2017台北國際音響展人物專訪：Chord市場業務經理Robert Wong

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這回音響展採訪Chord的海外業務經理Robert Wong，見到面時，我相當訝異居然是亞洲人。這令人好奇Robert當初是怎麼與英國的Chord結緣的？
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這次採訪Chord的海外業務經理Robert Wong，他是在今年初才正式加入Chord團隊，他這次巡迴亞洲各大城市，就是為了要讓更多音響迷知道因應Mojo設計的Poly，在設計上有何傑出之處。
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. p, h% V- Y7 P$ n一問之下，Robert告訴我，他從小在英國長大，曾經幫英國B&W、KEF，以及Linn工作過。會與Chord認識，是因為某一次在機場巧遇Chord的CEO John Franks。Franks當場給Robert看了當時才剛發表上市的Chord Mojo，這可完全吸引了Robert的目光。因為他不知到眼前這個小型如同香菸盒的東西，居然是一個可以隨身攜帶的耳擴DAC（Headphone DAC），而且音質聽起來還真不賴。而這也讓長年為頂級音響品牌從事研發工作的Robert意會到，原來這幾年隨著趨勢發展，現在的Hi End大廠已經開始願意著手設計這些年輕人的音響產品；畢竟就他的觀察，目前仍舊有許多頂級音響廠商將耳機歸類於「不正統」的聆聽方式。後來Robert自己找時間上網Google了Mojo的資料，他才發現這小型的耳擴DAC居然已經在業界造成轟動，在市場上的接受度相當高，這是Robert第一次對Chord留下深刻印象。

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在採訪現場可以看見Mojo與Poly合體，兩者都採用同樣的高品質鋁合金材料打造，即便是兩者結合在一起，依舊是巴掌般的大小，方便隨身攜帶。

7 h8 H$ @& m+ ?6 b, v! r! y直到去年12月，Franks又給Robert看了一個還在研發階段的產品，外型與Mojo十分類似，同樣是一個由金屬打造出的黑色小盒子，但這兩個黑盒子可以互相結合在一起。Franks告訴Robert：「這是一個專為Mojo打造的Wireless Streamer，只要與Mojo接在一起，就可以直接無線串流高解析音樂」。這就有趣了，當初Franks以一個Mojo勾起Robert的注意，但這次給他看了Poly，可就大大吸引Robert的目光。為什麼呢？Robert告訴我，他自己當時在Linn旗下工作時，從事研發內容就是與無線串流技術相關的。因此他瞭解要在那麼小的機殼尺寸中，將完整的網路串流功能設計進去，還要盡可能排除所有可能會對音質產生的干擾，這是十分困難的事。更何況，如果您有機會看到Poly的實體大小，您真的會驚嘆這小盒子居然可以做為一個無線串流器，這真的太神奇了。
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Franks感受到Robert對Chord產品的熱情，隨口說了一句：「如果Linn的工作已經無法滿足你，不如加入我們Chord吧！」。由於當時Robert與Linn仍有合約在身，因此無法馬上答應。直到今年一月，Robert在Linn的工作告一段落，他才正式投入Chord的懷抱，身任亞洲區的業務經理。而他的首要工作，就是在亞洲區的市場，讓音響迷認識這款能夠讓Mojo釋放高音質無線串流實力的Poly。
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Mojo的數位處理技術完全傳承自Chord的另一款經典Hugo，不僅使用獨家的WTA濾波技術，可將數位訊號的Tap一舉提升到26,384個長度。Mojo的升頻取樣率更高達2,048倍，這大幅降低了數位訊號容易產生的時基誤差與失真。
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; i+ |! u% |( w* g$ v好，講到這邊，如果您對Chord的產品有持續追蹤，應該會對Mojo不陌生才對。Mojo就是一款DAC耳擴，在當時推出時，有許多人因為Chord將它定位在「隨身攜帶市場」而小看它，直到Chord大方公開Mojo的設計核心技術，與相關的數位音訊處理能力，才讓大家見識到Chord是玩真的。他們真的想要把高音質串流，帶入隨身攜帶市場，而後來的事情大家都知道，就是Mojo是市場引起話題，堪稱Chord近期最具經典的平價產品之一。

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一開始大家很難想像，Chord能夠將如此精彩的線路設計全部配置在那麼小的黑金金屬殼裡面，放在手中不過巴掌大的尺寸，就連女生也可以輕鬆掌握。

Mojo最令人驚艷的地方，在於它的核心技術是從更高階的Hugo演化而來，只是Mojo強打隨身攜帶市場，原廠將所有精華都灌注在這小黑盒裡，因此體積設計得更小，當然就更方便攜帶。但就從數位處理技術與耳機驅動能力來看，Mojo都與Hugo完全相同，支援高解析音樂的規格甚至比Hugo還高，失真比Hugo更低。同時也拜最新由Xilinx Artix 7 Mega FPGA晶片架構出的獨家數位處理技術，這讓Mojo可在小尺寸的體積中，達到幾乎僅有高階數位訊源才能備有的125dB動態範圍，搭配這回全新推出的Poly，更是要讓原本性能已相當強悍的Mojo如虎添翼。
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從原廠提供的產品剖析圖，您可以大概瞭解Poly的內部線路設計得有多精密，要將產品設計的如此密不透風，許多小型的零件都需要特地CNC削切出來，相當耗時耗工。
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而在Poly的主要線路板，Robert更告訴我，在不過0.6mm厚度中的PCB板，就是由十層結構架構出的主要線路，其精密度可想而知。
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Robert將Poly拿在手中，他告訴我，主導Poly內部線路設計的工程師，就是當時針對無線電視台設計出Nicam（Near Instantaneous Companded Audio Multiplex）環繞音效的主事者，內部PCB線板設計得十分精密，有多精密呢？Robert告訴我，裡面光是PCB主線路板就多達十層，而線路板的厚度僅有0.6mm，內部採用的全部是Chord目前可以找到的最先進SMD表面黏著元件。去年他們巡迴到中國展示Poly，有人說要將Poly打開看裡面的線路設計。Robert笑說沒關係，就讓他們開吧，因為就算打開了他們也無法複製，因為裡頭的線路板製作實在太緊密，彼此環環相扣，只要有人嘗試拆開就會折斷，這是Chord引以為傲的高水準製作技術。

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原廠為了Poly，也推出了圖中的專屬盒，如果將Mojo與Poly合體之後，尺寸就可以剛好放進黑色專屬盒中，方便攜帶。

這是採訪現場看見的實體，筆者親自手拿Mojo+Poly，個人認為作工質感相當好，適當的重量讓產品不顯得廉價，外觀精細打磨的金屬質感也相當高級。

合體之後就可以像圖中這般，隨身攜帶，插在口袋後面也是可以讓好音樂輕鬆帶著走。

' e0 H  Y  S1 _# N9 {; x: u6 s4 APoly怎麼運作呢？根據Robert的說法，它就是一台支援性相當全面的無線串流播放器，可支援WiFi 2.4GHz、DLNA、藍牙4.1，以及AirPlay等市場主流的無線串流技術，同時由於Poly是因應Mojo所設計，因此它可對應的高解析音樂檔類型也完全與Mojo相符，包括PCM最高可支援768kHz，與DSD64、DSD256，並內建了2200mAh的電容量，在飽電狀態，最高可持續使用長達九小時，如果將Poly與Mojo兩者合在一起，使用單一USB線就可以針對它們同時進行充電。
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原廠推出的專屬盒裝，質感也相當優異，盒裝上原廠也預留了孔洞，因此負責顯示音樂取樣率狀態的燈號也不會因為使用專屬盒而遮住。

Poly在側板有支援MicroSD卡，因此用家可以將音樂存在SD卡當中，藉由Poly直接播放，無需實際的網路連線也能將Poly當作數位訊源。

卡片插槽的特寫圖。

講到Poly與Mojo合體，Robert現場示範了方式，其實相當簡單，用家只要將雙方的公母卡吮互相扣在一起就可以直接相連。原廠也特別設計了一個訂製盒子，可以直接將合體後的Mojo與Poly放在一起。由於Poly也支援microSD卡的播放，因此如果您有音樂存放在SD卡裡面，將它插入Poly之後，就可以交由Mojo解碼播放。至於為何當出沒想到要設計顯示幕呢？Robert說明，當初他們想要設計一款適合現在年輕人的數位訊源時，Chord就已經將實體的顯示幕排除在外，因為他們認為無論怎麼設計，都沒有實際透過手機或者平板遙控來得方便。因此Poly目前也有支援專屬的App（有原廠的，也有第三廠的），只要進入軟體內進行連線設定，之後就可以直接透過智慧型手機來控制音樂播放，十分方便。
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Chord釋放出大量的Mojo與Poly情境圖，企圖以這類高音質的隨身攜帶無線播放訊源打進市場。
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: `! H  C/ b8 r8 f& M最後，當我問到當初為何會有這樣個構想，想設計如Mojo搭配Poly這樣有趣的組合？Robert告訴我，是有一次Franks去日本旅行時，詢問當地的音響用家的經驗，發現大家都對小尺寸的高音質串流播放器相當感興趣，於是Franks覺得隨著耳機市場逐漸擴大，未來對於可隨身攜帶的高音質串流播放器確實是個潛在市場。但要將這個可攜帶的數位串流設計得多小？就是個挑戰。Chord花了相當多的時間在研究線路的Letout，因為尺寸小，限制就多。Robert也提到，無論是Mojo還是Poly，Chord都是維持從各國（包括台灣）購買零件，再由英國當地的團隊，從研發、設計，到組裝都由Chord親手完成。Chord希望藉由Mojo與Poly這樣的可攜帶型的高音質串流組合，可以為Chord帶來不一樣的新客源。

採訪現場，Robert親自示範透過他的手機連線到Poly，並現場借來一付耳機，讓採訪媒體第一時間體驗高音質的無線串流技術。而現場聽見的音質表現也十分優異，音質純淨、低頻彈跳力足，屬於很中性很乾淨的聲音，尤其細節表現與音場層次更是令人印象深刻。

6 v. e/ R3 q0 P; w這次採訪唯一比較可惜的事，當我詢問在藍牙連線的狀態下，可以將手機的音訊藉由Poly傳送再以Mojo解碼播放嗎？Robert告訴我，當初他們為了音質上的考量，有針對這點做限制。但經過這次他巡迴亞洲各大城市，有很多音響迷向他反應這點，他已經第一時間跟Chord反應，原廠已經交帶研發部針對這個問題做處理，有進一步的好消息，會第一時間在官網上發佈。
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