RJ45網路線對於數位流的音質重播究竟有沒有幫助？這次評測Nordost Heimdall 2網路線，它給了我一個很明確的答案：更換RJ45網路線就如同更換其他音響線材一樣，音質前後差異效果立竿見影，沒有模糊空間。Nordost目前旗下一共有兩款RJ45網路線，一款為定位入門的Blue Heaven，另一個則是本次評測的高階款Heimdall 2。若您喜歡Nordost澄澈中帶點華麗的聲音味道，這條一身鮮紅的線一接上，大概會捨不得拔下來了。
▲Nordost推出的Heimdall 2應該是我看過，聽過質感最高級的RJ45網路線，很難想像原廠可以將這麼通俗的網路線設計得這麼高級，滿滿都是Nordost自家的影子。
網路線也可以這麼Hi End
第一次拿到Heimdall 2在手，我發現過去光是靠網路圖片實在無法展現出這條線材的做工有多棒，明顯厚於一般網路線的紮實感不說，光是線材兩端那原廠特別訂製的RJ45端子頭，就令人愛不釋手；精細的金屬做工質感完全與一般品採用的廉價塑料是不同等級，展露出美國線材第一大廠的製線功力。
來看Nordost這次設計的Heimdall 2，他們在線材的屏蔽設計上也下了相當大的功夫。線身內部採用高純度純料做為導體，導體線徑每芯23AWG，原廠以全數八股作為結構，並以各兩股導線做絞繞。在每股導線之間，皆有獨立的屏蔽設計，這可以大幅降低絞繞導體之間的干擾。隨後原廠再以一層編織而成的鍍銀銅金屬護網，達到更進一步的屏蔽效果，最後才將完成屏蔽導體，配置於一條透明的High-Density Polymer管線裡，就是透過這樣反覆的多層隔離、屏蔽，以及抑振，將外界所有有可能針對訊號產生干擾的元素排除在外，設計上相當講究。
▲代理商這次送進社內評測的Heimdall 2是全新品，這次當然就藉著評測的名義剛好開箱讓讀者「聞香」一下，這是還沒拆開膠膜的本體，原廠採用特製的盒裝來安置線材，質感很好，打開上蓋就可以看見線材本體。
Heimdall 2的RJ45端子頭是特別訂製的，看起來就是高檔貨，端子頭採用訂製的金屬殼打造，一來可提升產品的耐用度與外型美感，二來是線材的內部導線有這個金屬外殼包覆，也帶來了更好的抗磁效果。原廠特別強調，Heimdall 2網路線不僅備有完善的屏蔽層來杜絕雜訊，在整體的線身結構上，也經過了反覆的考量，包括導體的選擇、絞繞的方式，都是以如何最大程度優化訊號傳遞效率為最高準則。而就結果來看，原廠公布的Heimdall 2測試數據也相當驚人，Heimdall 2具備1000MHz的頻寬能力，每秒最高可達到40GBits的傳遞效率，這已經遠遠超過市面上一般製品的標準。
▲打開盒子，就可以看見Heimdall 2本體，鮮紅色的線身非常亮眼，除了線材之外，內容物還包括了使用說明書、保證書等。
音樂傳送的最後一哩路
在正式進入線材評論之前，我知道很多音響迷一直糾結於為何RJ45網路線可以對數位音質的重播產生影響？因為就一般認知，RJ45網路線傳送的封包是「數位訊號」，而在傳送過程，接受端唯有取得完整封包之後，才可正常做後續動作。因此「理論上」，網路封包的傳送內容是不會出錯的。這個論點我能理解，也完全正確沒有錯。
但經過幾次在原廠專訪中跟相關人員確認，他們告訴我，這其中有一個很大的盲點，就是當我們在進行音樂串流的時候，音樂訊號的傳送是「即時的」，也就是Real-Time。它沒有辦法如傳統的檔案傳輸一樣，等接受到完整的資料後才進行解碼。既然音樂訊號的傳送是即時的，就一定多少會在傳送的過程中產生誤差。這誤差包括什麼？包括封包資料本身的不完整、包括受限於不同的網路頻寬而導致封包抵達的時間延遲，又或是，在訊號傳送的過程，有可能因為網路線本身的屏蔽與隔離做得不夠確實，讓外界的電磁干擾對音質產生影響。
▲Heimdall 2的線材做工非常精美，光是那略有厚度的線身就讓人感受到有別一般品的紮實度，再來看看它原廠特別訂製的金屬RJ45端子頭，出廠前，原廠還有用保護蓋將RJ45端子蓋起，您說買Hi End線材除了買它的音質還買什麼？就是這些無微不至的用心啊！
如果是封包錯誤的問題，您可以透過購買一部音響用的Switch來解決。它可以減少末端音樂伺服器針對訊號作即時校正的工作負擔，讓數位訊源專心將音樂的解碼與重播顧好即可，對音質當然有幫助。而一條設計優良的RJ45網路線的「唯一任務」，則是要盡可能減少任何對數位訊號產生的干擾，是您透過音響用Switch將音樂訊號處理好之後，抵達DAC進行解碼之前的「最後一哩路」。
▲Nordost旗下也有另一款相對入門的網路線，型號是Blue Heaven，內部導體與線徑尺寸與Heimdall 2相同，同時也用上原廠的雙層屏蔽設計，最大差別在於RJ45端子頭的品質沒Heimdall 2這麼講究。
疑慮隨之煙消雲散
直接進入試聽階段，這個月剛好個人有評測到NuPrime新推出的音響用Switch－Omnia SW-8，因此所幸就將Heimdall 2接上Switch身上，而連接順序如下：數位訊號從公司的NAS送進來，訊號進入Switch，當Switch將訊號處理過後，透過Heimdall 2網路線，再將訊號交由數位訊源做解碼。本次的參考系統，喇叭為Dynaudio Core 47主動式鑑聽喇叭，訊源則是Mytek Brooklyn DAC Bridge，試聽全程皆是以NuPrime附上的RJ45網路線做參考基準，讓我們來聽看看在換上Heimdall 2之後的音質差異吧。
我跟許多音響迷一樣，一直以來都有耳聞所謂「網路線無用論」的說法。但當我實際將參考線取下，換上本次評測的 Heimdall 2上場，之前的疑慮瞬間煙消雲散，因為我耳裡聽見的音質進化程度，完全不輸給平常個人在社內評測的任何一條發燒音響線。但如果您還是對於更換網路線還是有所顧慮，建議直接走一趟有配合販售Nordost產品的經銷店家，請他們架好音響系統之後，幫您做交叉比對，我對Nordost這條線很有信心，相信在聽完之後，您心中就會有答案了。
▲這次社內剛好有評測NuPrime新推出的音響用Switch－Omnia SW-8，評測Heimdall 2就是接在這款Switch身上，在接上後，提升的效果非常明顯，就如同個人過去評測任何一條Nordost線材一樣，是非常有個人特色的聲音風格。
Nordost細緻澄澈的聲音味道
回到線材本身，撇開Heimdall 2是一條網路線不談，它在聽感上賦予我的「提升感受」，與一般高階音響線材如出一轍，完全喚醒過去個人對於Nordost的好印象；音質澄澈，音色甜美，描繪聲音表情的能力生動無比，論對於音樂微小動態的張力控制，依然是眾多線材品牌中個人認為的前段班，讓音樂隨時散發著一種靈動鮮甜的活力，是一條存在感極強，很有個人聲音魅力的線材。
▲老實說，要您花兩萬元買網路線，不懂得人肯定說瘋了。但如果兩萬元可以明顯從聽感上聽出差異，而且是正面提升，而這兩萬元還可以買到如Heimdall 2這般的精細做工，線材還是Made In USA，以高階音響用線來說，個人認為這兩萬元花得值啊！
聆聽伊藤榮麻演奏的「舒曼：鋼琴曲集」，Heimdall 2演唱出的鋼琴音質更細，音色更甜，豐富的堂音融合鋼琴泛音成為空氣中的「群體結構」，很自然的為這張MA錄音架構出一個可信度很高的空間感，完全信手拈來。聆聽這張專輯，我特別喜歡Heimdall 2為鋼琴披上的那一層唯美的光澤，讓鋼琴的聽起來不會過於黯淡，在面對演奏略快的琴音段落，Heimdall 2展現出的琴音顆粒跳動感，也多了一種更為靈動的氣息，這是讓音樂聽起來高級的關鍵。
音樂表情刻畫細膩
Heimdall 2的人聲表現是清爽乾淨的，聆聽茄子蛋主唱演唱「窒息」，現場聽見的男人聲沒有過於厚重的濃厚鼻音，形體聽起來中性，且耐聽度高，比例精準，不會將每一張唱片都唱成老虎魚。但Heimdall 2對於女人聲的詮釋顯得更高明許多，先前提到它適度為中高頻添加的甜美味道，在這裡完全點綴出女人聲演唱時，那種「絲絲入扣」的情感表達，在聲音轉韻的層次感上，是個人聽過本次線材之後，依然難忘的記憶點。
例如在聆聽魏如萱的「藏著並不等於遺忘」，Heimdall 2將魏如萱輕柔演唱的尾韻處理的非常甜，非常輕盈，口氣的詮釋，有著魏如萱獨特的聲音味道。而在聆聽蔡依林的「Ugly Beauty」，無論是開場音色詭譎的「惡之必要」，還是排在專輯最末端的「你睡醒再看」，Heimdall 2很精準的捕捉到蔡依林在詮釋不同歌曲時，在演唱技巧上所做的細微變化。在過去，很多細節不夠，聲音密度不夠好的線材，會讓人聽不太清楚這些埋藏在音樂畫面中的「末端細節」，但聆聽Heimdall 2，就是在觀賞一片剛擦拭乾淨的玻璃，清晰又透明，一切毫無遮蔽。
▲蔡依林最新的「Ugly Beauty」是歷年作品裡個人最喜歡的一張，尤其專輯中幾首編曲簡直超凡，將華語流行音樂的質感提升不僅一個檔次。專輯的混音與錄音水準同樣超出華語流行的一般標準，這次評測Heimdall 2，它就完全解放專輯中那種精細透明，又高質感的電子音效，聽起來唯美又夢幻！
音場平衡透明，低頻有特色
再來，我要強調Heimdall 2是一條解析力很好，對於音色辨識能力極高的線材，例如在聆聽Edouard Ferlet演奏的「Think Bach」，Heimdall 2對於鋼琴演奏的每一次音色變化，都做了很具體的描繪；琴音聽起來清脆響亮，水分飽滿，沒有尖瘦單薄的毛病。如果對比於我在家裡聆聽這張「Think Bach」的黑膠，我會說這次由Heimdall 2詮釋出的風格更為現代，空氣感更好，解析力更棒，細節更多，堂音更豐富，同時還能將原本黑膠聽起來略微寬鬆的形體，往內再適度緊縮一點，讓聲音的形體跟密度感更好，但依然保持適度的音質彈性。
如果您聆聽音樂注重音場表現，Heimdall 2的音場刻畫也是屬於「平衡舒適，全面發展」的類型。尤其在聆聽某些流行音樂的錄音室專輯，這條線甚至可以讓我很明確聽到混在音場最側邊，那「極右」以及「極左」的電子音效，進而營造出立體的包圍感。您會感受到眼前有一個包覆性極強的音場，自然的將您環繞，而且呈現出的形體不虛浮，都是紮紮實實結像在您肉眼所見的位置，臨場感很真實。
▲為何Heimdall 2要採用特製的金屬RJ45端子頭？一來是增加線材反覆拔插時的耐用度，二來可以提升做工質感，最後是採用金屬殼的目的，是這可以抵擋外界電磁對線材產生的干擾，有屏蔽作用。
最後，Heimdall 2的低頻表現帶有Nordost深具魅力的詮釋手法，在換上此線之後，低頻有了明確的凝聚力，密度感更好。例如當我聆聽蔡依林的「甜秘密」，那一聲聲強勁往我身上打來的低頻震波，每一發都是紮實帶密度的，搭配Nordost本身就擅長的速度感，那種快感在調教出色的音響系統上聆聽，真的就是任由低頻無止盡的綻放它的動感。
換上編制更大一些的古典音樂，我選了由Daniel Lozakovich演奏的「巴哈：第一號、第二號小提琴協奏曲」。Heimdall 2很輕易就在我前方展現出一個極為開闊的透明音場，好像推開了一扇尺寸更大的明窗，眼前一切豁然開朗。此時的低頻下端延伸清晰，可以順著視覺「看見」弦樂最下層末端的延伸。在聽感上，我認為Heimdall 2對於低頻的表現不是過於豐厚飽滿的類型，反之，如果您喜歡低頻乾淨清爽的味道，配上Heimdall 2就可以體驗到很棒的輕快感。
另外就是，如果您現在的音響系統，本身的低頻量感與飽滿度都已經「足量」，換上Heimdall 2您就可以感受到更為透明，更清爽，控制力更好的低頻效果，低頻的「質感」也將會更為優異，用在對低頻表現本身就已經四平八穩的音響系統上，那絕對更是有加分效果。
▲Nordost Heimdall 2這條網路線個人是越看越喜歡，講究音質的數位流音響迷，真心建議請放下對於網路線的陳見，親自走一趟實體店面試聽，Heimdall 2接在您的筆電上，用它來上網，網路速度並不會變得比較快，但當您將它接在任何一部音質優異的數位串流機上，您會開啟另一個嶄新且尚未挖掘的音樂世界。
擊碎「網路線無用論」說法
就結果來看，我已經不會去糾結討論音響用網路線是否會對音質重播造成影響。而是如果您是一位注重音質的數位流音響迷，請拜託一定要花點時間留意市場上的音響用Switch與音響用RJ45網路線。因為如果以上兩件產品，您都還是很隨性的購買市場上的一般品，我可以很確定您在換上「正規品」之後，在聽感上會有明顯的提升。而Nordsot Heimdall 2就是我認為在市場上非常具有個人魅力的高階RJ45網路線，在這樣價格就可以享受到可媲美Nordost高階線材的音質魅力。這是否超值？就看您用什麼角度切入了。（文｜洪瑞鋒）
規格：採用全數八股23AWG，絞繞成四對的純銅導體。採用雙層屏蔽設計，每股導體有獨立屏蔽，隨後再以一層編織鍍銀銅金屬網當作屏蔽層。導體配置於透明的High-Density Polymer管線內。採用特製金屬殼RJ45端子頭。參考售價：25,000元（一米）。
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