今年代理商大器正式拿下老字號的線材品牌audioquest,也在6/6這一天請到原廠的全球銷售總監Adam Shaw-Cotterill立臨大器位於內湖的總部,並會同audioquest亞洲區銷售經理Scott Shih舉辦一場原廠專訪,除了向音響圈宣布全新代理商的身分,也為大家帶來audioquest神祕的新產品,有鑑於原廠的保密協定,所以採訪結束後一直到現在我們方才公開新品的真面目,趕快讓我們來一探究竟。
說起audioquest的線材,它向來不會強調導體純度與冶金技術,外型設計與包裝也不如它廠線材來得華麗,但線材設計卻蘊藏了許多追求好聲的黑科技,每次試聽也總能在音質表現上一一應驗,讓人不得佩服原廠的製線科技。而在audioquest的線材當中,最有名的當屬它們家的喇叭線了,目前主要分為三個系列,等級由高到低分別是旗艦的Mythical Creatures系列、次階的Folk Hero系列,以及入門的Rocket系列。其中又以Mythical Creatures和Folk Hero具備原廠最新、最完整的製線技術,等級越高用料也越足。兩個系列的線材款式也很多,前者由高到低分別為Dragon(龍)、FireBird(火鳥)、ThunderBird(雷鳥),後者則有William Tell(威廉泰爾)、Robin Hood(羅賓漢)。
而這次原廠新發表的新品,是名為BraveHeart(鐵血英雄)的喇叭線,這個名字取自於領導蘇格蘭獨立戰爭的民族英雄William Wallace(他的故事曾在1995年被拍成電影「英雄本色BraveHeart」,由梅爾吉勃遜主演)。不難看出BraveHeart其實是Folk Hero系列的延伸,從產品位階上來看,它的等級確實介於ThunderBird和William Tell之間,也採用許多全新的設計,甚至是Mythical Creatures旗艦系列所沒有的。
從外觀上看起,BraveHeart的線身上有一個酒紅色的分線環,上面打印著別緻的心型logo,看上去非常高級。和過去最大的不同在於BraveHeart的正、負極訊號具有獨立的線身,不像過去的audioquest喇叭線,將正、負導線包覆在相同的線身之中。BraveHeart的設計不僅能避免雜訊互相干擾,當遇到擴大機的正負端子距離較遠時(例如單聲道後級),線材連接也更有彈性。
當我實際拿起BraveHeart也發現它的線身頗為柔軟,不像一旁展示的ThunderBird喇叭線,線身又重又硬。主要原因在於這次的BraveHeart內部改為多重絕緣結構,並採用全新的石墨烯搭配PVC材質製作。石墨烯具有極佳的導電性、導熱性和機械強度,也能做得非常薄,包覆在導體外部不僅能阻擋雜訊干擾起到屏蔽的效果,也能確保導線的柔韌性,使線身更好彎折,意味著對用家的佈線更有親和力。
接著Adam也為我們科普了導體的冶金知識,它提到一般線材最常用的純銅導體,通常每三公尺的長度是由兩、三百個銅結晶連接在一起,訊號每經過這些連接處的「晶界」時就會衰減一點,以至於最後導致音樂產生失真。而這款BraveHeart喇叭線的採用6N級的長結晶銅導體製作,能減少晶界所產生的耗損。製作的過程中原廠還會經過不斷的試聽,找到導體最佳的方向性,並且在導體表面拋光,原廠稱之為PSC+(Perfect Surface Copper+),目的是減少「集膚效應」產生以增加高頻的傳導效率。除了導體材質講究,BraveHeart內部最大的進化,在於針對不同頻段的訊號傳輸,採用三種不同線徑的導體來製做,以達到最均衡的傳輸效果,估計BraveHeart在聽感上也會比過去的喇叭線更中性,音樂系節更完整。
再來BraveHeart設計上也採用audioquest著名的Zero技術。大家都知道擴大機與喇叭之間長久以來一直存在一個問題,那就是喇叭阻抗會隨著音樂訊號的頻率高低而改變,使擴大機與喇叭之間產生阻抗不匹配的狀況,因此會造成音樂動態壓縮。於是audioquest研發出「Zero」核心技術,並自2017年開始,新推出的高階喇叭線都經過獨特的結構設計,使線材沒有阻抗特性,與喇叭也不會有匹配上的問題,強化音樂的能量感,也更能忠實反映出擴大機的性能。
當然BraveHeart也搭載audioquest招牌的DBS(Dielectric Bias System)電介質偏壓系統,可看到在端子後方揹了一個電池盒,它可提供72V的電壓,在絕緣層產生規律的磁場,減少電原經過所產生的干擾,使線材路徑隨時保持活絡的狀態,等於是讓線材閒置的時候依然維持run-in,隨時確保最佳的傳輸效果。且據Adam的說法,DBS係統僅用於喇叭線的正極,這是經過原廠反覆測試,找到最佳效果才定案的,比起過去型號更加講究。
最後BraveHeart的喇叭端子也設計得很講究,不僅採用純銅鍍銀材質,導電率比一般的銅鍍金更好。且端子與導體之間的連接也不使用焊錫,而是採用高壓接合的「冷焊」連接,這樣一來,減少銲錫的介質影響,不僅導電效果提升,也能避免不必要的音染產生。可以看出這款BraveHeart喇叭線雖然位階在Mythical Creatures旗艦系列之下,但很多新穎的設計甚至比高一階的ThunderBird喇叭線更講究,未來想必會成為audioquest最具話題性的線材,目前此線上市的時間尚未公布,我們也將會持續提供更完整的產品資訊。
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