曲埃及人之前所寫。首演時由薩拉沙特擔任小提琴，聖桑擔任鋼琴。而第一號的首演則由Martin-PierreMarsick擔任小提琴，也是聖桑自己彈鋼琴。
｢搖籃曲」是聖桑在倫敦時所寫，時間是1871年6月，原曲是為小提琴與鋼琴所寫，此處將鋼琴改為豎琴，小提琴加上弱音器演奏，非常迷人，聽起來有如聽聖桑那首｢天鵝」般。｢Fantaisie」幻想曲寫於1907年3月，當時聖桑在義大利，鋼琴也改由豎琴擔任。這二首小品都非常動聽，光是聽這二首曲子就已經值回票價。當然那二首小提琴奏鳴曲的演奏也非常精采。
演奏與錄音效果都非常精采，這是我介紹這張CD的原因。BIS唱片發行，上揚唱片進口總經銷。
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