KEF LS50 Wireless無線喇叭發表會

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KEF LS 50 Wireless無線喇叭發表會
2016年11月7日下午，台灣金山在信義區寒舍艾美酒店三樓舉辦產品發表會。早上我們就先去，因為有特別為媒體舉辦的LS 50 Wireless無線喇叭發表會，下午才是對一般媒體開放的發表會。
早上的發表會由KEF Head of Acoustics Jack Oclee Brown主持，他是博士，主修聲學，非常年輕，可見KEF不僅懂得找專家，還會找年輕的專家，可以貼近年輕人想法。除了他之外，還有來台灣很多次的產品營銷總監梁富明。L50無線版放在另外一個小房間中，我們先聽了三首無線傳輸高解析音樂檔，這才開始問問題。這對無線喇叭放得很開，但音場中央結像能力很強，可以說是音場開闊。而且管風琴竟然還低得下去，聽起來比我們那對被動式LS50表現得更好。這對無線喇叭售價九萬多台幣，為何麼會比被動式的LS50貴那麼多呢？這是因為多了二個擴大機、還有DSP分頻，DSP相位校正等等，喇叭設計是跟被動式LS50完全一樣，另加的錢等於就是一部DAC，ADC、無線傳輸模組、交換式電源、30瓦AB類擴大機(推高音)，以級200瓦D類擴大機(推低音)。所有的內建擴大機與DSP都是自家設計的，並非買市售的套件，可見KEF研發 能力之強。
或許有人要問，花幾乎二倍錢買主動式划得來嗎？當然划得來，因為這裡面有太多的功能是被動式所沒有的。

下午是現場發表，請來方大同做品牌代言，還有Show Girl。KEF另外還有三樣最新產品，那是KEF與Porsche Design合作的，很有品味的產品，不過今天並沒有發表這三樣產品，可能是另外擇期吧？其中桌上型藍芽喇叭Gravity One售價14,500元，運動型耳機Motion One售價9,600元，抗噪耳機Space One售價16,000元。有關這些產品的詳情，請看我們的接續報導。

這次代表KEF來台參加LS50 Wireless喇叭發表會的Jack Oclee-Brown看起來年紀輕輕，不過你可別以為Jack只是KEF派來的看板帥哥，他的名片頭銜不但是「博士」，而且是「物理聲學」本科博士；不但是本科博士，而且在KEF還位居聲學研究部門主管（Head of Acoustics）；不但如此，從他播放的曲目，我發現這位聲學博士對音樂應該也有深入涉獵，可惜採訪時間太短，沒有詳細了解Jack的背景，不過我相信Jack絕對有兩把刷子，才有辦法接下Andrew Jones等KEF歷代傳奇工程師的擔子，在KEF研發部佔據一席之地。


直接切入重點，LS50 Wireless完全繼承了LS50的所有關鍵設計，包括最新第11代Uni-Q同軸單體，CLD（Constrained Layer Damping）多層阻尼強化框架箱體，橢圓形軟質低音反射孔等等獨創技術，不過價格卻貴了整整一倍。多出來的成本，當然是用在內建的主動擴大機、DSP數位處理與分音技術，以及內建DAC上。老實說，這年頭DSP主動式喇叭並不稀奇，原本我懷疑LS50 Wireless還能變出什麼花樣？沒想到Jack的解答讓我喜出望外！


先說內建擴大機，LS50 Wireless內建兩組獨立擴大機，分別驅動高音與中低音單體。KEF一直以來都只專注於喇叭研發與製造，原本我以為LS50 Wireless的內建擴大機一定是外包製造，沒想到一旁的KEF產品營銷總監梁富明告訴我，這些擴大機全部都是KEF自家開發製造的！隔行如隔山，KEF懂擴大機嗎？梁總監提醒我，別忘了KEF母公司GP金山集團的事業之一，是全球規模數一數二龐大的音響代工廠，我自己就親自前往GP Acoustics的工廠見證過，規模完全超乎一般Hi End音響廠所能想像，除了音響代工之外，許多頂級吉他擴音喇叭、主動式PA喇叭也是金山集團幕後代工製造，所以他們不但擅長製造擴大機，而且還深諳各家技術內幕，精通主動式喇叭的設計訣竅，你說LS50 Wireless的內建擴大機還需要外包嗎？
繼續探究，LS50 Wireless的高音單體由一組30瓦AB類擴大機驅動。Jack說對高音單體而言，30瓦完全足夠，重點是失真與噪訊要夠低，音質要夠純。在擴大機功率不大的狀況下，KEF可以將失真降到更低，音質做到更好，採用AB類架構也是同樣目的，可見他們對主動式喇叭是真正的內行。中低音單體呢？KEF選擇用一組D類200瓦擴大機驅動，一方面提供毫不妥協的充足驅動力，另一方面用D類架構縮小功率模組的體積，並且提高效率、降低發熱。這個D類放大模組也是KEF自家設計製造，擔心D類放大的音質不夠乾淨嗎？根據我在現場聽到的聲音，人聲不但純淨自然，而且音樂背景也非常安靜，完全是頂級水準。播放巴哈的管風琴錄音，也可察覺LS50 Wireless雖然體積不大，但是低頻下潛能力優異，而且場面穩定不亂，初步聆聽就讓人印象深刻。
值得注意的是，Jack透露這兩個功率模組的電源供應不但各自獨立，而且在降低噪訊上下了功夫，全力避免相互干擾，可見LS50 Wireless絕不只是另一個入門級的主動式喇叭，而是盡其可能提升音質的Hi End製品。


再說內建的數位分音與數類轉換技術，這部份其實市面上有許多現成的解決方案，一顆晶片就能搞定所有工作，不過KEF同樣捨棄這種簡單又低成本的方案，而選擇自行開發針對LS50 Wireless量身打造的數位處理技術。DSP數位分音不但針對Uni-Q同軸單體特別調校，而且還精密修正了高音與中低音單體的時間相位。這項DSP數位分音與相位修正技術有兩大重點：第一，數位分音可以針對單體更精確的設定分頻曲線，加上擴大機直接驅動單體的主動式設計，讓單體的控制力大增，LS50 Wireless唱管風琴之所以能氣定神閒，大場面不亂，低頻下潛又能超越書架喇叭限制，與上述設計絕對密切相關！第二，Uni-Q同軸單體的時間相位原本就比一般兩音路喇叭準確，這次LS50 Wireless進一步經過DSP修正，實在無法想像時間相位可以精確到什麼程度！消除時間相位誤差有什麼意義？高音與中低音單體將會形同一只單體在唱歌，喇叭重播將會完全還原真實樂器的點音源發聲狀態，聆聽位置不需要在居中的「皇帝位」，也可以聽到完整均衡的音場。這種Uni-Q同軸單體加上DSP數位分音修正的理想境界，簡直是喇叭設計者的夢想！這是KEF的第一次，恐怕也是Hi End喇叭史上的第一次，LS50 Wireless劃時代的成就與重要性，由此可見一斑！


到底主動的LS50 Wireless好，還是被動的LS50比較好？年輕的Jack講話顯然經過深思熟慮，他說主動與被動版本其實各有優點與缺點，不過他最後補上一句，DSP主動式喇叭應該是每個喇叭設計者的夢想吧！嗯，到底主動好還是被動好？LS50 Wireless又值不值LS50的兩倍價？答案似乎已經呼之欲出了。

同樣是無線傳輸主動式喇叭，許多人一定好奇LS50 Wireless與KEF之前推出的X300A Wireless有何差異？經過Jack說明之後，我發現兩者除了單體與箱體的等級不同之外，差異其實非常大。簡單的說，不論性能或是操作性，LS50 Wireless都是X300A Wireless的完全進化版。老實說，這兩款喇叭本來就是不同等級的產物，不過經過比較，大家還是可以看出LS50 Wireless的進步之處，以下列舉兩者的差異：

1. X300A Wireless內建AB類20瓦（高音）與50瓦（低音）擴大機各一組，不但輸出功率比LS50 Wireless小，音質表現相信也不及LS50 Wireless。

2. X300A Wireless的分音線路仍是類比架構，無法像LS50 Wireless的DSP數位分音一般，可以針對單體特性調校，並且修正時間相位。

3. X300A Wireless的數位輸入只有USB、Ethernet，外加Wi-Fi傳輸。LS50 Wireless則增加一個Toslink光纖數位輸入、一組RCA類比輸入，無線傳輸方式也增加Bluetooth 4.0 with aptX藍牙，足以擔當多媒體影音娛樂的音樂播放中樞。

4. X300A Wireless的USB最高支援24/96音樂檔案傳輸，LS50 Wireless的USB則提升到24/192高解析檔案傳輸（Toslink最高支援24/96）。

5. LS50 Wireless不但具備更多樣的訊源輸入，而且可以透過喇叭頂板的觸控面板或遙控器切換訊源。

6. X300A Wireless可以針對喇叭擺設狀態（桌面或喇叭架）切換兩段低頻量感。LS50 Wireless更進一步，背板按鍵不但可以切換四種喇叭設置狀態（音響架、桌面、壁掛、非壁掛），還可以透過App進行更精密的微調。

7. KEF為LS50 Wireless量身設計的手機App實在太強大了！不但可以根據喇叭設置狀態切換最佳低頻EQ，還可以根據喇叭距離桌面邊緣的距離、喇叭距離牆面的距離等等參數，進行更精細的微調，不但空間適應能力大幅提升，「可玩性」也大幅增加了！

8. 之前我一直認為X300A Wireless少了超低音喇叭輸出是一大遺憾，沒想到LS50 Wireless這次不但增加了超低音輸出，超低音的分頻點（LS50 Wireless的高通分頻點）還可以透過手機App自由設定，完全補足了書架喇叭的低頻限制。

9. X300A Wireless的左、右喇叭必須透過USB線連接，LS50 Wireless的兩支喇叭之間一樣必須接線，不過改採穩定性更好、傳輸距離更長的網路線介面進行傳輸，為什麼不用無線傳輸呢？KEF在LS50 Wireless的研發階段其實掙扎了許久，最後在確保最高音質與支援24/192傳輸的前提下，決定採用有線連接左、右喇叭。

10. LS50 Wireless每聲道動用兩顆Wolfson DAC晶片進行數類轉換，Jack說晶片型號會再email告訴我們（註），不過看到Wolfson晶片，就可以確定KEF手筆大方，捨得在LS50 Wireless身上用發燒好料，與一般平價主動式喇叭完全不同等級。

11. 因為Uni-Q單體結合了DSP數位分音與擴大機直接驅動單體的主動式架構，讓低頻延伸與控制力大增，所以LS50 Wireless還新增一項調整功能，可以經由App切換三種低頻模式，分別是More Bass Extension、Standard、Less Bass Extension，頻率響應（±3dB）分別是45、50、61Hz。

註：早上採訪Jack結束，下午媒體發表會也結束之後，Jack立刻email告知，LS50 Wireless使用的晶片型號是Wolfson WM8740E，對應24/192解碼，如果LS50 Wireless接收的是24/192高解析音樂檔案，從DSP修正、數位分音到DAC解碼，全程都將在24/192解析度下運作，真正實現高解析音樂重播的理想狀態。

這個專屬App絕對是LS50 Wireless的最大亮點之一，它不但可以針對喇叭設置狀態進行微調、調整超低音的分頻點，也是一個功能完整的數位串流播放控制器，可以將手機中的音樂無線傳輸給LS50 Wireless播放，也可播放NAS中的音樂，介面設計的非常成熟流暢，不敢想像KEF到底花了多少錢開發這個App...。
有兩點值得一提：一，LS50 Wireless未來有任何韌體更新，都會透過這個App通知，並且輕易的進行更新。二、LS50 Wireless不支援DSD，為什麼？因為DSD的1 bit檔案格式無法運算處理，所以無法對應LS50 Wireless的DSP數位處理與分音技術，任何DSP數位主動式喇叭其實都有這個限制。LS50 Wireless當然可以「假裝」支援DSD，再在內部轉換為PCM進行DSP處理，不過這樣沒有意義。Jack也知道有些玩家喜歡DSD格式，不過他認為PCM一樣具備高解析檔案的優勢，聲學博士的看法，值得大家參考。

箱體頂板的觸控操作面板，除了可以切換訊源，還可以調整音量。


箱體尺寸看似與LS50被動版一樣，但是因為箱體內放入了功率模組與DSP線路，所以箱體的深度其實增加了，箱內容積並沒有因為主動版本而縮水。梁總監笑說KEF原本試作了一個箱體雙色塗裝版本，特別用不同的顏色凸顯箱體後方多出來的那一截，讓大家知道LS50 Wireless的箱體比較大，不過實在不好看，只好作罷。


箱體背板的散熱片之外，加上了橡膠材質的遮罩，造型更美觀，獨特的橢圓形低音反射孔有消除風切噪音，讓箱內壓力更快速消散的作用。


背板的輸入端子除了USB之外，還增加一個Toslink光纖輸入與一組RCA類比輸入，連接黑膠唱盤也不成問題，只是類比訊號進入LS50 Wireless後會先轉為數位訊號。Ethernet網路端子兩個，一個連接家中網路，一個連接左、右聲道喇叭。


根據喇叭擺設狀況的EQ切換裝置。


不想一直開手機遙控的話，喇叭隨附的遙控器也可以進行基本的播放、暫停、曲目切換。


為什麼前面我敢說LS50 Wireless是真正的家庭影音娛樂中樞？請看上圖就知道，一對喇叭就能搞定家中所有訊源的聲音重播工作，而且還是Hi End等級的高水準演出，你說LS50 Wireless值不值LS50被動版本的兩倍價錢？我認為太值得了！